Les calculs vésicaux, également appelés pierres de la vessie, se forment lorsque des minéraux s’accumulent dans la vessie, créant de petites « pierres ». Bien qu’ils touchent principalement les hommes plus âgés, ces pierres peuvent provoquer un certain inconfort. Heureusement, plusieurs options de traitement existent pour soulager les symptômes.
Cet article explore la formation des pierres vésicales, les symptômes associés, les traitements disponibles et les stratégies pour réduire le risque de calculs vésicaux.
Faits rapides sur les pierres de la vessie
Voici quelques points clés concernant les calculs de la vessie. Pour plus de détails, consultez l’article principal.
- Les calculs vésicaux sont plus fréquents chez les hommes de plus de 50 ans.
- Des conditions médicales sous-jacentes sont souvent responsables des calculs de la vessie.
- Les symptômes des pierres de la vessie peuvent inclure un changement de couleur de l’urine et des douleurs lors de la miction.
- Les calculs vésicaux sont moins fréquents chez les femmes.
- Les calculs vésicaux peuvent être à l’origine de la présence de sang dans l’urine.
Qu’est-ce que les pierres de la vessie?
Les calculs vésicaux, ou cystolithes, résultent de l’accumulation de minéraux dans la vessie. Ils peuvent se former lorsque la vessie ne se vide pas complètement après la miction.
Au fil du temps, l’urine résiduelle se concentre et les minéraux présents se cristallisent.
Dans certains cas, ces pierres peuvent être évacuées lorsqu’elles sont très petites. Cependant, elles peuvent également rester accrochées à la paroi de la vessie ou de l’uretère (le canal reliant le rein à la vessie).
Lorsque cela se produit, elles continuent d’accumuler des cristaux minéraux, augmentant ainsi leur taille.
Les calculs vésicaux peuvent rester sans provoquer de symptômes pendant un certain temps. Ils sont souvent découverts lors d’une radiographie réalisée pour d’autres raisons médicales.
Les pierres plus grosses peuvent nécessiter une intervention médicale pour être retirées.
Parfois, une seule pierre se développe, tandis que d’autres fois, plusieurs peuvent se former. La forme des pierres varie; certaines sont presque sphériques, alors que d’autres présentent des contours irréguliers.
Les plus petites pierres sont souvent invisibles à l’œil nu, mais certaines peuvent atteindre des tailles impressionnantes. Selon le Guinness World Records, la plus grande pierre de la vessie pesait près de 4 livres 3 onces et mesurait 17,9 x 12,7 x 9,5 centimètres.
Symptômes
Les calculs vésicaux ne provoquent pas toujours de symptômes immédiats. Toutefois, si une pierre irrite la vessie, les symptômes peuvent inclure :
- Inconfort ou douleur dans le pénis chez les hommes.
- Mictions fréquentes avec un écoulement par intermittence.
- Un démarrage plus lent du flux lors de la miction.
- Douleurs dans le bas de l’abdomen.
- Douleurs et inconfort lors de la miction.
- Présence de sang dans l’urine.
- Urine trouble ou anormalement foncée.
Causes
Les calculs vésicaux se forment lorsque l’urine reste dans la vessie après la miction. Cela est souvent dû à des conditions médicales qui empêchent la vessie de se vider complètement.
Parmi ces conditions, on retrouve :
- Vessie neurogène : Si les nerfs reliant la vessie et le système nerveux sont endommagés, comme après un AVC ou une lésion de la moelle épinière, cela peut entraîner une vidange incomplète.
- Hypertrophie de la prostate : Une prostate élargie peut comprimer l’urètre et perturber l’écoulement de l’urine, laissant des résidus dans la vessie.
- Dispositifs médicaux : Les cathéters ou autres dispositifs peuvent causer des calculs s’ils se déplacent vers la vessie.
- Inflammation vésicale : Les infections urinaires ou la radiothérapie peuvent entraîner une hypertrophie de la vessie.
- Calculs rénaux : Les calculs rénaux peuvent descendre dans l’uretère et, s’ils sont trop gros pour passer, rester dans la vessie, provoquant des obstructions. Ils sont plus fréquents que les calculs vésicaux.
- Diverticule vésical : Des poches peuvent se former dans la vessie, retenant l’urine et empêchant une vidange complète.
- Cystocèle : Chez les femmes, la paroi de la vessie peut s’affaisser vers le vagin, affectant l’écoulement de l’urine.
Facteurs de risque
Voici quelques facteurs qui peuvent augmenter le risque de développer des calculs de la vessie :
- Âge et sexe : Les hommes sont plus susceptibles de développer des calculs vésicaux, surtout en vieillissant.
- Paralysie : Les personnes présentant des lésions médullaires sévères et une perte de contrôle musculaire dans la région pelvienne ne parviennent pas à vider complètement leur vessie.
- Obstruction de la sortie de la vessie : Toute condition bloquant l’écoulement de l’urine de la vessie vers l’extérieur. L’hypertrophie de la prostate est la cause la plus courante.
- Chirurgie d’augmentation de la vessie : Certaines interventions chirurgicales réalisées pour traiter l’incontinence chez les femmes peuvent conduire à des calculs de la vessie.
Complications
Bien que certaines pierres vésicales ne présentent pas de symptômes, elles peuvent entraîner des complications si elles ne sont pas éliminées. Les deux principales complications sont :
- Dysfonctionnement chronique de la vessie : Mictions fréquentes, souvent douloureuses. Parfois, les calculs peuvent bloquer complètement l’écoulement de l’urine.
- Infections urinaires : Infections répétées des voies urinaires.
Tests et diagnostic
Le diagnostic des calculs vésicaux peut inclure plusieurs tests :
- Examen physique : Un médecin peut palper le bas de l’abdomen pour détecter une éventuelle hypertrophie de la vessie et examiner le rectum pour vérifier l’état de la prostate.
- Analyse d’urine : Un échantillon d’urine peut être analysé pour détecter des signes de sang, de bactéries et de cristaux minéraux.
- Tomodensitométrie (TDM) : Les TDM combinent plusieurs images radiographiques pour fournir une vue détaillée des organes internes.
- Échographie : Utilise des ondes sonores pour créer une image des organes internes.
- Radiographie : Tous les types de calculs vésicaux ne sont pas visibles sur une radiographie standard.
- Pyélogramme intraveineux : Un produit de contraste est injecté dans les veines pour visualiser les reins et la vessie à l’aide de rayons X.
Traitements
Si les pierres de la vessie sont détectées alors qu’elles sont encore petites, il suffit souvent d’augmenter sa consommation d’eau pour les aider à passer naturellement.
Si elles sont trop grandes pour être évacuées par l’urine, le traitement des calculs de la vessie implique généralement leur fragmentation ou leur retrait chirurgical.
Briser les pierres de la vessie
Lors d’une procédure appelée cystolitholapaxie, un médecin insère un tube mince avec une caméra à l’extrémité dans l’urètre (l’ouverture située à l’extrémité du pénis ou au-dessus du vagin). Le médecin peut visualiser les pierres via le tube et les briser.
Le médecin utilise un laser, des ultrasons ou un petit instrument pour fragmenter les pierres, qui sont ensuite évacuées ou aspirées. Cette procédure se déroule sous anesthésie.
Les complications de la cystolitholapaxie sont rares, mais peuvent inclure des déchirures de la paroi de la vessie et des infections.
Ablation chirurgicale
Si les pierres sont trop volumineuses pour être fragmentées par cystolitholapaxie, la chirurgie est une option alternative. Le chirurgien accède à la vessie par une incision abdominale afin d’enlever les calculs. Comme pour toute intervention chirurgicale, il existe des risques, d’où l’importance de privilégier la cystolitholapaxie lorsque cela est possible.
Prévention
Étant donné que les pierres de la vessie sont liées à divers problèmes médicaux, il n’existe pas de moyens spécifiques pour les prévenir. Toutefois, si un individu ressent des symptômes urinaires inhabituels – tels que douleur, décoloration ou présence de sang – il est recommandé de consulter un médecin sans tarder. Une bonne hydratation est également essentielle pour prévenir la formation de calculs.
Certaines personnes souffrant d’infections urinaires ressentent une sensation de reste d’urine dans la vessie après avoir uriné. Dans ces cas, il peut être utile de réessayer d’uriner 10 à 20 secondes après la première tentative, une technique connue sous le nom de « double miction », qui peut aider à réduire le risque de formation de pierres.
Des recherches récentes suggèrent que pour ceux qui ont une prostate élargie, s’asseoir pour uriner pourrait faciliter la vidange complète de la vessie. Cela peut contribuer à prévenir ou à ralentir l’accumulation de calculs vésicaux.
