Le trouble des symptômes neurologiques fonctionnels, également appelé trouble de la conversion, est une affection complexe dans laquelle les patients présentent des symptômes neurologiques physiques, mais sans problème structurel clair dans le système nerveux. La cause exacte n’est pas complètement comprise, bien que le stress puisse être un contributeur majeur.
Selon l’Organisation nationale pour les troubles rares, le trouble des symptômes neurologiques fonctionnels (FND) se produirait dans 14 à 22 cas pour 100 000 personnes.
Bien qu’il puisse affecter les enfants, le FND est plus fréquent chez les adolescents et les adultes. Les personnes en milieu rural et le personnel militaire peuvent être plus à risque de FND que les autres groupes.
Symptômes
Les personnes atteintes de FND éprouvent des symptômes physiques. Ces symptômes, cependant, n’ont pas de cause physique sous-jacente et sont souvent associés à une crise émotionnelle ou psychologique.
Une personne atteinte de FND n’a aucun contrôle sur les symptômes qu’elle ressent et ne les produit pas consciemment ou délibérément.
Les signes et symptômes typiques du FND comprennent:
- surdité ou difficultés auditives
- difficulté de concentration
- difficulté à avaler
- fatigue
- mouvement avec facultés affaiblies
- manque de réactivité
- perte d’équilibre
- perte des sens, comme l’odorat ou le toucher
- problèmes de mémoire
- engourdissement
- douleur dans les muscles, la peau ou les articulations
- paralysie
- crises d’épilepsie
- problèmes de la parole
- sensations de picotement dans la peau
- tremblements
- twitches
- problèmes de vue
- la faiblesse
Durée et gravité du symptôme
Les symptômes peuvent aller et venir, ou ils peuvent persister, et ils peuvent varier dans leur gravité et leur emplacement.
Dans la plupart des cas, les symptômes disparaissent rapidement. Cependant, chez certaines personnes, elles peuvent persister pendant des mois ou des années et peuvent nuire à la capacité d’une personne de travailler et d’effectuer des activités quotidiennes.
Selon FND Hope, une organisation de défense des patients à but non lucratif pour les personnes atteintes de FND, les symptômes de FND peuvent être aussi invalidants que la sclérose en plaques (SEP) ou la maladie de Parkinson.
Causes
La cause exacte de FND n’est pas connue.
Une théorie est que FND résulte d’un «conflit interne», et les symptômes sont la tentative du corps pour fournir une solution à ce stress.
Par exemple, une personne qui croit que la violence est mauvaise mais qui éprouve le besoin de réagir violemment à une situation traumatisante peut ressentir un engourdissement dans les bras ou les jambes comme moyen de supprimer l’envie de frapper ou de donner un coup de pied.
Cependant, certaines personnes peuvent développer un FND même en l’absence de stress ou de dépression.
Certaines études ont montré que les personnes atteintes de FND ont une connectivité fonctionnelle réduite dans certaines parties de leur cerveau, y compris les parties qui contrôlent les muscles et les sens. Cela indique le manque de contrôle du corps sur le mouvement ou les actions physiques.
Facteurs de risque
Les facteurs susceptibles d’augmenter le risque de développement du FND comprennent:
- troubles dissociatifs
- troubles de la personnalité
- événements de vie affligeants
- traumatismes de l’enfance
- avoir un membre de la famille avec FND
Diagnostic
Diagnostiquer FND peut prendre beaucoup de temps, car les symptômes ne sont pas causés par une condition physique sous-jacente et peuvent imiter les symptômes de nombreux autres troubles. Les médecins ne devraient pas diagnostiquer FND sur la base que les tests pour d’autres conditions se sont révélés négatifs.
Dans de nombreux cas, un neurologue et un psychiatre seront impliqués dans un diagnostic. Un neurologue aidera à éliminer les conditions neurologiques sous-jacentes, tandis qu’un psychiatre peut exclure d’autres causes psychologiques et confirmer un diagnostic de FND.
Bien qu’il n’y ait pas de test standard pour vérifier la FND, les tests couramment utilisés pour le diagnostic comprennent:
Une évaluation de la santé et un examen physique
Un médecin notera tous les symptômes qu’une personne éprouve et posera des questions sur les changements de vie, les traumatismes et les principaux facteurs de stress. Le médecin peut également prendre des antécédents médicaux complets et des antécédents familiaux.
Un médecin peut également effectuer des tests fonctionnels pour vérifier les réflexes normaux, les problèmes d’équilibre et les mouvements physiques.
Tests d’imagerie
Les radiographies et les IRM peuvent déterminer si les symptômes sont liés à des lésions cérébrales ou à des anomalies neurologiques.
Les balayages EEG (électroencéphalogramme) peuvent suivre les ondes cérébrales, permettant aux médecins de détecter les problèmes associés à l’activité électrique du cerveau, comme l’épilepsie.
Critères DSM
Un psychiatre utilisera les critères de diagnostic énoncés dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux de l’American Psychiatric Association (DSM-5) pour établir un diagnostic.
Pour être diagnostiqué avec FND, les gens:
- doit avoir un ou plusieurs symptômes qui affectent leur mouvement ou leurs sens et sont en dehors de leur contrôle conscient
- ne doit pas être en mesure d’attribuer ses symptômes à l’usage de drogues ou à un état physique ou neurologique
- peut attribuer leurs symptômes à un événement traumatique ou stressant (bien que cela ne soit pas toujours le cas)
Mauvais diagnostics communs
En raison des symptômes de FND, il existe un risque que la maladie soit mal diagnostiquée.
Une étude de 2005 suggère que le taux de mauvais diagnostic pour le FND est en moyenne d’environ 5% depuis 1970. Un autre rapport indique que 41% des personnes atteintes de maladies rares seront diagnostiquées à tort au moins une fois.
Les erreurs de diagnostic courantes incluent:
- Syndrome de Guillain-Barré: Une maladie auto-immune rare caractérisée par une faiblesse et une douleur musculaires.
- VIH ou SIDA.
- Anxiété liée à la santé: Un trouble psychologique caractérisé par des pensées excessives au sujet d’une maladie non diagnostiquée.
- Lupus: Une maladie auto-immune avec des symptômes comprenant la fatigue et les douleurs articulaires.
- Myasthénie grave: un trouble de la faiblesse musculaire.
- Troubles neurologiques: Troubles affectant le système nerveux central, tels que l’épilepsie, la sclérose en plaques, la polyneuropathie et la maladie de Parkinson.
- Lésion de la moelle épinière.
- Accident vasculaire cérébral.
Traitement
Les symptômes peuvent disparaître sans traitement chez certaines personnes atteintes de FND, surtout après avoir été assurés que leurs symptômes ne sont pas liés à un problème de santé plus grave.
Cependant, les traitements peuvent être bénéfiques pour ceux qui ont:
- autres conditions psychologiques (cooccurrentes)
- symptômes graves de FND
- symptômes qui sont lents à résoudre
- symptômes récurrents
En général, les médecins recommandent une combinaison de traitements. Ces traitements comprennent:
- Psychothérapie. Les personnes atteintes de FND liées à un événement stressant ou traumatique, ou à un problème de santé mentale sous-jacent, peuvent bénéficier d’un travail avec un psychothérapeute ou un psychologue. Certaines personnes atteintes de FND subissent une thérapie cognitivo-comportementale (TCC).
- Thérapie physique. Les symptômes physiques de FND, tels que les troubles du mouvement ou la faiblesse musculaire ou la douleur, peuvent être traités avec une thérapie physique.
- Des médicaments. Les médicaments anti-anxiété ou les antidépresseurs peuvent aider à traiter le stress ou l’anxiété qui ont contribué à l’apparition du FND.
- Stimulation magnétique transcrânienne (TMS). Ce traitement utilise des champs magnétiques pour stimuler certaines parties du cerveau. Certains rapports suggèrent que la SMT est bénéfique pour les personnes atteintes de FND, mais il existe des preuves limitées à ce stade.
- Changements de style de vie. S’engager dans des activités qui soulagent le stress et l’anxiété, comme le yoga, la méditation et la relaxation musculaire progressive, peut être utile pour certaines personnes atteintes de FND. Manger une alimentation équilibrée, dormir suffisamment, favoriser des relations positives et maintenir une bonne qualité de vie contribuent également à la réduction du stress.
Perspective
La durée et la gravité des symptômes varient d’une personne à l’autre. Typiquement, les symptômes ne mettent pas la vie en danger, mais les complications qui en découlent peuvent être débilitantes ou diminuer la qualité de vie d’une personne.
Une fois rassurés que leurs symptômes ne sont pas liés à une condition physique ou à une maladie grave, de nombreuses personnes atteintes de FND se rétablissent.
Cependant, certaines personnes peuvent présenter des symptômes récurrents, des symptômes récurrents ou le développement de nouveaux symptômes à un stade ultérieur, en particulier si:
- le traitement est retardé
- les symptômes se développent lentement
- les symptômes ne s’améliorent pas rapidement
- les symptômes ne sont pas liés au stress
- les symptômes comprennent des tremblements ou des convulsions
- il y a des conditions psychologiques co-occurrentes
Quand voir un médecin
Il est important de consulter un médecin si une personne éprouve l’un des signes et symptômes de FND, d’autant plus que les symptômes peuvent être associés à d’autres conditions médicales. Dans ces situations, une intervention précoce peut être importante pour résoudre le problème sous-jacent.
Une intervention précoce est également importante car le FND non traité peut entraîner d’autres complications ou débilitations.
