Le trouble de la personnalité narcissique implique une image de soi déformée. Les émotions peuvent être instables et intenses, et la vanité, le prestige, le pouvoir et l’adéquation personnelle sont des préoccupations excessives. On observe également un manque d’empathie et un sentiment exagéré de supériorité.
Le trouble de la personnalité narcissique (NPD) est étroitement associé à l’égocentrisme, une caractéristique où les individus se perçoivent eux-mêmes et où leurs intérêts et opinions sont les seuls qui comptent vraiment.
Les personnes atteintes de NPD ont un intérêt limité pour les sentiments des autres. Elles manquent d’empathie et sont incapables de ressentir ou d’apprécier des émotions qui ne sont pas les leurs.
Selon la National Library of Medicine des États-Unis, une personne atteinte de NPD a un sens excessif de sa propre importance, une préoccupation intense pour elle-même et un manque d’empathie pour autrui.
Faits rapides sur NPD:
- Le terme provient d’un personnage de la mythologie grecque, Narcisse.
- Il se caractérise par un sens extrême de l’estime de soi.
- Les autres caractéristiques incluent une rapidité à la colère et une tendance à l’irritation.
- Pour qu’un diagnostic soit posé, les symptômes doivent être persistants et chroniques.
Qu’est-ce que le trouble de la personnalité narcissique?
Le terme vient d’un personnage de la mythologie grecque, appelé Narcisse. Ce dernier a vu son reflet dans une mare d’eau et en est tombé amoureux.
Le NPD fait partie d’un groupe de conditions connues sous le nom de troubles de la personnalité dramatiques. La personne souffrante aura des émotions instables et intenses, ainsi qu’une image de soi déformée.
Un amour inhabituel de soi, un sens excessif de l’importance et de la supériorité, ainsi qu’une préoccupation pour le succès et le pouvoir peuvent indiquer un manque de confiance en soi. Le NPD implique souvent un profond sentiment d’insécurité et un manque d’estime de soi.
Une étude réalisée par l’Institut national sur l’abus d’alcool et l’alcoolisme a révélé que 7,7 % des hommes et 4,8 % des femmes développent un NPD au cours de leur vie.
Les chercheurs ont également constaté que les taux de NPD sont beaucoup plus élevés chez les hommes et les femmes noirs, les femmes hispaniques, les jeunes adultes et les personnes qui ne se sont jamais mariées ou qui sont divorcées, veuves ou séparées.
Traits
Voici les traits les plus communs trouvés chez les personnes atteintes de NPD :
- Un appétit insatiable pour l’attention des autres
- Des sentiments extrêmes de jalousie
- Une attente de traitement spécial
- Exagération de leurs réalisations, talents et importance
- Sensibilité extrême et tendance à être facilement blessé, se sentant rejeté avec peu de provocation
- Difficulté à maintenir des relations saines
- Fantasmer sur leur propre intelligence, succès, pouvoir et apparence
- Une capacité à tirer parti des autres pour atteindre un but, sans regret ni conscience
- Manque d’empathie, ou capacité à comprendre et partager les sentiments des autres, tendance à ignorer les émotions d’autrui
- Une croyance que seules certaines personnes peuvent comprendre leur unicité
- Tendance à se considérer comme supérieurs en matière de romance
- Réaction à la critique par la colère, humiliation et honte
- Recherche des éloges et du renforcement positif des autres
- Une attente que les autres soient d’accord avec eux et satisfassent leurs désirs
- Tout ce dont ils ont envie ou aspirent doit être « le meilleur »
D’autres peuvent percevoir les objectifs des narcissiques comme égoïstes. Ils peuvent décrire la personne comme étant auto-obsédée, arrogante, étroite d’esprit et émotionnellement distante.
Diagnostic
Il n’existe aucun test de laboratoire spécifique permettant de diagnostiquer le NPD, mais des examens tels que les rayons X et les analyses de sang peuvent aider à éliminer d’autres conditions pouvant être à l’origine des symptômes.
Il existe plusieurs types de troubles de la personnalité, dont certains se chevauchent, et il est possible d’être diagnostiqué avec plus d’un type.
Un diagnostic de NPD doit suivre les critères exposés dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM), publié par l’APA (American Psychiatric Association).
Les éléments suivants doivent être présents pour qu’un diagnostic de NPD soit posé :
- L’idée du patient et son importance personnelle sont exagérées.
- Les fantasmes sur la beauté, le succès et le pouvoir dominent les pensées de l’individu.
- La personne pense qu’elle est spéciale et ne se rapporte qu’à d’autres personnes « spéciales ».
- Ils ont besoin d’être admirés tout le temps.
- Ils croient qu’ils ont droit à la plupart des choses.
- Ils manipulent et profitent des autres.
- Ils manquent d’empathie, la capacité de ressentir et de reconnaître les sentiments et les besoins des autres.
- Ils envient les autres.
- Leur comportement semble hautain ou arrogant.
Traitement
Il n’existe pas de remède connu pour le NPD. Grâce à la psychothérapie, l’individu peut parvenir à comprendre les causes de ses problèmes et apprendre à établir des relations plus positives avec les autres.
Cela peut entraîner un changement d’attitude, se traduisant par un comportement plus constructif. Cela peut aider la personne à développer son estime de soi et à acquérir des attentes réalistes d’elle-même et des autres.
La thérapie cognitivo-comportementale (TCC), la thérapie familiale ou la thérapie de groupe sont des types de psychothérapie. La TCC aide le patient à identifier les croyances et comportements négatifs, afin de les remplacer par des croyances saines et positives.
Des médicaments peuvent aider à atténuer certains aspects les plus pénibles de la maladie.
Causes
Les causes du NPD demeurent mal comprises. Ce trouble peut être associé à des circonstances vécues durant l’enfance, telles que des attentes parentales très élevées, un excès de sollicitude, ou au contraire, de la négligence ou des abus.
Un individu a peut-être appris des comportements manipulateurs de ses parents ou d’autres membres de sa famille pendant son enfance.
Si un enfant apprend que la vulnérabilité n’est pas acceptable, cela peut nuire à sa capacité de s’adapter aux sentiments et aux besoins des autres.
L’hôpital New York-Presbyterian souligne des preuves récentes suggérant qu’une prédisposition génétique ainsi que d’autres facteurs biologiques ou biochimiques pourraient être liés au NPD.
Complications
Une personne atteinte de NPD non traitée est plus à risque d’abuser de drogues et d’alcool, de souffrir de dépression, de rencontrer des problèmes relationnels, de faire face à des difficultés au travail ou à l’école, et de développer des comportements ou des pensées suicidaires.
Une étude a révélé que les hommes atteints de NPD présentent des niveaux de cortisol plus élevés dans leur sang. Le cortisol étant une hormone du stress, une personne avec NPD peut avoir des niveaux supérieurs, même lorsque le stress est faible. Des niveaux élevés de cortisol sanguin sont associés à un risque accru de développer des problèmes cardiovasculaires.
Vivre avec quelqu’un qui a NPD
Vivre avec une personne atteinte de NPD peut être particulièrement difficile.
Les membres de la famille décrivent souvent leur proche comme étant :
- contrôlant
- égoïste
- souvent insatisfait des actions des autres
- enclin à blâmer les autres et à leur faire ressentir la culpabilité pour tous leurs problèmes
- perdant son sang-froid à la moindre provocation
- pratiquant le « traitement silencieux » en tournant le dos
- pouvant être violent physiquement et sexuellement
L’impact émotionnel et physique de travailler ou de vivre avec une personne atteinte de NPD peut être sévère. Apprendre à devenir plus confiant et à s’affirmer peut aider une personne à faire face à ces effets.
Perspectives récentes sur le NPD
De nouvelles recherches menées en 2024 ont mis en lumière plusieurs aspects cruciaux du NPD. Premièrement, il apparaît que la prévalence de ce trouble pourrait être en augmentation, en particulier chez les jeunes adultes, où les comportements narcissiques semblent se renforcer avec la montée des réseaux sociaux.
Des études récentes indiquent également que les personnes atteintes de NPD peuvent bénéficier de thérapies groupales, favorisant la prise de conscience collective et l’empathie, des éléments souvent absents dans leur vécu. Ces groupes permettent aux individus de confronter leurs perceptions et d’apprendre à établir des relations plus saines.
Enfin, il est essentiel de continuer à sensibiliser le public aux effets du NPD, non seulement sur les individus concernés mais aussi sur leur entourage. Un meilleur soutien et une meilleure compréhension peuvent grandement améliorer la qualité de vie de tous ceux qui interagissent avec des personnes atteintes de ce trouble.
