Les migraines sont des maux de tête sévères, récurrents et douloureux. Elles peuvent être précédées ou accompagnées de signes avant-coureurs sensoriels et d’autres symptômes. La douleur intense causée par les migraines peut durer des heures, voire des jours, perturbant considérablement la vie quotidienne des personnes qui en souffrent.
Selon l’American Migraine Association, environ 36 millions d’Américains, soit près de 12% de la population, sont touchés par ces affections. Les migraines surviennent souvent avec une aura de perturbations sensorielles, suivie d’un mal de tête intense généralement localisé d’un côté de la tête. Elles affectent principalement les individus âgés de 15 à 55 ans.
Voici quelques faits rapides sur les migraines :
- Certaines personnes peuvent identifier clairement les déclencheurs de leurs migraines, tels que les allergies, la lumière ou le stress.
- De nombreux patients ressentent un symptôme d’avertissement avant le début de la migraine.
- La reconnaissance des signes avant-coureurs peut permettre de prévenir une crise majeure.
- Les médicaments en vente libre (OTC) peuvent atténuer la douleur, tandis que des traitements spécifiques peuvent s’avérer efficaces pour certains.
- Les personnes ayant des crises sévères peuvent bénéficier de médicaments préventifs.
Déclencheurs des Migraine
La cause exacte des migraines reste incertaine. Cependant, il est suspecté qu’elles résultent d’une activité anormale dans le cerveau, affectant la communication entre les nerfs ainsi que les produits chimiques et les vaisseaux sanguins. La génétique joue également un rôle, rendant certains individus plus sensibles aux déclencheurs.
Les déclencheurs communs incluent :
- Changements hormonaux : Les femmes peuvent éprouver des migraines en raison de variations hormonales, notamment durant les menstruations.
- Facteurs émotionnels : Le stress, l’anxiété, la dépression ou même l’excitation peuvent provoquer une migraine.
- Causes physiques : La fatigue, le manque de sommeil, la tension musculaire, et la suractivité physique sont souvent liés aux migraines. L’hypoglycémie et le décalage horaire peuvent également être des facteurs déclenchants.
- Alimentation : L’alcool, la caféine et certains aliments comme le chocolat, le fromage ou les agrumes peuvent déclencher des migraines. De plus, une hydratation insuffisante et des repas irréguliers sont également des déclencheurs potentiels.
- Médicaments : Certains somnifères, traitements hormonaux et pilules contraceptives peuvent agir comme déclencheurs.
- Facteurs environnementaux : Les lumières vives, les bruits forts, les odeurs intenses et la fumée de cigarette sont souvent cités comme des déclencheurs.
Traitement des Migraine
Actuellement, il n’existe pas de traitement unique pour les migraines. L’objectif principal du traitement est de prévenir les crises et de soulager les symptômes lorsqu’ils surviennent.
Les modifications du mode de vie qui peuvent contribuer à réduire la fréquence des migraines incluent :
- Un sommeil adéquat
- La gestion du stress
- Une hydratation suffisante
- Éviter certains aliments
- Un exercice physique régulier
De plus, certains patients trouvent que des régimes spécifiques, comme un régime sans gluten, peuvent être bénéfiques.
Il est recommandé de considérer d’autres traitements si les changements de mode de vie ne suffisent pas à soulager les symptômes ou à réduire la fréquence des migraines. Les stratégies de gestion des symptômes comprennent l’évitement des déclencheurs, le contrôle des symptômes et la prise de médicaments appropriés.
Chirurgie
Ces dernières années, de nouvelles approches pour traiter les migraines ont été développées. Par exemple, l’injection de toxine botulique (Botox) dans les zones ciblées des nerfs crâniens peut offrir un soulagement significatif. Une étude de 2014 a montré que la décompression chirurgicale des nerfs impliqués dans les migraines pourrait également apporter un soulagement durable chez les patients qui ne réagissent pas aux traitements conventionnels.
Médicaments
La gestion des migraines repose souvent sur des traitements médicamenteux. Plusieurs classes de médicaments sont disponibles, notamment les analgésiques et les traitements spécifiques.
Il est conseillé de prendre des analgésiques dès l’apparition des premiers signes de migraine, plutôt que d’attendre que la douleur s’intensifie. Par exemple, les médicaments en vente libre efficaces comprennent :
- naproxène
- ibuprofène
- acétaminophène
D’autres analgésiques, tels que l’aspirine combinée à de la caféine, peuvent également offrir un soulagement rapide. Prenez toujours le temps de consulter un médecin avant de commencer tout nouveau traitement.
Médicaments contre les nausées
Il est fréquent que les personnes souffrant de migraines aient besoin de médicaments pour traiter les symptômes associés, tels que les nausées. Le métoclopramide est souvent prescrit pour contrôler ces symptômes. Les agonistes de la sérotonine, comme le sumatriptan, sont également utilisés pour traiter les migraines sévères.
Les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) et certains antidépresseurs peuvent être prescrits pour réduire la fréquence des migraines, bien que leur utilisation puisse varier selon les pays.
Les traitements préventifs visent à diminuer la fréquence et l’intensité des crises de migraine. Parmi les options disponibles, on trouve :
- antidépresseurs
- Coenzyme Q10
- extraits d’herbes, comme la grande camomille
- citrate de magnésium
- suppléments de vitamine B-12
- riboflavine
De nombreux suppléments peuvent être achetés en ligne, mais il est essentiel de vérifier leur compatibilité avec d’autres médicaments que vous prenez.
Attention, l’utilisation excessive de médicaments peut entraîner des maux de tête de rebond, une situation où la douleur s’aggrave en raison de la surconsommation de médicaments.
Types de Migraine
Il existe principalement deux types de migraines, classées en fonction de la présence ou non d’une aura sensorielle. Ces auras peuvent servir d’avertissement pour les personnes migraineuses.
Migraine avec aura
Pour beaucoup, les auras signalent qu’une migraine est imminente. Les symptômes d’aura peuvent inclure :
- pensées confuses ou désorientées
- perception de lumières étranges, scintillantes ou clignotantes
- lignes en zigzag dans la vision
- zones de vision manquantes
- picotements dans un bras ou une jambe
- difficultés à parler
- raideurs musculaires
- odeurs désagréables
Il est important de consulter un médecin si des symptômes inhabituels se présentent, tels qu’un mal de tête très intense, des troubles visuels ou des pertes de sensation.
Migraine sans aura
Plus couramment, les migraines surviennent sans aura. Entre 70 et 90 % des cas se présentent ainsi.
Autres types
D’autres types de migraines peuvent être liés à des syndromes spécifiques ou à des déclencheurs, tels que :
- Migraine chronique : Défini par des attaques sur plus de 15 jours par mois.
- Migraine menstruelle : Survient en relation avec le cycle menstruel.
- Migraine hémiplégique : Provoque une faiblesse temporaire d’un côté du corps.
- Migraine abdominale : Connue pour relier les crises de migraine à des problèmes intestinaux, surtout chez les enfants.
- Migraine avec aura de tronc cérébral : Type rare pouvant entraîner des symptômes neurologiques graves.
Il est essentiel de consulter un professionnel de santé après avoir identifié un schéma récurrent de migraines, afin de déterminer le type approprié et le traitement optimal.
Symptômes
Les symptômes d’une migraine peuvent se manifester avant, pendant ou après le mal de tête. Bien que chaque migraine soit unique, les symptômes typiques comprennent :
- douleur modérée à sévère, souvent unilatérale
- douleur pulsatile ou lancinante
- augmentation de la douleur lors d’activités physiques
- incapacité à participer à des activités normales à cause de la douleur
- nausées et vomissements
- sensibilité accrue à la lumière et au son, souvent soulagée dans un environnement sombre et calme
Certains peuvent également éprouver des symptômes tels que des sueurs, des variations de température, des douleurs abdominales et des diarrhées.
Migraine vs Maux de Tête
Il est crucial de distinguer les migraines des maux de tête ordinaires. Les maux de tête peuvent varier considérablement en durée, intensité et fréquence, sans suivre un schéma reconnaissable.
Les migraines se manifestent généralement par des douleurs modérées à sévères sur un côté de la tête, accompagnées d’autres symptômes comme des nausées. Les migraines et les autres types de maux de tête peuvent avoir des causes différentes.
Pour identifier une migraine, il peut être utile de tenir un journal des symptômes, notant le moment d’apparition, les déclencheurs, la durée des maux de tête et les symptômes associés. Un suivi sur au moins 8 semaines est recommandé, enregistrant :
- la fréquence, la durée et l’intensité des maux de tête
- les symptômes associés
- les médicaments pris pour soulager les douleurs
- les déclencheurs potentiels
- la corrélation avec le cycle menstruel
L’International Headache Society propose des critères diagnostiques basés sur le nombre d’épisodes et les caractéristiques des migraines. Si, lors de l’évaluation initiale, des tests sont nécessaires, le médecin peut recommander des examens tels que l’électroencéphalographie (EEG) ou l’imagerie par résonance magnétique (IRM) pour exclure d’autres causes.
Enfin, il est important de se rappeler que la qualité des traitements peut varier. Assurez-vous de consulter un professionnel de santé pour déterminer les options qui vous conviennent le mieux et améliorer votre qualité de vie face aux migraines.
