La pipe à narguilé est devenue une tendance croissante, souvent présentée comme une alternative « sûre » au tabagisme. Cependant, des recherches menées à New York révèlent que la fumée expose les travailleurs de bar à narguilé à des risques accrus de maladies pulmonaires et cardiaques.
Le narguilé, également connu sous le nom de shisha, est une pipe à eau d’origine moyen-orientale ou indienne, utilisée pour fumer du tabac aromatisé. Cette activité sociale implique généralement de partager un narguilé au sein d’un groupe, ce qui contribue à son attrait.
À New York, on dénombre environ 140 bars ou salons de narguilé, malgré l’interdiction officielle de shisha à base de tabac. Historiquement fréquentés par des personnes d’origine moyen-orientale et indienne, ces établissements attirent désormais une clientèle jeune provenant de divers horizons.
La fumée secondaire est responsable d’environ 3 000 décès dus au cancer du poumon et de 35 000 décès cardiaques chaque année aux États-Unis chez les non-fumeurs, ce qui en fait la troisième cause de décès évitable dans le pays.
Les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) qualifient le narguilé d' »au moins aussi toxique que le tabagisme ».
Une enquête réalisée en 2014 a révélé que le pourcentage d’élèves de 12e année ayant fumé un narguilé au cours de l’année précédente est passé de 17 % en 2010 à 23 % en 2014, incluant 25 % de garçons et 21 % de filles.
Selon l’Enquête nationale sur le tabagisme chez les jeunes du CDC, le tabagisme a presque doublé entre 2013 et 2014 chez les élèves des niveaux intermédiaire et secondaire.
Niveaux élevés de toxines chez les employés des bars à narguilé
Des chercheurs du Collège de santé publique mondiale de l’Université de New York (CGPH) et du Centre médical Langone ont effectué des tests sur 10 employés de bars à narguilé à la fin de leur quart de travail, afin d’évaluer leur exposition aux toxines.
Les résultats ont montré des niveaux accrus de toxines et de marqueurs d’inflammation typiquement associés à des troubles pulmonaires et cardiaques. Certains résultats des employés étaient comparables à ceux observés chez des fumeurs de cigarettes lourds.
Les niveaux de monoxyde de carbone exhalés par les travailleurs étaient significativement plus élevés à la fin de leur quart de travail, avec des taux dépassant 90 parties par million pour deux d’entre eux, un niveau typique chez les gros fumeurs.
Les taux sanguins de protéines inflammatoires, telles que l’interféron, l’interleukine et le facteur de nécrose tumorale, étaient également plus élevés à la fin de la journée de travail. Bien qu’indispensables pour des réponses immunitaires normales, des niveaux excessifs de ces protéines sont liés à des maladies cardiaques et au cancer.
La nicotine a été détectée dans l’air des bars, en dépit de l’interdiction du shisha à base de tabac dans ces établissements à New York.
Les concentrations de polluants variaient mais étaient directement proportionnelles au nombre de fumeurs et de narguilés présents. Malheureusement, la ventilation à travers les portes ou les fenêtres ouvertes était souvent insuffisante.
Terry Gordon, toxicologue et auteur principal de l’étude, souligne : « L’utilisation du narguilé est souvent exemptée des lois sur l’air intérieur qui protègent les gens contre la fumée secondaire. » Cette étude représente un tournant, établissant un lien entre la qualité de l’air dans les bars à narguilé et les effets nocifs sur la santé des travailleurs.
Gordon ajoute que ces résultats « défient l’idée que l’exposition secondaire à la fumée de narguilé est sûre. »
Les chercheurs appellent à des études plus larges sur la qualité de l’air des bars à narguilé et à l’élaboration de règlements visant à protéger les employés ainsi que les clients.
Les dangers liés au narguilé sont exacerbés par la durée d’exposition prolongée à la fumée. De plus, la fréquence des bouffées, la profondeur de l’inhalation et la durée des séances peuvent amener les fumeurs à absorber des concentrations de toxines encore plus élevées que celles typiquement inhalées par les fumeurs de cigarettes.
Des recherches récentes ont suggéré qu’un tube de narguilé pourrait fournir une quantité de nicotine équivalente à celle de 125 cigarettes. Cela souligne l’urgence d’une prise de conscience et d’une régulation accrue concernant l’utilisation du narguilé, tant pour les fumeurs que pour ceux qui les entourent.
