Les chercheurs suggèrent que le sodium – que nous ingérons couramment par le sel ou le chlorure de sodium – pourrait augmenter le risque de diabète de type 2 et de diabète auto-immun latent chez les adultes.
Le diabète est une maladie courante qui affecte plus de 29 millions de personnes aux États-Unis, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Le diabète de type 2 représente jusqu’à 95% de tous les cas diagnostiqués et se caractérise par des niveaux anormaux de sucre dans le sang.
Ce type de diabète est le plus souvent diagnostiqué chez les personnes d’âge moyen et les personnes âgées. Une autre maladie métabolique appelée diabète auto-immun latent chez l’adulte (LADA) est souvent diagnostiquée à tort comme un diabète de type 2; il apparaît aussi plus tard à l’âge adulte.
LADA est une maladie qui progresse plus lentement et qui ne nécessite pas initialement un traitement à l’insuline.
Une nouvelle étude menée par le Dr Bahareh Rasouli, de l’Institut de médecine environnementale du Karolinska Institutet à Stockholm, en Suède – en collaboration avec des chercheurs d’autres institutions suédoises et finlandaises – examine maintenant l’impact de l’apport en sodium sur le risque de type 2 diabète et LADA.
Les chercheurs ont présenté leurs résultats lors de la réunion annuelle de l’Association européenne pour l’étude du diabète, qui s’est tenue à Lisbonne, au Portugal.
Chaque gramme supplémentaire de sodium augmente le risque
La recherche existante avait déjà suggéré que le sodium que nous absorbons habituellement de notre consommation quotidienne de sel peut augmenter de manière significative le risque de développer le diabète de type 2.
L’équipe explique que cela peut être dû au fait que le sodium a un impact sur la résistance à l’insuline, mais aussi parce que l’excès de sel peut entraîner une hypertension et un excès de poids. Mais jusqu’à présent, aucune étude n’avait examiné l’impact de l’apport en sodium sur le risque de LADA.
« Compte tenu de la composante auto-immune de LADA », a expliqué le Dr Rasouli, « nous avons émis l’hypothèse qu’un régime riche en sel pourrait accélérer l’auto-immunité et jouer un rôle dans la pathogenèse [développement de la maladie] de LADA.
« Aussi, » at-elle ajouté, « il existe peu de données sur l’association entre l’apport en sodium et le risque de diabète de type 2. Nous avons donc cherché à étudier le risque de LADA et de diabète de type 2 par rapport à l’apport en sodium.
Le Dr Rasouli et ses collègues ont analysé les données de l’étude épidémiologique sur les facteurs de risque du LADA et du diabète de type 2, une vaste étude de cohorte suédoise.
L’équipe a examiné les données de 355 personnes diagnostiquées avec LADA et de 1 136 personnes atteintes de diabète de type 2, en comparant les résultats de cette analyse avec les résultats d’un groupe sain de 1 379 individus (les contrôles).
Des questionnaires ont été utilisés pour collecter des informations sur l’alimentation quotidienne des participants. Ces données ont ensuite permis à l’équipe de calculer l’apport calorique, nutritif et sodique quotidien pour chaque participant.
Le Dr Rasouli et ses collègues ont également pris en considération les facteurs de risque génétiques du diabète, et les participants ont été divisés en catégories «à risque élevé» et «autres» selon leur profil génétique.
Les variables confusionnelles, y compris l’âge, le sexe, l’indice de masse corporelle (IMC), le tabagisme, les niveaux d’activité physique et la consommation d’alcool, ont également été corrigés.
Les chercheurs ont découvert que chaque gramme supplémentaire de sodium (ou 2,5 grammes de sel) par jour était lié à un risque plus élevé de 43% de diabète de type 2. Pour LADA, chaque gramme de sodium supplémentaire a entraîné une augmentation de 73% du développement de la maladie.
Les participants ont également été divisés en trois groupes en fonction de la quantité de sodium absorbée. Ceux-ci étaient «faible consommation» (pour moins de 2,4 grammes de sodium par jour, ou jusqu’à 6 grammes de sel), «consommation moyenne» (2,4 à 3,15 grammes de sodium ou jusqu’à 7,9 grammes de sel) et «forte consommation» (plus de 3,15 grammes de sodium par jour, ou plus de 7,9 grammes de sel).
Il a été noté que les personnes appartenant à la catégorie de consommation élevée couraient un risque 58% plus élevé de développer un diabète de type 2 que les personnes du groupe à faible consommation.
Les personnes ayant un risque génétique élevé de diabète et qui avaient également un apport quotidien élevé en sodium étaient près de quatre fois plus susceptibles de développer un LADA que les personnes ayant un faible apport quotidien de sodium.
Interaction entre la génétique et l’alimentation?
Sur la base de ces résultats, les chercheurs « confirment une association entre l’apport en sodium et le diabète de type 2 ». Ils ajoutent que « l’apport élevé en sodium peut être un facteur de risque pour LADA, en particulier chez les porteurs de génotypes HLA [antigène leucocytaire humain] à haut risque ». Ce sont des personnes qui portent déjà un risque génétique important de diabète.
Le Dr Rasouli nous a dit que l’étude présentait une limite majeure: étant donné que la recherche reposait sur des questionnaires, il est possible que les participants se soient trompés de détails pertinents, ce qui a conduit à un biais de rappel. Cependant, ce biais peut avoir conduit à une sous-estimation des effets de l’apport en sodium sur le risque de diabète de type 2 et de LADA.
«La principale limitation, a suggéré le Dr Rasouli, est la conception rétrospective qui peut conduire à un biais de rappel Pour minimiser ce biais potentiel, les patients ont reçu le questionnaire à proximité du diagnostic avec des instructions pour signaler leurs habitudes alimentaires / de style de vie avant le diagnostic. «
« Cependant, le biais de rappel ne peut pas être exclu.Si ce biais de rappel potentiel s’est produit, cela nous conduirait à une sous-estimation du risque, et non à une surestimation des résultats », a-t-elle ajouté.
Elle a également indiqué qu’une étude plus approfondie de l’interaction entre l’alimentation et les facteurs génétiques dans le contexte du diabète pourrait révéler d’autres voies pour s’attaquer à la prévention des maladies. Le Dr Rasouli a également montré son intérêt à tester les effets de la réduction de l’apport en sel sur la prévention de ces deux types de diabète.
« Il est intéressant d’étudier le risque de LADA et de diabète de type 2 en relation avec [l’] interaction entre apport alimentaire en sel et facteurs génétiques […] Il serait également intéressant d’étudier dans des études cliniques contrôlées si une réduction du sel alimentaire l’apport est bénéfique dans la prévention du diabète de type 2 et du diabète auto-immun. «
Dr. Bahareh Rasouli
