Une nouvelle étude publiée dans la revue suggère que les niveaux très élevés et très faibles de magnésium peuvent mettre les gens à risque de développer une démence.
Le premier auteur de l’étude est le Dr Brenda Kieboom, du centre médical universitaire Erasmus de Rotterdam, aux Pays-Bas.
La Dre Kieboom et ses collègues ont mesuré les concentrations sériques de magnésium chez 9 569 participants âgés de 64,9 ans en moyenne. Les participants n’avaient pas de démence au début de l’étude, c’est-à-dire entre 1997 et 2008. Ils ont été cliniquement suivis pendant 8 ans en moyenne, jusqu’en janvier 2015.
Les niveaux de magnésium sérique bas ont été définis comme égaux ou inférieurs à 0,79 millimoles par litre, et les niveaux élevés de magnésium ont été définis comme égaux ou supérieurs à 0,90 millimoles par litre.
Les niveaux de magnésium ont été divisés en quintiles, ou cinquièmes; les chercheurs ont examiné l’association entre la démence et le magnésium sérique en utilisant le troisième quintile comme référence.
Les chercheurs ont ajusté l’âge, le sexe, l’éducation, les facteurs de risque de maladie cardiovasculaire, la fonction rénale et d’autres comorbidités.
Le magnésium élevé ou faible augmente le risque d’un tiers
Au cours de la période de suivi, 823 personnes ont développé une démence. Parmi ceux-ci, 662 ont été diagnostiqués avec la maladie d’Alzheimer.
En ce qui concerne les niveaux de magnésium, les sujets du groupe élevé et du groupe faible étaient significativement plus susceptibles de développer une démence que ceux du groupe intermédiaire.
Plus précisément, les participants des groupes à forte et à faible teneur en magnésium présentaient une augmentation de 30% du risque de démence comparativement à leurs homologues du groupe intermédiaire.
Le groupe à faible teneur en magnésium comptait 1 771 personnes, dont 160 étaient atteintes de démence. Le groupe à forte teneur en magnésium comprenait 1 748 personnes, dont 179 ont été diagnostiquées avec une démence.
Dans le groupe du milieu, 102 des 1 387 participants ont développé la démence.
Points forts et limites de l’étude
Tout d’abord, notent les auteurs, l’étude n’a utilisé qu’une seule mesure du magnésium sérique. Bien que relativement stables dans le temps, les niveaux de magnésium changent et de tels changements peuvent avoir biaisé les résultats.
Deuxièmement, l’étude n’a pas examiné l’hypomagnésémie ou l’hypermagnésémie, où les niveaux de magnésium sont anormalement bas ou anormalement élevés, respectivement. Au lieu de cela, les scientifiques se sont concentrés uniquement sur les niveaux normaux du minéral.
Enfin, l’étude est purement observationnelle et ne peut pas expliquer la causalité. Cependant, les auteurs notent que des précautions ont été prises contre cette vulnérabilité.
À savoir, le Dr Kieboom et son équipe ont effectué d’autres analyses dans lesquelles ils excluaient les cas de démence diagnostiqués au cours des quatre premières années suivant la prise de mesures de magnésium. Les résultats étaient similaires, ce qui, écrivent les auteurs, « [renforce] la possibilité d’une relation causale. »
Les autres points forts de la recherche comprennent la longue période de suivi et le fait qu’elle était basée sur la population, ce qui réduit la possibilité de biais d’information.
«En outre, écrivent les auteurs, l’évaluation détaillée des facteurs confusionnels potentiels et le fait que l’ajustement de ces facteurs n’a pas modifié nos estimations d’effet renforce également la possibilité d’une relation réelle entre les taux sériques de magnésium et la démence plutôt que le résultat d’autres facteurs de confusion ou intermédiaires. «
Au meilleur de leur connaissance, c’est la première fois qu’une telle association a été étudiée. Par conséquent, les études futures devraient essayer de reproduire ces résultats dans d’autres échantillons de population.
« Ces résultats doivent être confirmés par des études supplémentaires », ajoute le Dr Kieboom, « mais les résultats sont intrigants ».
«Étant donné que les options actuelles de traitement et de prévention de la démence sont limitées, il est urgent d’identifier de nouveaux facteurs de risque de démence qui pourraient potentiellement être ajustés: si les gens pouvaient réduire leur risque de démence par l’alimentation ou les suppléments, cela pourrait être très bénéfique.
Dr. Brenda Kieboom
Elle ajoute également que si les résultats sont confirmés, des tests sanguins au magnésium pourraient être utilisés pour dépister les personnes à risque.
