La maladie cardiaque est un terme englobant divers troubles affectant le cœur. Contrairement aux maladies cardiovasculaires, qui touchent également les vaisseaux sanguins et le système circulatoire, les maladies cardiaques se focalisent exclusivement sur les anomalies et dysfonctionnements du cœur.
D’après les Centers for Disease Control (CDC), les maladies cardiaques représentent la principale cause de mortalité au Royaume-Uni, aux États-Unis, au Canada et en Australie. Un décès sur quatre aux États-Unis est attribué à une maladie cardiaque.
Voici quelques faits clés concernant les maladies cardiaques :
- Un décès sur quatre aux États-Unis est lié à une maladie cardiaque.
- La maladie coronarienne, l’arythmie et l’infarctus du myocarde sont des exemples courants de maladies cardiaques.
- Ces maladies peuvent être traitées par des médicaments ou des interventions chirurgicales.
- Arrêter de fumer et pratiquer une activité physique régulière peuvent aider à prévenir ces affections.
Les types de maladies cardiaques
Il existe de nombreux types de maladies cardiaques, chacune affectant différentes parties du cœur et se manifestant de diverses manières.
Maladie cardiaque congénitale
Ce terme désigne certaines malformations cardiaques présentes à la naissance. Voici quelques exemples :
- Défauts septaux : un trou entre les deux chambres du cœur.
- Défauts d’obstruction : le flux sanguin est partiellement ou totalement bloqué dans les différentes cavités cardiaques.
- Maladie cardiaque cyanotique : un défaut cardiaque entraîne une carence en oxygène dans le corps.
Arythmie
L’arythmie se caractérise par un rythme cardiaque irrégulier, pouvant se manifester de plusieurs façons :
- Tachycardie : le cœur bat trop vite.
- Bradycardie : le cœur bat trop lentement.
- Contractions ventriculaires prématurées : battements anormaux supplémentaires.
- Fibrillation : le rythme cardiaque est erratique.
Les arythmies surviennent lorsque les impulsions électriques qui coordonnent le rythme cardiaque ne fonctionnent pas correctement. Cela peut entraîner un battement trop rapide, trop lent ou irrégulier du cœur. Bien que fréquentes, les arythmies doivent être prises au sérieux si elles sont causées par un cœur endommagé.
Maladie de l’artère coronaire
Les artères coronaires, responsables de la circulation sanguine vers le muscle cardiaque, peuvent se détériorer, souvent à cause de dépôts de plaque de cholestérol. L’accumulation de cette plaque rétrécit les artères, réduisant ainsi l’apport en oxygène et en nutriments au cœur.
Cardiomyopathie dilatée
Dans ce cas, les cavités cardiaques se dilatent en raison d’une faiblesse du muscle cardiaque, rendant le pompage du sang inefficace. Cela est généralement dû à une maladie coronarienne qui empêche l’apport en oxygène au muscle cardiaque, touchant surtout le ventricule gauche.
Infarctus du myocarde
Connu également sous le nom de crise cardiaque, il survient lorsque le flux sanguin vers une partie du muscle cardiaque est interrompu, causant des dommages. Cela est souvent causé par un caillot dans une artère coronaire ou un spasme soudain d’une artère.
Insuffisance cardiaque
Aussi désignée sous le terme d’insuffisance cardiaque congestive, cette condition survient lorsque le cœur ne parvient pas à pomper le sang efficacement. Elle peut toucher un ou les deux côtés du cœur, souvent à cause d’une maladie coronarienne ou d’une hypertension artérielle prolongée.
Cardiomyopathie hypertrophique
Il s’agit d’un trouble génétique où la paroi du ventricule gauche s’épaissit, rendant le pompage du sang plus difficile. C’est l’une des principales causes de mort subite chez les athlètes, avec un risque de transmission à la descendance de 50% pour les parents atteints.
Régurgitation mitrale
Cela se produit lorsque la valve mitrale ne ferme pas correctement, ce qui permet au sang de refluer dans le cœur. Les personnes affectées peuvent ressentir de la fatigue et un essoufflement.
Prolapsus de la valve mitrale
Dans ce cas, la valve entre l’oreillette gauche et le ventricule gauche ne se ferme pas complètement. Bien que souvent non mortelle, elle peut nécessiter un traitement si elle s’accompagne d’une régurgitation.
Sténose pulmonaire
Cette condition rend difficile le pompage du sang du ventricule droit vers l’artère pulmonaire en raison d’une valve trop serrée, obligeant le ventricule à travailler plus fort. Des traitements peuvent être nécessaires si la pression devient trop élevée.
Symptômes
Les symptômes des maladies cardiaques varient selon les conditions spécifiques. Cependant, les symptômes communs incluent :
- Douleur thoracique, souvent appelée angine, résultant d’un apport insuffisant en oxygène au cœur.
- Essoufflement.
- Palpitations cardiaques.
L’angine peut être déclenchée par le stress ou l’effort physique, durant généralement moins de 10 minutes. Les crises cardiaques se manifestent souvent avec des douleurs thoraciques similaires, mais peuvent survenir au repos et être beaucoup plus sévères. Parfois, elles ressemblent à une indigestion, accompagnées de brûlures d’estomac et de douleurs abdominales.
D’autres signes de crise cardiaque incluent :
- Douleur irradiant dans le corps, par exemple du thorax aux bras, cou, dos, abdomen ou mâchoire.
- Étourdissements et vertiges.
- Transpiration excessive.
- Nausées et vomissements.
L’insuffisance cardiaque peut également engendrer un essoufflement lorsque le cœur devient trop faible pour assurer une circulation sanguine efficace. Certaines maladies cardiaques peuvent ne présenter aucun symptôme, en particulier chez les personnes âgées ou celles atteintes de diabète.
Les symptômes de maladies cardiaques congénitales peuvent inclure :
- Transpiration excessive.
- Fatigue importante.
- Rythme cardiaque rapide.
- Essoufflement.
- Douleur thoracique.
- Cyanose (teinte bleue de la peau).
- Ongles en « baguette de tambour ».
Dans les cas graves, ces symptômes peuvent apparaître dès la naissance, mais il est également possible qu’ils ne se développent qu’à l’adolescence.
Causes
Les maladies cardiaques résultent de dommages au cœur, aux artères coronaires ou d’un apport insuffisant en nutriments et en oxygène. Certaines conditions, comme la cardiomyopathie hypertrophique, sont héréditaires. Plusieurs choix de vie peuvent également accroître le risque de maladie cardiaque, tels que :
- Hypertension artérielle et taux de cholestérol élevé.
- Tabagisme.
- Surcharge pondérale et obésité.
- Diabète.
- Antécédents familiaux de maladies cardiaques.
- Régime alimentaire déséquilibré.
- Âge avancé.
- Antécédents de prééclampsie pendant la grossesse.
- Inactivité prolongée.
La présence de ces facteurs de risque augmente significativement la probabilité de développer des maladies cardiaques, certains étant inévitables, comme l’âge. Par exemple, les femmes deviennent plus susceptibles aux maladies cardiaques après 55 ans.
Traitement
Le traitement des maladies cardiaques repose sur deux approches principales. D’abord, on peut essayer de gérer la condition par des médicaments. Si cela ne s’avère pas efficace, des interventions chirurgicales peuvent être envisagées.
Médicaments
Un large éventail de médicaments est disponible pour traiter la plupart des maladies cardiaques, souvent prescrits pour prévenir les caillots sanguins, mais certains ont d’autres objectifs. Les médicaments principaux incluent :
- Statines pour réduire le cholestérol.
- Aspirine, clopidogrel et warfarine pour prévenir les caillots sanguins.
- Bêta-bloquants pour traiter les crises cardiaques, l’insuffisance cardiaque et l’hypertension.
- Inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine (ECA) pour l’insuffisance cardiaque et l’hypertension.
Votre médecin collaborera avec vous pour déterminer le médicament le plus approprié. Des traitements peuvent également être nécessaires pour gérer d’autres conditions sous-jacentes, comme le diabète, avant qu’elles ne deviennent problématiques.
Chirurgie
La chirurgie cardiaque est une option intensive nécessitant parfois une longue récupération. Bien qu’efficace pour traiter les obstructions et d’autres problèmes cardiaques lorsque les médicaments ne suffisent pas, elle est surtout envisagée dans les stades avancés de la maladie cardiaque.
Les interventions chirurgicales les plus courantes comprennent :
- Angioplastie : insertion d’un cathéter à ballonnet pour élargir les artères rétrécies.
- Bypass coronarien : permet au sang d’atteindre les parties bloquées du cœur.
- Chirurgie pour réparer ou remplacer les valves cardiaques défectueuses.
- Pace-makers : dispositifs électroniques régulant le rythme cardiaque pour les patients souffrant d’arythmie.
Les transplantations cardiaques sont également une option, bien que la disponibilité d’un donneur compatible puisse poser problème, nécessitant parfois des années d’attente.
Prévention
Certaines maladies cardiaques, notamment celles présentes à la naissance, ne peuvent être évitées. Cependant, d’autres types peuvent être prévenus en adoptant des mesures telles que :
- Adopter une alimentation équilibrée, riche en fibres et faible en graisses, et consommer cinq portions de fruits et légumes par jour. Accroître la consommation de grains entiers tout en réduisant le sel et le sucre.
- Faire de l’exercice régulièrement pour renforcer le système cardiovasculaire et maintenir un poids santé.
- Contrôler son poids pour qu’il reste adéquat par rapport à sa taille.
- Arrêter de fumer, car le tabagisme est un facteur de risque majeur.
- Limiter la consommation d’alcool à 14 unités par semaine au maximum.
- Surveiller et traiter les conditions pouvant affecter la santé cardiaque, comme l’hypertension et le diabète.
Bien que ces mesures ne garantissent pas l’absence de maladies cardiaques, elles améliorent la santé globale et diminuent considérablement le risque de complications cardiaques.
Statistiques récentes
Les maladies cardiaques restent la principale cause de décès tant chez les hommes que chez les femmes. Voici quelques statistiques illustrant l’ampleur du problème aux États-Unis :
- Chaque année, environ 630 000 personnes meurent des suites de maladies cardiaques.
- Aux États-Unis, une personne subit une crise cardiaque toutes les 40 secondes, avec au moins un décès par minute lié à des problèmes cardiaques.
- Le coût économique des maladies cardiaques est estimé à environ 200 milliards de dollars.
- La maladie coronarienne est le type le plus courant de maladie cardiaque.
- Le Mississippi affiche le taux de mortalité par maladie cardiaque le plus élevé, avec 233,1 décès pour 100 000 habitants, suivi de l’Oklahoma, l’Arkansas, l’Alabama et la Louisiane. En revanche, le Minnesota, Hawaï et le Colorado présentent les taux les plus bas.
Nouveautés et recherches
Des avancées significatives sont réalisées chaque jour dans la recherche et le traitement des maladies cardiaques. Par exemple, une étude récente a révélé que la distribution des graisses corporelles peut augmenter le risque de maladies cardiaques, notamment chez les femmes.
Lors de la 69e conférence annuelle de la Société de cardiologie de l’Inde, des recherches ont montré que le risque de maladies cardiaques augmente de 500 % avec la calvitie et les cheveux gris chez les hommes.
Un autre rapport souligne que fumer même une seule cigarette par jour peut accroître le risque de maladies cardiaques, et que l’abandon complet du tabac est le seul moyen de réduire ce risque efficacement.
D’autres études ont établi un lien entre la grippe et les crises cardiaques, en particulier chez les individus à risque. De plus, il a été suggéré que le syndrome des jambes sans repos (SJSR) pourrait également augmenter le risque de mortalité cardiaque, notamment chez les femmes âgées.
Pour rester informé des dernières découvertes et avancées dans le domaine des maladies cardiaques, n’hésitez pas à suivre les actualités et recherches spécialisées.
