Dans le cancer de la vessie, des cellules cancéreuses se développent dans l’organe qui recueille l’urine des reins avant de l’éliminer du corps par la miction.
Le cancer de la vessie est le quatrième cancer le plus répandu chez les hommes. Les hommes ont 1 chance sur 27 de le développer, tandis que les femmes ont 1 chance sur 89 de l’obtenir. Bien que le nombre de cas chez les hommes soit resté stable ces dernières années, ceux touchant les femmes ont connu une diminution.
En 2018, l’American Cancer Society prévoyait environ 81 190 nouveaux cas et 17 240 décès dus au cancer de la vessie, avec 72 % de ces cas chez des hommes.
Le cancer de la vessie se produit lorsque des cellules anormales se développent dans la vessie. Ces cellules peuvent être bénignes ou malignes. Les cancers malins peuvent être mortels, car ils peuvent se propager rapidement. Non traités, ils peuvent endommager les tissus et les organes et se propager à d’autres parties du corps.
Les progrès de la science et de la médecine signifient qu’un traitement efficace est possible, surtout si le diagnostic est posé à un stade précoce.
Faits rapides sur le cancer de la vessie
Voici quelques points clés sur le cancer de la vessie. Plus de détails sont dans l’article principal.
- Environ 90 % des personnes diagnostiquées avec un cancer de la vessie ont plus de 55 ans.
- Les fumeurs sont environ trois fois plus susceptibles de développer un cancer de la vessie que les non-fumeurs.
- Les symptômes peuvent être similaires à ceux de maladies moins graves, comme une infection de la vessie.
- La moitié des cas sont détectés lorsque le cancer est encore confiné à la vessie, mais 4 % des diagnostics sont réalisés après que le cancer s’est propagé à des tissus éloignés.
- Le traitement comprend la chirurgie, la chimiothérapie, l’immunothérapie et la radiothérapie, seul ou en association.
- Certains facteurs liés au mode de vie peuvent réduire le risque de développer un cancer de la vessie.
Qu’est-ce que le cancer de la vessie?
Le cancer de la vessie commence habituellement dans l’épithélium de transition, les cellules qui tapissent la vessie.
Environ la moitié de tous les cas sont diagnostiqués à un stade précoce, lorsque le cancer est hautement traitable. Sans traitement, cependant, il peut être mortel.
Le risque de cancer de la vessie augmente avec l’âge et environ 90 % des personnes diagnostiquées ont plus de 55 ans, avec un âge moyen au moment du diagnostic de 73 ans.
Il existe différents types de cancer de la vessie, mais la majorité des cas sont des carcinomes à cellules transitionnelles (TCC).
Carcinome à cellules transitionnelles
La plupart des cancers de la vessie sont des carcinomes à cellules transitionnelles (TCC). Cette forme commence dans les cellules qui tapissent l’intérieur de la vessie.
Ces cellules tapissent également d’autres parties du tractus urinaire, de sorte que le TCC peut également se produire dans la muqueuse des reins et des uretères. Quiconque reçoit un diagnostic de TCC subira généralement une évaluation de l’ensemble des voies urinaires.
Les TCC peuvent être invasives ou non invasives, selon qu’elles restent dans la muqueuse de la vessie, connue sous le nom d’épithélium, ou si elles se sont propagées plus profondément dans la lamina propria ou la couche musculaire.
Plus le cancer est invasif, plus il est difficile à traiter.
Les TCC sont en outre divisés en deux types:
- Carcinomes papillaires: Ces cancers se développent dans les projections minces de la surface interne de la vessie vers le centre creux. Ils sont généralement non invasifs et les types non invasifs de très faible qualité tendent à avoir de très bons résultats, car ils ont une faible probabilité de malignité.
- Carcinomes plats: Ils ne poussent pas vers la partie creuse de la vessie. S’ils restent dans la couche interne des cellules de la vessie, ils sont connus sous le nom de carcinome plat non invasif ou carcinome plat in situ (CIS).
Autres types
Plusieurs autres types de cancer peuvent commencer dans la vessie, mais ils sont beaucoup moins communs que le TCC.
Ces types incluent:
- Carcinome épidermoïde: Environ 1 à 2 % des cancers de la vessie sont de ce type. Il se produit dans les cellules squameuses, qui sont des cellules minces et plates semblables à celles de la surface de la peau. La plupart des cancers spinocellulaires sont invasifs.
- Adénocarcinome: Environ 1 % des cancers de la vessie sont de ce type. Il se produit dans les cellules des glandes sécrétrices de mucus trouvées dans la vessie et présente des similitudes avec le cancer du côlon. La plupart des adénocarcinomes de la vessie sont invasifs.
- Carcinome à petites cellules: Moins de 1 % des cancers de la vessie sont de ce type. Il commence dans les cellules nerveuses appelées cellules neuroendocrines. Cette forme se développe souvent rapidement et nécessite un traitement par chimiothérapie.
- Sarcome: C’est une forme rare de cancer de la vessie qui provient des cellules musculaires de la vessie.
Traitement
Les principales formes de traitement du cancer de la vessie sont la chirurgie, la chimiothérapie, la thérapie biologique et la radiothérapie. Une combinaison de ces traitements peut être utilisée.
Le traitement dépendra de l’emplacement et du stade du cancer, ainsi que de la santé globale du patient, de son âge, de ses préférences et de son système de soutien.
Chirurgie
Les options chirurgicales sont disponibles pour toutes les étapes de la maladie.
Une résection transurétrale (TUR) peut traiter le cancer de la vessie de stade 0 et 1. Un outil de coupe est inséré dans la vessie, et le chirurgien enlève les petites tumeurs et les tissus anormaux tout en brûlant toutes les cellules cancéreuses restantes.
Si le cancer est plus important ou s’est propagé plus profondément dans la vessie, une forme de cystectomie peut être réalisée. Une cystectomie partielle enlève la partie de la vessie contenant les cellules cancéreuses.
Une cystectomie radicale enlève l’ensemble de la vessie et potentiellement les ganglions lymphatiques environnants, la prostate et les vésicules séminales, l’utérus, les ovaires et une partie du vagin.
La chirurgie reconstructive sera nécessaire pour permettre au corps de stocker et d’éliminer l’urine.
Un morceau de l’intestin peut être utilisé pour créer l’un des éléments suivants:
- Un conduit urinaire, un tube pour prélever l’urine des reins vers une poche (sac d’urostomie) à l’extérieur du corps.
- Un détournement urinaire du continent cutané, un petit réservoir d’urine qui peut être drainé à travers un trou dans l’abdomen à l’aide d’un cathéter.
- Une néo-vessie, un réservoir qui est attaché à l’urètre, permettant une miction normale, éventuellement à l’aide d’un cathéter.
Chimiothérapie
La chimiothérapie utilise des médicaments pour cibler et tuer les cellules cancéreuses ou pour rétrécir les tumeurs afin qu’elles puissent être opérées avec une chirurgie moins invasive. Elle peut être utilisée pour traiter le cancer avant ou après la chirurgie, et les médicaments peuvent être administrés par voie orale, intraveineuse ou directement dans la vessie avec un cathéter (suite à une TUR).
La chimiothérapie est normalement administrée par cycles, et après chaque période de traitement, il y a une période de repos pour permettre au corps de récupérer.
Cependant, la chimiothérapie peut également affecter d’autres cellules dans le corps, entraînant plusieurs effets secondaires.
Ces effets incluent:
- nausées et vomissements
- constipation ou diarrhée
- fatigue
- augmentation des saignements ou des ecchymoses
- risque accru d’infection
- perte d’appétit
- chute de cheveux
- plaies buccales
Les effets dépendent de la quantité de médicaments utilisés et de la façon dont ils sont administrés. Si le traitement est administré directement dans la vessie, les effets secondaires sont généralement plus doux. Les effets secondaires disparaissent normalement une fois le traitement terminé.
Thérapie biologique
Le cancer à un stade précoce peut être traité en encourageant le système immunitaire à combattre les cellules cancéreuses. Ceci est connu sous le nom de thérapie biologique ou immunothérapie.
La forme la plus courante de thérapie biologique est le traitement par Bacillus Calmette-Guerin (BCG). Cette bactérie est apparentée à celle qui cause la tuberculose (TB). Dans la thérapie BCG, un cathéter est utilisé pour insérer cette bactérie dans la vessie.
La bactérie active les cellules du système immunitaire, qui sont alors capables de combattre les cellules cancéreuses présentes dans la vessie. Ce traitement est normalement administré une fois par semaine pendant 6 semaines, souvent après une TUR.
Les effets secondaires du BCG peuvent être similaires à ceux de la grippe, incluant la fièvre, la fatigue et une sensation de brûlure dans la vessie.
L’interféron est une autre option de thérapie biologique. Le système immunitaire produit cette protéine pour combattre l’infection, et une version synthétique peut être utilisée pour lutter contre le cancer de la vessie, parfois en combinaison avec le BCG.
En 2014, une étude a montré comment un médicament d’anticorps, l’atezolizumab (Tecentriq), peut aider le système immunitaire à trouver et détruire les cellules cancéreuses. En 2016, il a été approuvé en tant que thérapie par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis.
Radiothérapie
La radiothérapie est utilisée, mais moins fréquemment que les autres traitements. Elle est souvent associée à la chimiothérapie. La radiothérapie peut aider à tuer le cancer qui a envahi la paroi musculaire de la vessie, ce qui est utile pour les personnes qui ne peuvent pas être opérées.
La radiothérapie externe utilise des rayonnements à haute énergie provenant d’une source extérieure au corps pour cibler le cancer. Le traitement consiste généralement en de courtes séances de 30 minutes, 5 jours par semaine pendant plusieurs semaines.
Les effets secondaires dépendent du dosage et de la zone ciblée par les rayons.
Les symptômes peuvent inclure:
- symptômes urinaires tels que l’inconfort, la fréquence ou le sang dans l’urine
- diarrhée
- fatigue
- nausée et vomissements
- irritation de la peau dans les zones ciblées
Suivi
Si le cancer de la vessie survient une fois, le risque de récidive est élevé. Une surveillance régulière est donc recommandée tous les 3 à 6 mois.
Parfois, le cancer de la vessie ne disparaît pas et devient une maladie chronique. Un traitement régulier sera nécessaire pour maîtriser le cancer.
Symptômes
Dans les premiers stades, la plupart des symptômes sont liés à la miction.
Sang dans l’urine: Les symptômes les plus courants sont l’hématurie ou le sang dans l’urine. Cela peut être très visible, modifiant complètement la couleur de l’urine, ou seulement détectable au microscope.
Les habitudes d’urination peuvent également être affectées. Une personne peut ressentir le besoin d’uriner plus fréquemment que d’habitude. Il peut y avoir un écoulement intermittent, ou une douleur ou une sensation de brûlure pendant la miction, connue sous le nom de dysurie.
Dans les derniers stades, des maux de dos, une perte de poids, un gonflement des pieds, des douleurs osseuses et des difficultés à uriner peuvent se manifester.
Les symptômes du cancer de la vessie peuvent ressembler à ceux d’un problème moins grave comme une infection de la vessie. Il est donc crucial de consulter un médecin si les symptômes persistent, car un traitement efficace est plus probable avec un diagnostic précoce.
Causes
La cause exacte du cancer de la vessie reste inconnue, mais des mutations génétiques peuvent jouer un rôle. Celles-ci peuvent être héritées ou se développer au cours de la vie d’une personne.
L’usage du tabac et l’exposition aux produits chimiques peuvent entraîner des changements qui mènent au cancer de la vessie, mais ils semblent affecter les gens de différentes manières.
Les facteurs génétiques héréditaires ne sont pas considérés comme une cause majeure du cancer de la vessie, mais ils peuvent rendre une personne plus susceptible de réagir aux effets du tabac et de certains produits chimiques industriels.
Facteurs de risque
Certains facteurs de risque ont été identifiés, le tabagisme étant le plus important. Les fumeurs sont au moins trois fois plus susceptibles de développer un cancer de la vessie que les non-fumeurs.
D’autres facteurs de risque comprennent:
- des vésicules présentes dès la naissance
- avoir subi une chimiothérapie ou une radiothérapie
- avoir des infections chroniques de la vessie et des irritations
- exposition à certains produits chimiques, y compris les amines aromatiques et l’arsenic dans l’eau potable
- faible consommation de fluides
- antécédents personnels ou familiaux de cancer de la vessie
- être mâle et blanc
Certains médicaments et compléments alimentaires, tels que la pioglitazone (Actos) et l’acide aristolochique, peuvent également augmenter le risque.
Ces substances proviennent principalement de plantes, comme l’horticulture ou le tuyau de Dutchman, couramment utilisées en médecine traditionnelle. Une toxine présente dans ces plantes a été liée à des problèmes rénaux et à un cancer à long terme.
Les personnes travaillant dans certains types d’emplois peuvent avoir un risque accru de cancer de la vessie, probablement en raison de l’exposition à certains produits chimiques:
- fabrication de caoutchouc, cuir, textiles et produits de peinture
- impression
- peinture
- fonctionnement de machines
- coiffure
- conduite de camion
Ceux qui fument et travaillent dans ces industries ont un risque encore plus élevé, car les effets cancérogènes sont souvent aggravés.
Cependant, le cancer de la vessie peut se développer même sans ces facteurs de risque.
Étapes
Si un diagnostic est confirmé, des tests supplémentaires détermineront le stade du cancer. Les tests comprennent des scanners CT et IRM, des radiographies thoraciques et des scintigraphies osseuses.
La stadification décrit jusqu’où le cancer s’est propagé et détermine quel traitement convient.
Il existe différentes façons de classer les stades du cancer. Une façon d’organiser le cancer de la vessie est en cinq étapes:
- Stade 0: Des cellules cancéreuses se forment sur la surface externe de la paroi interne de la vessie, ce qui peut être appelé « carcinome in situ ».
- Étape 1: Le cancer survient dans la paroi interne, mais n’a pas envahi la lamina propria ou la paroi musculaire.
- Étape 2: Le cancer a envahi la paroi musculaire, mais ne s’est pas propagé en dehors de la vessie.
- Étape 3: Le cancer s’est propagé à travers le mur jusqu’au tissu entourant la vessie, y compris la prostate, l’utérus ou le vagin.
- Étape 4: Le cancer s’est propagé à d’autres sites dans le corps, tels que les ganglions lymphatiques, les os ou d’autres organes comme les poumons ou le foie.
Le stade au moment du diagnostic influencera les options de traitement et les perspectives.
Diagnostic
Le médecin demandera au patient ses symptômes et ses antécédents médicaux, puis procédera à un examen physique. Des tests peuvent aider à confirmer un diagnostic.
Cystoscopie
Le médecin peut examiner l’intérieur de l’urètre et de la vessie à l’aide d’un cystoscope, un tube fin qui contient une caméra et un système d’éclairage.
Ceci est inséré dans la vessie à travers l’urètre.
Le cystoscope peut également prélever des échantillons de cellules, ou une biopsie, pour des tests.
Les cystoscopies impliquent généralement une anesthésie locale et sont effectuées dans un cabinet médical. Si une anesthésie générale est nécessaire, la procédure sera réalisée à l’hôpital.
Tests d’imagerie
Les tests d’imagerie suivants peuvent aider à confirmer un diagnostic et à révéler si le cancer s’est propagé dans le corps:
- Pyélogramme: Un colorant de contraste est injecté dans la vessie, soit dans une veine, soit en utilisant un cathéter. Le colorant met en évidence la vessie et les organes associés, rendant les tumeurs visibles sur les rayons X.
- Scanner CT: Cela peut aider à déterminer la forme, la taille et la position de toutes les tumeurs présentes dans la vessie, les reins ou les uretères.
- Échographie: Elle peut être utilisée pour déterminer la taille de toutes les tumeurs présentes et si le cancer s’est propagé au-delà de la vessie jusqu’aux tissus ou organes avoisinants.
Tests d’urine
L’urine peut subir divers tests:
- Cytologie urinaire: L’échantillon est examiné pour détecter des cellules cancéreuses. Un résultat négatif ne garantit pas toujours l’absence de cancer.
- Culture d’urine: L’échantillon est placé dans un milieu de croissance et surveillé pour des signes de croissance bactérienne, ce qui peut indiquer une infection plutôt qu’un cancer.
- Tests de dépistage des tumeurs urinaires: L’échantillon est examiné pour détecter des substances spécifiques libérées par les cellules cancéreuses de la vessie. Ces tests sont souvent effectués en complément de la cytologie urinaire.
Biopsie
Les échantillons de biopsie vésicale peuvent être prélevés lors d’un examen cystoscopique. Si le cancer est présent, une biopsie peut établir le grade du cancer et son pouvoir envahissant.
Des échantillons de biopsie peuvent également être prélevés à l’aide d’une aiguille creuse. Ces biopsies à l’aiguille sont souvent guidées par tomodensitométrie ou échographie.
Prévention
Le Groupe de travail sur les services préventifs des États-Unis (USPSTF) ne recommande pas le dépistage systématique du cancer de la vessie, car il existe peu de preuves que le dépistage améliore les résultats à long terme. Les individus peuvent également subir un stress et une intervention inutile en cas de faux résultat positif.
Cependant, éviter les facteurs de risque peut aider à réduire les chances de développer ce cancer. Cela inclut de ne pas fumer, d’être prudent avec les produits chimiques, de boire beaucoup d’eau et de consommer une variété de fruits et légumes.
Perspective
L’American Cancer Society note que si le cancer de la vessie est détecté au stade le plus précoce, le stade 0, la chance de survivre au moins 5 ans est de 98 %. En revanche, si le cancer atteint d’autres parties du corps, les chances de succès du traitement diminuent, car il devient plus difficile à traiter. Au stade 4, la probabilité de survie à 5 ans ou plus est de 15 %.
Un diagnostic précoce améliore significativement les chances de succès du traitement, mais il est possible de traiter le cancer même à des stades plus avancés.
Recherche récente et perspectives pour 2024
En 2024, des avancées significatives ont été faites dans le domaine du cancer de la vessie. Des études récentes ont mis en lumière l’importance d’un diagnostic précoce et de l’utilisation d’outils de dépistage innovants qui pourraient augmenter les taux de détection précoce. Par exemple, des biomarqueurs urinaires prometteurs sont en cours d’évaluation pour leur capacité à identifier les cancers de la vessie avec une précision accrue.
De plus, de nouvelles thérapies ciblées et des approches d’immunothérapie continuent d’émerger, offrant des options de traitement plus efficaces et moins invasives pour les patients. Une étude récente a démontré que l’utilisation combinée de l’atezolizumab avec d’autres agents thérapeutiques peut améliorer les résultats chez les patients atteints de cancers de la vessie avancés.
Les statistiques montrent également une tendance encourageante vers une réduction des taux de mortalité liés au cancer de la vessie, grâce à une sensibilisation accrue et à l’éducation des patients sur les symptômes et les facteurs de risque. Ainsi, avec des campagnes de sensibilisation et des progrès en recherche, l’avenir du traitement et de la gestion du cancer de la vessie s’annonce prometteur.
