Une nouvelle étude, publiée dans Nature, offre la première preuve qu’une nouvelle forme synthétique de l’antibiotique teixobactin peut neutraliser les bactéries pharmacorésistantes.
Les Centers for Disease Control (CDC) affirment que la résistance aux antibiotiques est « l’un des problèmes de santé publique les plus urgents au monde ». En effet, rien qu’aux États-Unis, 2 millions de personnes seraient infectées par des bactéries pharmacorésistantes chaque année, entraînant la mort de plus de 23 000 individus.
La menace des pathogènes résistants aux antibiotiques est particulièrement élevée dans les établissements de santé, où les infections peuvent se propager rapidement. Un rapport publié en 2016 par le CDC indique qu’une infection sur quatre liée aux soins de santé survenant dans les soins de longue durée est causée par l’une des six bactéries pharmacorésistantes suivantes :
- Enterobacteriaceae résistant au carbapénème
- Staphylococcus aureus résistant à la méthicilline (SARM)
- Enterobacteriaceae productrices de BLSE
- Enterococcus résistant à la vancomycine (ERV)
- Bactéries multirésistantes
- Acinetobacter baumannii multirésistant
Il y a trois ans, les scientifiques ont découvert qu’un antibiotique naturel appelé téxobactine pouvait potentiellement tuer le SARM et les ERV. Aujourd’hui, une équipe de chercheurs a réussi à créer, pour la première fois, une version synthétique de ce médicament, qui a été utilisée avec succès pour traiter une infection chez des souris.
Le nouvel antibiotique a été qualifié de « révolutionnaire », et les résultats de cette recherche pourraient « conduire à la première nouvelle classe d’antibiotiques en 30 ans ».
Ishwar Singh, spécialiste de la conception de médicaments et maître de conférences en chimie biologique à la School of Pharmacy de l’Université de Lincoln au Royaume-Uni, est l’auteur correspondant de cette étude prometteuse.
Un Nouveau Médicament Élimine l’Infection chez la Souris
Singh et ses collègues ont étudié la structure de la teixobactine et ont identifié des acides aminés clés qui, une fois remplacés, ont permis de créer 10 analogues synthétiques de l’antibiotique. Ces versions ont ensuite été testées in vitro. « Ces [analogues] », écrivent les auteurs, « ont montré des activités antibactériennes très puissantes contre le SARM et les ERV. »
Par ailleurs, l’un de ces analogues s’est révélé non cytotoxique, tant in vitro qu’in vivo, ce qui est un résultat très encourageant. D’autres tests réalisés sur des modèles de souris par une équipe du Singapore Eye Research Institute à Bukit Merah ont démontré qu’un des analogues avait traité avec succès un cas de kératite.
Plus précisément, l’utilisation de ce médicament de synthèse « a diminué la biocontamination bactérienne de plus de 99 % et l’œdème cornéen de manière significative par rapport aux cornées de souris non traitées ». Les chercheurs concluent : « Collectivement, nos résultats établissent le potentiel thérapeutique élevé d’un analogue de la teixobactine dans l’atténuation des infections bactériennes et des sévérités associées in vivo. »
« Un Saut Quantique » pour de Nouveaux Antibiotiques
Singh souligne l’importance de ces résultats, en affirmant : « Lorsque la teixobactine a été découverte, elle représentait une avancée majeure en tant que nouvel antibiotique capable de tuer les bactéries sans résistance détectable, y compris des superbactéries telles que le SARM. Toutefois, la téxobactine naturelle n’était pas conçue pour un usage humain. »
Il ajoute : « Il reste encore beaucoup de travail à accomplir dans le développement de la teixobactine comme antibiotique thérapeutique destiné aux humains. Nous sommes probablement à six ou dix ans d’un médicament que les médecins pourront prescrire aux patients. »
Néanmoins, il se montre optimiste : « C’est un véritable pas dans la bonne direction et cela ouvre la voie à l’amélioration de nos analogues in vivo », affirme-t-il.
« Faire passer notre succès avec ces versions synthétiques simplifiées des tubes à essai aux cas réels représente un saut quantique dans le développement de nouveaux antibiotiques, nous rapprochant ainsi de la réalisation du potentiel thérapeutique des teixobactines simplifiées. »
Ishwar Singh conclut : « Les médicaments ciblant le mécanisme fondamental de la survie bactérienne, tout en réduisant les réponses inflammatoires de l’hôte, sont le besoin urgent du moment », ajoute Rajamani Lakshminarayanan, co-auteur de l’étude du Singapore Eye Research Institute.
Nouveaux Horizons : Les Perspectives de l’Antibiothérapie
En 2024, la lutte contre la résistance aux antibiotiques prend une nouvelle dimension. Les recherches sur la teixobactine et ses analogues synthétiques ouvrent des perspectives prometteuses. Des études récentes mettent en lumière l’importance de la co-thérapie, associant plusieurs antibiotiques pour prévenir l’émergence de résistance, et des essais cliniques sont en cours pour évaluer l’efficacité de ces nouveaux traitements.
De plus, des collaborations internationales se développent pour partager des données et des résultats d’essais cliniques, renforçant ainsi la recherche dans ce domaine crucial. Grâce à ces efforts, nous espérons voir émerger de nouvelles solutions qui pourront véritablement changer la donne dans la lutte contre les superbactéries.
