Désordre bipolaire est le nom qui est maintenant utilisé pour décrire la dépression maniaque – la condition où l’humeur change entre deux pôles ou extrêmes – l’un d’euphorie (manie) et l’autre de désespoir (dépression). La plupart d’entre nous le savent, ne serait-ce que grâce à des personnes célèbres comme Vincent van Gogh, mais bien que le trouble bipolaire soit aussi courant que le diabète, une grande partie de cette maladie n’est pas reconnue et traitée de manière inadéquate. C’est dommage car il existe maintenant de bons traitements qui peuvent aider à garder la condition sous contrôle et, dans une large mesure, permettre aux individus de continuer normalement.
Selon les estimations officielles, la maladie bipolaire touche 1 à 4% de la population, mais certains chercheurs pensent que le chiffre réel est proche de 10% (1). L’Organisation mondiale de la santé affirme que c’est déjà la sixième cause d’invalidité (2).
Il existe deux types principaux de trouble bipolaire. Les personnes bipolaires auront vécu au moins un épisode sévère d’humeur intense ou de manie durant une semaine, ou un mélange de symptômes maniaques et de dépression. Les personnes atteintes de trouble bipolaire II auront connu au moins une dépression majeure et un certain degré de manie, bien que cela puisse être beaucoup moins grave que dans le bipolaire I et est décrit comme une hypomanie (3).
Dans les cas graves de manie bipolaire, les symptômes peuvent prendre la forme de délires et d’hallucinations et doivent donc être traités rapidement, généralement à l’hôpital. Plus généralement, les symptômes de manie et d’hypomanie sont moins évidents; les sentiments d’euphorie, de grandeur, d’impulsivité, d’imprudence et de diminution du besoin de sommeil peuvent être attribués à l’exubérance juvénile. À l’extrémité dépressive du spectre, les sentiments d’anxiété, d’irritabilité, d’hostilité et de dépression peuvent mener à un comportement violent ou suicidaire. Environ un tiers des patients bipolaires incontrôlés tentent actuellement de se suicider et environ la moitié d’entre eux réussissent (4, 5).
Le trouble bipolaire se manifeste généralement à la fin de l’adolescence ou au début de la vingtaine. Les hommes sont tout aussi susceptibles d’être affectés que les femmes. Dans neuf cas sur dix, il réapparaît périodiquement tout au long de la vie avec une moyenne de neuf épisodes sévères sur une période d’environ 20 ans (6, 7). Le rapport entre les épisodes dépressifs et maniaques est supérieur à deux pour un dans les populations occidentales. Par rapport à la manie, les épisodes de dépression durent aussi beaucoup plus longtemps et comportent un risque plus élevé de suicide. Entre les épisodes, les patients peuvent connaître des périodes de calme relatif et de stabilité, avec seulement une variation d’humeur normale, ou des symptômes mineurs. Les traitements d’aujourd’hui visent à maintenir cet état et, si les symptômes éclatent, à stopper ce processus.
Le diagnostic est difficile
La maladie est complexe et variable, ce qui complique la tâche des médecins. Trop souvent, les comportements sont marqués par une personnalité excentrique ou une adolescence troublée. Mais le trouble bipolaire n’a rien à voir avec la personnalité, souligne le professeur Allan Young, un éminent chercheur dans le domaine de l’Université de la Colombie-Britannique, Vancouver, Canada. «Le diagnostic et le traitement précoces sont importants parce que la maladie affecte de nombreux aspects de la vie d’une personne», souligne-t-il.
« Malheureusement, les personnes souffrant de trouble bipolaire sont plus sensibles à l’anxiété qui peut avoir un impact négatif sur la santé physique et le bien-être », ajoute le professeur Young. « Il y a aussi un risque important qu’ils abusent de l’alcool ou d’autres substances. »
Un diagnostic erroné peut être un problème ainsi que l’absence de diagnostic. « Si les malades bipolaires sont diagnostiqués à tort comme n’ayant que de la dépression ou de l’anxiété et sont traités avec des antidépresseurs seuls, il y a un risque élevé de détérioration », explique le professeur Young. De même, un traitement visant principalement à contrôler et à prévenir la manie, ou des efforts visant à mettre un terme à l’abus de substances, peuvent ne pas permettre de traiter les symptômes dépressifs.
Les personnes atteintes de troubles bipolaires sont souvent des individus très intelligents et créatifs. L’histoire en révèle plusieurs, comme Charles Dickens et Beethoven, qui ont utilisé leurs explosions d’énergie maniaque pour accomplir de grandes réalisations. Cependant, l’incapacité de maîtriser la maladie peut rendre difficile pour les mortels de conserver leur emploi et de bien se comporter au travail (8). Une récente étude américaine estime que le trouble bipolaire coûte au pays plus de 14 milliards de dollars par an en perte de productivité (9).
Le trouble bipolaire pèse lourdement sur la capacité de l’esprit à penser, à se souvenir et à raisonner normalement, souligne le professeur Young (10). Pas seulement par des pensées de course, le manque de sommeil, l’inattention et la concentration altérée, mais aussi de manière plus subtile, collectivement décrite comme la perte du «fonctionnement exécutif». «Cela inclut la capacité de planifier, de gérer les émotions, d’organiser, de concentrer l’attention là où c’est nécessaire, de traiter les informations et d’accéder à la mémoire de travail», a-t-il expliqué. « C’est le genre de chose que nous prenons tous pour acquis, mais le perdre peut être terriblement invalidant pour un patient bipolaire. »
Cela peut aussi conduire à la rupture des relations. Les patients bipolaires sont deux fois plus susceptibles de divorcer par rapport à la population générale (114). Les sautes d’humeur bipolaires ont également des répercussions sur la vie sociale si les comportements qui en résultent dérangent les collègues et les amis ainsi que les partenaires. Même les membres de la famille proche peuvent parfois trouver des comportements bipolaires impossibles à tolérer. C’est probablement la raison la plus convaincante pour contrôler le trouble bipolaire. Les taux de morbidité et de mortalité sont plus élevés chez les patients atteints de trouble bipolaire que chez les patients souffrant d’un cancer ou d’une maladie cardiovasculaire.
Le traitement a avancé
Lorsque les patients sont diagnostiqués et traités – un processus qui peut prendre jusqu’à 10 ans – le type de traitement prescrit peut varier et certains peuvent causer des effets secondaires gênants.
Selon le Dr Heinz Grunze, psychiatre de l’Université Ludwig-Maximilians de Munich (Allemagne), certains traitements plus anciens causent tellement de problèmes que les patients arrêtent de prendre leurs médicaments. On s’attend à ce que de nombreux patients prennent jusqu’à quatre types de médicaments par jour, dont plusieurs avec des effets secondaires désagréables (12, 13).
L’ancien pilier du traitement bipolaire était la thérapie de stabilisation de l’humeur au lithium. Il est très efficace pour contrôler la manie et est utilisé comme traitement d’entretien entre les épisodes, tout comme le valproate anticonvulsivant, mais ces médicaments sont maintenant considérés beaucoup moins efficaces pour prévenir et contrôler les symptômes dépressifs et sont moins utilisés (14). Les patients recevant du lithium ont besoin de leur surveillance de sang et peuvent éprouver des effets secondaires tels que des problèmes avec la pensée et la mémoire, le gain de poids et le tremblement qui mènent beaucoup à abandonner le traitement.
Les psychiatres croient que le traitement a considérablement progressé au cours de la dernière décennie. Plusieurs nouveaux médicaments efficaces pour contrôler rapidement la manie sont maintenant disponibles qui peuvent être utilisés à la place ou pour permettre une réduction du lithium, explique le professeur Young: «De nouveaux médicaments antipsychotiques, peuvent contrôler la manie rapidement sans tant d’effets secondaires indésirables associés à Les drogues plus anciennes (15), en particulier, ce sont les mouvements incontrôlés et saccadés que les médicaments plus anciens peuvent provoquer et qui sont si douloureux et stigmatisants.
Besoin d’un traitement «toute la personne»
«Les médecins réalisent maintenant que nous devons considérer les patients dans un sens plus large qu’auparavant», suggère le professeur Young. Traditionnellement, les médecins se concentraient sur la manie et la dépression et ne jugeaient les médicaments que sur la façon dont ils réduisaient ces symptômes. Maintenant, ils réalisent à quel point la maladie bipolaire affecte de nombreux aspects de la vie et reconnaissent le besoin d’évaluer les médicaments sous d’autres angles (16). Les effets secondaires, y compris les effets sur le poids et la fonction intellectuelle, la qualité de vie, la capacité à bien se mélanger avec d’autres personnes et le fait qu’un médicament produit ou non des symptômes mineurs perturbants est également important. «Ce sont ces types d’évaluations qui peuvent le mieux mettre en évidence lorsque le traitement ne permet pas de guérir le patient dans son ensemble», commente-t-il. Ce n’est que lorsque tous les domaines de la maladie bipolaire sont abordés et que les médecins reçoivent le traitement approprié que les patients auront les meilleures chances de recouvrer pleinement leur capacité à participer à la vie normale.
« Ce qui vous va bien, vous garde bien »
Dans le passé, le traitement des épisodes aigus de manie ou de dépression était suivi d’un autre traitement de stabilisation de l’humeur, note le Dr Grunze. Le point de vue est maintenant que le traitement qui vous permet de surmonter les pires symptômes les empêchera également de récidiver. « Ce qui vous va bien, vous garde bien. »
Moins le patient doit prendre de médicaments, plus il est probable qu’il s’en tiendra au traitement et qu’il prendra ses médicaments selon les directives. Si un médicament n’est pas suffisant, il peut y avoir des alternatives à l’ajout de plus de médicaments au traitement, soutiennent les groupes de patients. Selon eux, les thérapies parlantes sont également essentielles, tout comme la «psychoéducation» (17, 18, 19). C’est le processus d’apprentissage pour comprendre la nature du trouble bipolaire et l’importance de chercher de l’aide tôt quand les symptômes se manifestent ou s’aggravent. Il explique quand et pourquoi les médicaments doivent être pris régulièrement, et enseigne les moyens de faire face. En évitant les déclencheurs déstabilisateurs tels que le stress, le surmenage et le manque de sommeil, les patients peuvent aider à prévenir les épisodes aigus de manie et de dépression.
La nouvelle approche consiste à gérer la maladie bipolaire dans les quatre dimensions – son impact sur le corps, l’esprit, les émotions et la vie sociale. Cela signifie utiliser à la fois les médicaments efficaces et les interventions non médicamenteuses décrites ci-dessus. Si elle est adoptée par la majorité des psychiatres, il y a lieu d’être optimiste. De nouvelles recherches, de nouvelles idées et de nouveaux médicaments devraient aider à révolutionner les perspectives de guérison des patients bipolaires.
Mania signes
– irritabilité
– Dormir moins sans fatiguer
– éprouver une ruée d’énergie
– Dépenses incontrôlées
– se sentir plus confiant que d’habitude
– socialiser / faire la fête hors du caractère
– parler vite et plus que d’habitude
– pensées et idées de course disjointes
— difficulté de concentration
– désir accru de sexe
– Comportement imprudent inhabituel
Symptômes de dépression
– Tristesse prolongée / pleurs
– changement d’appétit: manger plus / moins
– dormir plus que d’habitude
– Perte de plaisir dans les intérêts habituels
– retrait social
– sentiments d’inutilité
— pensées suicidaires
– irritabilité, colère, anxiété
– négativité et indifférence
– perte d’énergie / fatigue
Les références
1. Hirschfeld RM, JR Calabrese, MM Weissman et al. Dépistage du trouble bipolaire dans la communauté. J Clin Psychiatry 2003; 64: 53-59
2. Organisation mondiale de la santé. Le résumé du fardeau mondial de la maladie. Harvard University Press. Cambridge. Masse 1996.
3. American Psychiatric Association. Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-IV-TR) 4e éd. 3ème rev. Washington DC. Psychiat américain. Assoc 2000.
4. Angst F, Stassen HH, Clayton PJ et al. Mortalité des patients présentant des troubles de l’humeur: suivi sur 34-38 ans. J. Affective Disorders 2002; 68: 167-181.
5. Valtonen H et al. Idées suicidaires et tentatives dans les troubles bipolaires 1 et II. J Clin Psychiatry 2005; 66: 1456-1462.
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8. Michalak EE et al. L’impact du trouble bipolaire sur le fonctionnement du travail: une analyse qualitative. Trouble bipolaire 2007; 9: 126-143.
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16. Young A. Trouble bipolaire – les quatre dimensions des soins. 7ème revue internationale des troubles bipolaires. Livre abstrait p.23
17. Clarkin JF, Charpentier D, Hull J et al. Effets du traitement et des interventions psycho-éducatives pour les patients mariés atteints de trouble bipolaire et leurs conjoints. Psychiatrie Recherche 1998; 49: 531-33.
18. Colom F, Vieta E, Martinez-Aran A. Un essai randomisé sur l’efficacité de la psycho-éducation de groupe dans la prophylaxie des récurrences chez les patients bipolaires dont la maladie est en rémission. Arch Gen Psychiatry 2003; 60: 402-7.
19. Perry A, N Tarrier, Morriss T et al. Essai contrôlé randomisé sur l’efficacité de l’enseignement aux patients atteints de trouble bipolaire pour identifier les premiers symptômes de rechute et obtenir un traitement. BMJ 1999; 318: 149-153.
Écrit par:
Par Olwen Glynn Owen
Olwen chez macline.co.uk
