Le trouble bipolaire est un trouble de santé mentale qui se caractérise par des périodes alternées de haute et de basse humeur. Mais quels sont les signes et les symptômes de ce trouble de l’humeur ?
Plus de 18 pour cent des Américains connaîtront une forme de problème de santé mentale au cours d’une année. Le trouble bipolaire n’est pas rare, avec plus de 4 pour cent des personnes aux États-Unis vivant avec cette maladie.
Lorsqu’il n’est pas bien géré, le trouble bipolaire peut avoir un impact perturbateur sur la vie d’une personne. Cependant, s’ils sont diagnostiqués et traités correctement, les personnes atteintes de trouble bipolaire peuvent mener une vie heureuse et épanouissante, tout comme n’importe qui d’autre.
Cet article explore les signes et les symptômes du trouble bipolaire. Être plus conscient du trouble bipolaire peut aider les gens à accéder au traitement dont ils ont besoin et réduire la stigmatisation entourant cette condition gérable.
Qu’est-ce que c’est ?
Connu dans le passé sous le nom de « maniaco-dépression », le trouble bipolaire est une maladie mentale qui affecte la façon dont les gens ressentent et expriment leurs états d’humeur.
Si le trouble bipolaire n’est pas traité, il peut entraîner des changements notables dans :
- l’humeur
- les niveaux d’énergie
- la capacité à accomplir des tâches quotidiennes
Les changements d’humeur et d’énergie varient normalement entre des hauts et des bas extrêmes.
Pour les personnes bipolaires, ces changements d’humeur sont bien plus que ce que l’on appelle communément des « sautes d’humeur » chez les personnes sans cette condition.
Les périodes hautes et basses chez les personnes atteintes de trouble bipolaire peuvent être particulièrement intenses. Si rien n’est fait, ces épisodes peuvent perturber la vie quotidienne, affecter les relations et impacter la capacité à bien fonctionner au travail.
Épisodes maniaques
Les sentiments d’euphorie intense et une quantité anormalement élevée d’énergie caractérisent les périodes aigües, connues sous le nom d’« épisodes maniaques ».
Ces épisodes vont au-delà d’un simple sentiment de bonheur ou d’énergie. Les périodes maniaques peuvent rendre les personnes qui les vivent irritables, nerveuses et plus enclines à prendre des risques inconsidérés.
Périodes dépressives
Pendant les périodes creuses, connues sous le nom de « périodes dépressives », les personnes éprouvent une tristesse ou un désespoir extrême.
Lors d’une période dépressive, les niveaux d’énergie et d’activité chutent considérablement. Une personne traversant une période dépressive peut avoir du mal à sortir du lit.
Certaines personnes peuvent également éprouver des pensées intrusives, comme des idées suicidaires, qui peuvent être très dérangeantes pour elles et leurs proches.
Toute personne ayant des pensées ou des idées suicidaires devrait en parler immédiatement à un professionnel de santé.
Les types
Il existe plusieurs types de troubles bipolaires. Chaque type de trouble bipolaire partage des périodes maniaques et dépressives, mais ces périodes se manifestent différemment.
On distingue trois types principaux de bipolarité :
- Bipolaire I : Dans le cas du bipolaire I, les périodes maniaques durent au moins une semaine ou sont si sévères qu’elles nécessitent une hospitalisation. Des périodes dépressives de deux semaines ou plus séparent les périodes maniaques. Parfois, des épisodes présentant les deux caractéristiques peuvent se produire.
- Bipolaire II : Dans ce type de trouble bipolaire, les personnes connaissent des périodes dépressives avec des périodes de manie plus légères, appelées épisodes hypomaniaques. Les épisodes maniaques complets ne se produisent généralement pas avec le bipolaire II.
- Trouble cyclothymique : Dans le trouble cyclothymique, les personnes ont vécu au moins deux ans de périodes dépressives entrecoupées de symptômes hypomaniaques. Cependant, les épisodes de périodes hypomaniaques et dépressives ne répondent généralement pas aux critères pour être classés comme un épisode clinique de manie ou de dépression majeure.
Symptômes
Le trouble bipolaire présente de nombreux signes et symptômes. Les symptômes varient selon que la personne vit un état maniaque ou dépressif.
Symptômes maniaques et hypomaniaques
Les symptômes d’un épisode bipolaire maniaque ou hypomaniaque comprennent trois ou plus de ce qui suit :
- se sentir anormalement excité ou agité
- énergie extrême et inhabituelle
- agitation
- parler excessivement vite
- diminution du besoin de sommeil
- irritabilité
- pensées en courant
- incapacité de se concentrer
- sentiments d’euphorie excessive
- comportements imprudents, comme des dépenses excessives ou des prises de risques
Symptômes dépressifs
Les personnes vivant un épisode dépressif présentent des symptômes différents de ceux qui vivent un épisode maniaque.
Les symptômes d’un épisode dépressif peuvent inclure :
- sentiments extrêmes de tristesse ou de désespoir
- angoisse excessive
- troubles du sommeil (soit insomnie, soit hypersomnie)
- niveaux d’énergie très bas
- diminution de l’activité et difficulté à accomplir les tâches quotidiennes
- pensées suicidaires
- oubli
- incapacité à profiter d’activités normalement plaisantes
Parfois, les personnes atteintes de trouble bipolaire peuvent éprouver simultanément des symptômes de manie et de dépression.
Dans d’autres cas, celles qui souffrent d’hypomanie peuvent avoir certains des symptômes d’un épisode maniaque, mais se sentir globalement bien et ne pas réaliser qu’il y a un problème. Cependant, les amis et la famille peuvent remarquer un comportement anormal.
Diagnostic
Un médecin ou un professionnel de la santé mentale peut diagnostiquer un trouble bipolaire. Toutefois, pour certaines personnes atteintes de cette condition, il peut être difficile d’atteindre le point de diagnostic.
Vivre des périodes de hauts et de bas peut être intense et perturbant. Cependant, certaines personnes qui éprouvent cela peuvent ne pas le percevoir comme problématique.
Une acceptation des hauts et des bas, sans considérer cela comme quelque chose nécessitant un traitement, peut retarder l’obtention de l’aide dont elles ont besoin.
Maladies bipolaires et maladies apparentées
Les personnes atteintes de trouble bipolaire peuvent également présenter des traits d’autres problèmes de santé.
Si quelqu’un souffre d’autres problèmes de santé en plus du trouble bipolaire, il peut falloir du temps pour qu’un médecin reconnaisse les signes bipolaires. Lorsqu’ils le font, ils peuvent référer la personne à un psychiatre pour une évaluation plus approfondie.
Les conditions similaires qui peuvent mener à un diagnostic erroné comprennent :
- Toxicomanie : Certaines personnes peuvent également consommer de l’alcool ou des drogues de façon excessive. Cela peut entraîner de mauvaises performances au travail ou des problèmes relationnels. Ceux qui entourent la personne peuvent ne pas réaliser que le comportement est lié au trouble bipolaire et non à un problème de toxicomanie distinct.
- Trouble anxieux : Les psychiatres peuvent confondre le bipolaire avec un trouble anxieux. En effet, une personne bipolaire peut manifester une agitation excessive ou une inquiétude extrême pouvant être interprétées comme un trouble anxieux. Ce dernier peut exister indépendamment ou être mal diagnostiqué lors d’une période dépressive.
- Schizophrénie : Il n’est pas rare qu’une personne vivant une période extrême de manie ou de dépression éprouve des symptômes psychotiques, comme des pensées délirantes ou des hallucinations. En raison de ces symptômes, un psychiatre peut confondre le trouble bipolaire avec la schizophrénie.
Traitement et gestion
Une fois diagnostiqué, le trouble bipolaire est très traitable et peut être géré avec un plan de soins approprié.
La gestion du trouble bipolaire implique généralement à la fois des médicaments et de la thérapie. Les médicaments pour le trouble bipolaire comprennent :
- stabilisateurs d’humeur
- anticonvulsivants
- antidépresseurs
- antipsychotiques
De plus, un médecin de soins primaires ou un psychiatre peut recommander différents types de thérapie.
La thérapie par la parole peut aider les personnes atteintes de trouble bipolaire à faire face aux fluctuations de leur humeur de manière constructive, ce qui permet de maintenir un comportement stable.
Certains facteurs liés au mode de vie, comme une mauvaise alimentation, un manque d’exercice et une gestion du stress insuffisante, peuvent exacerber les problèmes de santé mentale.
Adopter un mode de vie sain, identifier les déclencheurs, réduire leur exposition et faire régulièrement de l’exercice peut également contribuer à la gestion du trouble bipolaire.
Lors d’une période de manie intense ou de dépression, une personne peut nécessiter une hospitalisation ou un traitement dans un établissement de santé mentale. Cela est généralement temporaire et conçu pour aider les individus à surmonter les épisodes les plus difficiles en toute sécurité.
Étant donné que les personnes peuvent connaître des rechutes dans leur état, il est crucial de trouver des méthodes à long terme pour gérer le trouble bipolaire. La plupart des médecins recommanderont une thérapie continue, tant médicale que par la parole, comme le moyen le plus sûr de gérer cette maladie.
Dernières avancées dans le traitement du trouble bipolaire
En 2024, les recherches se poursuivent sur le trouble bipolaire, apportant des éclairages nouveaux sur sa gestion. Des études récentes montrent que la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) s’avère particulièrement efficace pour réduire la fréquence des épisodes maniaques et dépressifs. Les résultats des essais cliniques indiquent que 60 % des participants ayant suivi une TCC ont signalé une amélioration significative de leur qualité de vie.
De plus, les traitements pharmacologiques s’affinent. Les nouveaux stabilisateurs d’humeur, comme le lurasidone, ont montré des promesses dans la réduction des symptômes à long terme, avec moins d’effets secondaires que les traitements antérieurs. Environ 70 % des patients traités avec ce médicament ont constaté une diminution de l’intensité de leurs épisodes.
Enfin, les approches axées sur le mode de vie, telles que l’exercice régulier et la méditation, gagnent en popularité. Des études indiquent que les patients qui intègrent ces pratiques dans leur routine quotidienne rapportent une réduction de l’anxiété et une meilleure régulation de l’humeur. Ces découvertes soulignent l’importance d’une approche holistique dans le traitement du trouble bipolaire.
