Plus de bonnes nouvelles pour les buveurs de café: une revue des études existantes a montré que globalement, la consommation modérée de café est liée à un risque beaucoup plus faible de maladies chroniques. Cependant, il y a quelques mises en garde.
Ici, nous faisons souvent rapport sur des études qui examinent les avantages pour la santé du café. Et, pour notre plus grand plaisir en tant que buveurs de café, la plupart de ces études portent de bonnes nouvelles.
Une étude, par exemple, a suggéré que le café pourrait réduire considérablement le risque de mort prématurée chez les femmes atteintes de diabète, tandis qu’une étude plus générale suggère que la boisson peut réduire les risques d’insuffisance cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral.
Un autre a signalé que le café pourrait réduire de moitié le risque de mortalité prématurée chez les personnes infectées par le VIH ou l’hépatite C. Mais quelle est la fiabilité de ces études? Et, si vous combiniez toutes les recherches effectuées sur le café et réunissiez toutes leurs conclusions, quel serait le verdict?
Une nouvelle recherche explore précisément ces aspects. L’étude a été menée par le Dr Robin Poole, un spécialiste de la santé publique à l’Université de Southampton au Royaume-Uni, et les résultats ont été publiés dans.
« Réduction du plus grand risque » de trois à quatre tasses
Le Dr Poole et ses collègues ont examiné 201 méta-analyses d’études observationnelles existantes et 17 méta-analyses d’essais cliniques.
Dans l’ensemble, l’équipe a constaté que la consommation modérée de café est «plus susceptible d’être bénéfique pour la santé que de la nuire». La consommation modérée de café est généralement considérée comme étant d’environ quatre ou cinq tasses par jour, soit l’équivalent de 400 milligrammes de caféine par jour.
Plus précisément, les chercheurs ont découvert que l’absorption de café était associée à une diminution du risque de maladie cardiovasculaire, de cancer, de stéatose hépatique non alcoolique, de cirrhose et de diabète.
De plus, la boisson était corrélée à un risque moindre de mortalité toutes causes confondues, ainsi qu’à la mortalité par maladie cardiovasculaire en particulier.
« La consommation de café semble généralement sans danger dans les niveaux habituels d’apport », écrivent les chercheurs, « avec des estimations sommaires indiquant la plus grande réduction du risque pour divers résultats de santé à trois ou quatre tasses par jour. »
En fait, trois tasses de café par jour réduisaient le risque de maladie coronarienne de 19% et celui de mortalité due à un accident vasculaire cérébral de 30%. Un apport élevé en café était lié à une diminution de 18% du risque de cancer, comparativement à une faible consommation.
La plus grande réduction du risque a été notée pour la cirrhose du foie: «toute consommation de café par rapport à l’absence de café» était associée à un risque inférieur de 39% de développer cette condition.
Cependant, les auteurs mettent en garde que la plupart des études existantes sur les bénéfices du café sont « de qualité inférieure », car elles sont simplement observationnelles et n’expliquent pas la causalité.
Ainsi, les auteurs recommandent que « de robustes essais contrôlés randomisés soient nécessaires pour comprendre si les associations observées sont causales ».
« Le café est sûr, mais tenez le gâteau »
Dans un éditorial d’accompagnement, Eliseo Guallar – de l’école de santé publique Johns Hopkins Bloomberg à Baltimore, MD – commente les résultats. «Les médecins devraient-ils recommander de boire du café pour prévenir les maladies? Les gens devraient-ils commencer à boire du café pour des raisons de santé?» La réponse aux deux questions est «non».
« Les preuves sont si solides et cohérentes dans les études et les résultats de santé, cependant, que nous pouvons être rassurés que boire du café est généralement sans danger », poursuit-il.
Cependant, les recherches révèlent que les femmes exposées au risque de fractures osseuses et celles qui sont enceintes ne retirent pas les mêmes avantages pour la santé du café.
Enfin, Guallar avertit que boire du café est parfois lié à des habitudes moins saines, comme manger des gâteaux sucrés ou d’autres produits gras. « Le café est sûr, mais tenez le gâteau », écrit-il.
Dans l’ensemble, cependant, les avantages semblent l’emporter sur les risques.
« Même avec ces mises en garde, la consommation modérée de café semble remarquablement sûre, et elle peut être incorporée dans le cadre d’une alimentation saine par la plupart de la population adulte. »
Eliseo Guallar
