Le coude de tennis est une inflammation des tendons reliant les muscles de l’avant-bras à l’extérieur du coude. Cette condition survient souvent en raison d’une utilisation excessive des muscles et des tendons de l’avant-bras, ainsi que ceux entourant l’articulation du coude.
Également connu sous le nom d’épicondylite latérale ou de douleur latérale du coude, le coude de tennis n’est pas exclusivement lié à la pratique du tennis. Cependant, il est vrai que les joueurs de tennis en souffrent fréquemment en raison des mouvements répétitifs qu’ils effectuent. Environ la moitié des joueurs de tennis connaîtront cette condition à un moment de leur carrière.
On estime que le coude de tennis affecte environ 1 à 3 % de la population américaine, avec une prévalence plus élevée chez les personnes âgées de 30 à 50 ans.
Faits rapides sur le coude de tennis
- Le coude de tennis est causé par de petites déchirures dans les tendons reliant l’avant-bras à l’extérieur du coude.
- 50 % des joueurs de tennis développeront un coude de tennis au cours de leur carrière.
- La surutilisation de l’avant-bras avec une mauvaise technique de poignet peut conduire à cette douleur.
- La physiothérapie, les dispositifs de soutien et les injections de stéroïdes sont des options de traitement efficaces.
- Certaines exercices pour renforcer les muscles du bras et de l’épaule, comme le Tyler Twist, peuvent aider à atténuer les symptômes.
- Un bon étirement avant les activités de raquette est essentiel pour prévenir le coude de tennis.
Symptômes
Le symptôme le plus courant du coude de tennis est une douleur persistante sur l’extérieur de l’avant-bras supérieur, juste en dessous du coude. Cette douleur peut également irradier vers le poignet.
La douleur se manifeste souvent lorsque la personne soulève ou plie le bras, mais elle peut aussi survenir lors d’activités quotidiennes simples comme écrire ou saisir de petits objets.
Les patients peuvent ressentir une douleur lors de la rotation de l’avant-bras, notamment en tournant une poignée de porte ou en tendant complètement le bras.
Causes
Le coude de tennis est principalement causé par des mouvements répétitifs et des techniques incorrectes. Cela entraîne de petites déchirures au niveau du tendon au coude. Dans le cas du tennis, cela résulte du mouvement répété de frapper la balle avec une raquette.
Une mauvaise technique peut entraîner une rotation du poignet, créant ainsi une pression excessive sur le tendon et provoquant inflammation et irritation.
Les muscles extenseurs, qui sont responsables de l’extension du poignet, sont souvent les plus touchés par cette condition.
Le coude de tennis est également lié aux mouvements d’extension des doigts et du poignet, typiques chez les joueurs de tennis et d’autres athlètes.
D’autres causes
Malgré son nom, le coude de tennis peut résulter de diverses activités quotidiennes, telles que :
- Utiliser des ciseaux
- Couper des aliments difficiles
- Jardinage
- Pratiquer des sports impliquant des mouvements de lancer répétés
- Nager
- Réaliser des tâches manuelles nécessitant une rotation ou un levage répétitif du poignet, comme la plomberie, la dactylographie ou la maçonnerie.
Parfois, aucune cause apparente n’est identifiable.
Diagnostic
Il existe un test simple que l’on peut effectuer à domicile pour évaluer les symptômes du coude de tennis.
Debout derrière une chaise, placez vos mains sur le dos de la chaise, paumes vers le bas et coudes droits. Essayez ensuite de soulever la chaise.
Si cette action déclenche une douleur à l’extérieur du coude, cela peut être un fort indicateur de coude de tennis.
Des examens comme une radiographie ou une IRM peuvent être requis pour exclure d’autres conditions graves comme l’arthrite. Cependant, ces imageries sont souvent inutiles. Le médecin procédera à des tests de mouvement du bras et posera des questions sur la localisation et la nature de la douleur.
Normalement, ces informations suffisent au diagnostic du coude de tennis.
Une IRM offre une vue plus détaillée des tissus mous, des muscles et des tendons, et peut être nécessaire si la douleur persiste malgré un traitement conservateur après un an.
L’électromyographie (EMG) peut également être utilisée pour vérifier si des nerfs sont comprimés.
Options de traitement
Il existe plusieurs méthodes de traitement qui peuvent être appliquées à domicile ou après consultation médicale.
Repos : Accordez du repos au bras. Une interruption des activités permet aux déchirures des tendons de guérir. Les athlètes peuvent recourir à des glaçages, à des anti-inflammatoires, à des massages des tissus mous, à des exercices d’étirement et à des thérapies par ultrasons.
Physiothérapie : Les physiothérapeutes recommandent souvent aux sportifs de raquette de renforcer les muscles de l’épaule et du haut du bras, ce qui peut réduire la sollicitation des extenseurs du poignet.
Les massages sur glace et les techniques de stimulation musculaire peuvent également favoriser la guérison.
Strapping ou taping : Soutenir la zone peut aider à réaligner les fibres musculaires et à soulager la pression. Un médecin peut recommander une attelle pendant 2 à 3 semaines pour limiter l’activité du coude.
Injection de stéroïdes : En cas de douleur intense rendant les mouvements difficiles, une injection de stéroïdes peut être conseillée.
Après une injection, il est crucial de reposer le bras et d’éviter une sursollicitation.
Autres traitements conservateurs : D’autres options incluent les injections de toxine botulique (Botox) et la thérapie par ondes de choc extracorporelles (ESWT).
L’ESWT est une technique qui vise à stimuler le processus de guérison en envoyant des ondes sonores au coude. La thermothérapie, la thérapie au laser à faible intensité, l’ergothérapie et la thérapie par points de déclenchement sont d’autres possibilités.
Un traitement récemment disponible est l’injection de plasma riche en plaquettes (PRP), préparé à partir du sang du patient. Le PRP contient des protéines favorisant la guérison. L’American Academy of Orthopaedic Surgeons (AAOS) le considère comme prometteur mais encore sous enquête.
Chirurgie : Cela peut être nécessaire pour retirer la partie endommagée du tendon dans les rares cas où les traitements non chirurgicaux n’apportent pas de soulagement après 6 à 12 mois. Entre 80 et 95 % des patients se remettent sans intervention chirurgicale.
Pour éviter d’aggraver les tendons, il peut être utile de porter une attelle de bras ou de poignet lors de l’utilisation du bras. Cette attelle peut être retirée pendant le repos ou le sommeil. Un médecin ou un physiothérapeute peut conseiller sur le meilleur type d’attelle.
Exercices
Des étirements et des exercices de renforcement progressifs utilisant des poids ou des bandes élastiques peuvent être bénéfiques. Ils aident à accroître la force de préhension sans douleur et à renforcer l’avant-bras.
Un article récent recommande plusieurs exercices avec haltères qui ont montré des résultats positifs chez les patients atteints de coude de tennis.
L’exercice est essentiel pour retrouver la force musculaire et réduire la douleur associée au coude de tennis.
Malgré la douleur, il est possible de rendre la routine d’exercice plus facile en commençant par des étirements. La clé pour gérer le coude de tennis est la persistance avec un programme quotidien d’étirements et de renforcement. Commencez avec des poids légers et augmentez progressivement la difficulté jusqu’à pouvoir réaliser dix répétitions.
Voici un exemple d’exercice simple pour améliorer les symptômes du coude de tennis.
La torsion de Tyler
Trouvez un objet long et fin que vous pouvez saisir confortablement avec les deux mains. Un objet flexible offrant une certaine résistance lors de la torsion est idéal. Une serviette enroulée peut faire l’affaire. Les personnes pratiquant le Tyler Twist utilisent souvent un outil d’exercice appelé FlexBar.
- Tenez l’objet verticalement devant votre poitrine.
- Saisissez l’objet avec les deux mains, les paumes orientées dans la même direction. Les poignets doivent être complètement étendus ou légèrement pliés.
- Déplacez le poignet affecté en flexion, ou dans une position courbée vers l’avant, autour de l’objet.
- En gardant le poignet en flexion, tournez l’objet horizontalement, comme si vous teniez le guidon d’une bicyclette. Gardez les bras tendus devant vous.
- Déplacez le poignet non affecté en flexion, en le rejoignant avec le poignet affecté.
- Réalisez trois séries de 15 répétitions par jour jusqu’à amélioration des symptômes.
Cette vidéo illustre le mouvement requis. Terminer ces étapes lentement est essentiel.
D’autres exercices sont disponibles. Discutez avec un physiothérapeute de la meilleure routine adaptée à votre corps.
Prévention
Pour réduire le risque de développer un coude de tennis, il est crucial de porter une attention particulière aux techniques de mouvement lors de l’exercice ou de l’effort physique.
Il est préférable de répartir le travail sur les plus gros muscles de l’épaule et du bras, plutôt que de concentrer l’activité sur les plus petits muscles du poignet et du coude.
Réchauffement : Un bon échauffement avant de pratiquer des sports impliquant des mouvements répétitifs des bras, comme le tennis ou le squash, est essentiel. Des étirements doux des muscles du bras aideront à prévenir les blessures.
Utilisation d’outils légers : Opter pour un équipement de sport plus léger ou une raquette avec une plus grande taille de poignée peut réduire la tension sur les tendons. Les balles de tennis usées ou trop lourdes peuvent également exercer une pression inutile sur le bras.
Renforcer les muscles de l’avant-bras : Cela contribue à soutenir le mouvement des bras et à prévenir le coude de tennis.
Un physiothérapeute peut également recommander des exercices spécifiques pour renforcer les muscles adéquats.
Conclusion et Perspectives Récentes
En 2024, de nouvelles recherches continuent d’émerger concernant la gestion et le traitement du coude de tennis. Une étude récente a examiné l’efficacité des thérapies combinées, incluant la physiothérapie et les injections de PRP, et a montré des résultats prometteurs. De plus, l’utilisation de nouvelles technologies comme la thérapie par ondes de choc extracorporelles (ESWT) s’avère efficace pour de nombreux patients.
Les statistiques indiquent qu’environ 70 % des patients traités par cette méthode rapportent une réduction significative de la douleur. De plus, une attention accrue est portée à l’importance de l’éducation des athlètes sur les techniques appropriées pour éviter les blessures, soulignant le rôle préventif des physiothérapeutes dans le sport.
En résumé, le coude de tennis est une affection courante qui peut avoir des impacts considérables sur la qualité de vie. Grâce à des techniques de prévention appropriées, une prise en charge précoce et des avancées dans les traitements, les patients peuvent espérer un rétablissement complet et un retour à leurs activités préférées.
