À qui les genoux ne tremblent pas à l’idée d’un « canal radiculaire » ? La douleur et le coût viennent à l’esprit. Mais combien d’entre nous savent vraiment ce qu’est un « canal radiculaire » ?
La thérapie canalaire, également connue sous le nom de thérapie endodontique, est un traitement dentaire visant à éliminer l’infection de l’intérieur d’une dent. Ce procédé précieux protège également la dent contre de futures infections.
Ce traitement se déroule dans la pulpe de la dent, qui est le canal radiculaire.
Faits rapides sur la thérapie canalaire
- La thérapie canalaire permet de retirer les nerfs de la pulpe d’une dent.
- Bien qu’elle soit souvent perçue comme très douloureuse, c’est en réalité un traitement antidouleur.
- La procédure couramment désignée par le terme « canal radiculaire » est en fait appelée thérapie endodontique.
- Les coûts du traitement d’un canal radiculaire varient, mais cela reste une option moins coûteuse que d’extraire une dent et de la remplacer par une couronne ou un pont.
Qu’est-ce que le traitement du canal radiculaire ?
Un « canal radiculaire » n’est pas un traitement, mais une partie essentielle de la dent. C’est la section creuse d’une dent qui renferme le tissu nerveux, les vaisseaux sanguins et d’autres cellules, également connues sous le nom de pulpe.
Une dent est composée d’une couronne et de racines. La couronne est principalement visible au-dessus de la gencive, tandis que les racines se situent en dessous et ancrent la dent à la mâchoire.
À l’intérieur de la couronne et de la racine, se trouve la pulpe. Cette pulpe nourrit la dent et lui fournit l’humidité nécessaire. Les nerfs présents dans la pulpe sont sensibles aux variations de température, ce qui peut provoquer de la douleur.
Le terme communément utilisé pour désigner la procédure dentaire, « canal radiculaire », fait en réalité référence à la thérapie endodontique, qui signifie littéralement « à l’intérieur de la dent ».
Cependant, le terme « canal radiculaire » est devenu courant pour parler de cette procédure.
Quelles sont les étapes ?
La thérapie canalaire se déroule en trois étapes, nécessitant entre une et trois séances pour être complétée.
1. Nettoyage du canal radiculaire
Tout d’abord, le dentiste se charge d’éliminer tout ce qui se trouve à l’intérieur du canal radiculaire.
Sous anesthésie locale, le dentiste réalise une petite ouverture sur la surface de la dent et retire le tissu de la pulpe malade et mort à l’aide de très petits fichiers.
2. Remplissage du canal radiculaire
Ensuite, le dentiste nettoie, façonne et décontamine la zone creuse à l’aide de minuscules limes et de solutions d’irrigation. Une fois cette étape achevée, la dent est remplie d’un matériau semblable à du caoutchouc, et un ciment adhésif est utilisé pour sceller complètement les canaux.
Après la thérapie canalaire, la dent est considérée comme « morte ». Le patient ne ressentira plus de douleur dans cette dent, car le tissu nerveux a été retiré et l’infection a été éradiquée.
3. Ajouter une couronne ou un remplissage
Cependant, la dent sera désormais plus fragile qu’auparavant. Une dent sans pulpe doit recevoir sa nutrition du ligament qui l’attache à l’os. Bien que cette alimentation soit suffisante, avec le temps, la dent peut devenir plus cassante. C’est pourquoi une couronne ou un remplissage est recommandé pour offrir une protection supplémentaire.
Jusqu’à l’ajout d’une couronne ou d’un remplissage, le patient doit éviter de mastiquer ou de mordre avec cette dent. Une fois la couronne mise ou le remplissage effectué, le patient peut réutiliser la dent comme auparavant.
Le traitement peut souvent se faire en une seule séance, mais si des canaux sont incurvés, multiples, ou en cas d’infections importantes, un ou deux rendez-vous supplémentaires peuvent être nécessaires.
Est-ce que c’est douloureux ?
L’une des plus grandes craintes concernant ce type de traitement est la douleur. Cependant, réalisé par un chirurgien dentiste qualifié, il devrait être relativement indolore.
La douleur ressentie provient de l’infection et non du traitement en lui-même. En réalité, le traitement vise à soulager cette douleur.
Le chirurgien dentiste utilise une anesthésie locale pour engourdir la dent et la zone environnante, minimisant ainsi l’inconfort pendant la procédure.
Après le traitement, une certaine sensibilité peut être normale. Cela est temporaire, et des médicaments en vente libre peuvent suffire à soulager cette gêne. Si besoin, des médicaments sur ordonnance, comme la codéine, peuvent être prescrits.
Le dentiste peut également prescrire un antibiotique pour traiter ou prévenir toute infection.
Qui en a besoin ?
Si la pulpe est blessée ou malade, elle ne peut pas se réparer, entraînant la mort du tissu.
En cas de cavité profonde, de dent fissurée ou de remplissage lâche, des bactéries peuvent pénétrer dans la pulpe.
Ces bactéries finiront par détruire la pulpe. Si elles pénètrent à travers les ouvertures des racines, cela peut provoquer une infection dans l’os.
Une infection affaiblira l’os et contribuera à sa dégradation. Les ligaments autour de la dent vont gonfler et la dent peut devenir mobile.
Une blessure à la pulpe rendra la dent sensible aux températures élevées et basses. Des douleurs peuvent survenir lors de la mastication, et certaines personnes ressentent une douleur continue et lancinante.
Sans traitement, l’infection continuera de se propager. En fin de compte, la dent deviendra lâche et devra être extraite.
Certains patients choisissent l’extraction, surtout si la douleur est intense ou si la dent ne peut être restaurée, par exemple en cas de carie importante, de traumatisme ou de perte osseuse due à une maladie parodontale.
Cependant, retirer une dent peut entraîner le déplacement des dents environnantes, les rendant tordues. Cela peut sembler inesthétique et nuire à la fonction masticatoire.
La thérapie canalaire permet généralement de sauver la dent tout en éliminant la douleur.
Si la dent ne peut pas être sauvée, l’option suivante est un implant.
Cependant, préserver la dent naturelle reste la meilleure option, car rien ne remplace aussi bien une dent naturelle.
Combien ça coûte ?
Les coûts du traitement dentaire varient considérablement, mais la préservation de la dent par la thérapie canalaire est relativement abordable.
L’alternative est l’extraction, et le coût d’un implant ou d’un bridge pour remplacer la dent par la suite est généralement plus élevé. De plus, l’extraction peut entraîner une malocclusion, c’est-à-dire un alignement dentaire incorrect, ainsi qu’une difficulté à mastiquer.
Complications
Comme pour toute procédure, des complications peuvent survenir.
- Il arrive parfois que le dentiste ne parvienne à identifier que trois canaux radiculaires dans une dent qui en possède quatre. Si un canal n’est pas traité, l’infection peut persister et se propager dans l’os.
- Le dentiste doit s’assurer que le matériau de remplissage pénètre suffisamment dans le canal pour le sceller complètement. Si le canal radiculaire n’est pas correctement scellé, l’infection pourrait réapparaître.
- Au cours de la procédure, il est possible que la racine de la dent se fissure, ou que des instruments se cassent dans le canal, rendant le remplissage de la dent difficile.
En cas de complications, un spécialiste peut tenter de résoudre le problème et d’achever le traitement du canal radiculaire.
Pour éviter ces complications, il est crucial que les patients suivent toujours les recommandations de leur dentiste. Si un antibiotique est prescrit, il est essentiel de compléter la totalité du traitement.
Il est également primordial de réaliser une restauration permanente, comme une couronne, une fois la thérapie canalaire achevée.
La prévention
Pour prévenir les infections, les caries et les maladies des gencives, les dentistes recommandent :
- De se brosser les dents la dernière chose avant de se coucher et au moins une fois de plus chaque jour.
- Utiliser un dentifrice contenant du fluor.
- Utiliser une brosse à dents adaptée et la remplacer régulièrement.
- Assister à des examens dentaires réguliers et à des nettoyages.
- Utiliser du fil dentaire pour nettoyer entre les dents et prévenir l’accumulation de plaque.
- Éviter les boissons et aliments sucrés, tout en suivant une alimentation équilibrée.
Les scellants dentaires peuvent également aider à prévenir la carie dentaire.
Dernières recherches et faits récents sur la thérapie canalaire (2024)
Des études récentes montrent que la thérapie canalaire a un taux de réussite exceptionnel, atteignant jusqu’à 95% dans les cas simples, selon des recherches publiées dans le Journal of Endodontics. Ce succès est attribuable aux avancées technologiques, telles que l’utilisation de microscopes opératoires qui permettent une précision accrue lors du traitement des canaux radiculaires.
De plus, une étude de 2024 a révélé que l’utilisation de techniques de désinfection avancées, comme l’irrigation au hypochlorite de sodium et à l’acide citrique, améliore significativement l’éradication des bactéries pathogènes dans le canal radiculaire, réduisant ainsi le risque de réinfection.
Les chercheurs mettent également en avant l’importance de la communication entre le dentiste et le patient. Une étude a montré que les patients informés sur le processus de traitement et les soins post-opératoires sont moins anxieux et plus satisfaits des résultats.
En matière de coûts, une étude récente indique que la thérapie canalaire reste une option économique, surtout comparée aux frais associés à des traitements ultérieurs comme les implants dentaires, qui peuvent dépasser les 3000 euros. Ainsi, investir dans une thérapie canalaire pourrait non seulement préserver votre dent, mais également économiser sur le long terme.
Enfin, des recherches menées sur les effets psychologiques de la douleur dentaire ont révélé que le traitement canalaire peut également avoir un impact positif sur la qualité de vie des patients, en réduisant l’anxiété liée à la douleur dentaire persistante.
