Un obstacle courant dans le traitement du cancer du pancréas est la résistance aux médicaments. Cependant, de nouvelles recherches ont montré que la curcumine – un composé que l’on trouve dans le curcuma – peut aider à surmonter cette résistance à la chimiothérapie.
La curcumine est le composé actif présent dans des plantes comme le curcuma, et de plus en plus d’études mettent en évidence son potentiel thérapeutique pour diverses conditions, allant du cancer au diabète.
Des recherches précliniques ont suggéré que ce composé possède diverses propriétés, notamment antioxydantes, neuroprotectrices, anti-inflammatoires et anticancérigènes.
Cependant, la curcumine est rapidement métabolisée et éliminée du corps humain lorsqu’elle est ingérée par voie orale. Pour cette raison, des études cliniques additionnelles sont nécessaires pour tester ses bénéfices thérapeutiques – que ce soit seule ou en combinaison avec d’autres traitements conventionnels.
Les recherches récentes s’inscrivent dans cette dynamique, en testant les avantages de la curcumine en association avec la chimiothérapie traditionnelle pour le traitement du cancer du pancréas.
Plus précisément, cette étude récente examine le potentiel de la curcumine à surmonter la chimiorésistance, un défi majeur dans le traitement de l’adénocarcinome canalaire pancréatique (PDAC).
Réalisée par une équipe de chercheurs dirigée par Ajay Goel, Ph.D., directeur de la recherche gastro-intestinale et de la génomique translationnelle au Baylor Scott & White Research Institute à Dallas, TX, cette étude a révélé des résultats prometteurs.
Les résultats de cette recherche ont été publiés dans une revue spécialisée.
Inhiber les Voies de Résistance aux Médicaments
Il est communément admis que les cellules souches cancéreuses sont les principales responsables du développement de la résistance à la chimiothérapie dans le traitement du PDAC. Des études ont montré qu’elles possèdent la capacité d’échapper aux traitements, ce qui peut être la cause principale de métastases.
Les auteurs de cette nouvelle étude expliquent que d’autres recherches ont démontré que la curcumine pourrait bloquer cette chimiorésistance acquise, bien que les mécanismes moléculaires précis de ce bénéfice potentiel restent à élucider.
Des preuves récentes ont mis en évidence une sous-unité d’un groupe de protéines appelées polycomb, qui joue un rôle crucial dans le maintien des cellules souches. Ces protéines sont essentielles pour la différenciation des cellules souches, et une sous-unité du complexe répressif polycomb 2 a été identifiée comme régulatrice de la résistance aux médicaments.
Cette sous-unité, connue sous le nom d’Enhancer de Zeste Homolog 2 (EZH2), a montré une expression anormale qui bloque l’action des suppresseurs de tumeurs.
Lorsque le Dr Goel et ses collègues ont traité des cellules pancréatiques avec de la curcumine, ils ont observé une inhibition de la voie EZH2, rendant ainsi les cellules plus réceptives à la chimiothérapie.
De plus, les chercheurs ont découvert que la curcumine bloque la formation de sphéroïdes dans les cultures cellulaires, suggérant qu’elle pourrait également inhiber la croissance et la récurrence des tumeurs.
« En traitant certaines cellules avec de petites doses de curcumine, nous avons réussi à inverser les voies menant à la chimiorésistance », affirme le Dr Goel.
Il ajoute : « C’est une percée significative qui pourrait conduire à un meilleur pronostic et à une durée de vie prolongée pour les patients atteints d’un cancer du pancréas chimiorésistant. »
Ajay Goel, Ph.D.
Bien que des études antérieures aient démontré les effets préventifs de la curcumine, les auteurs soutiennent qu’il s’agit de la première étude à révéler l’effet bénéfique de l’extrait de plante en combinaison avec la chimiothérapie pour surmonter la résistance médicamenteuse.
Le Dr Goel et son équipe espèrent que ce composé naturel possède un potentiel de guérison unique. « Les plantes médicinales alimentaires peuvent restaurer une expression génétique plus saine chez les patients, sans la toxicité associée à certains traitements médicamenteux », conclut-il.
Perspectives Récentes et Nouvelles Recherches
En 2024, des études complémentaires continuent d’explorer les mécanismes d’action de la curcumine. Des chercheurs examinent son utilisation en tant qu’adjuvant dans divers protocoles de chimiothérapie. Les résultats préliminaires montrent que la combinaison de curcumine avec des agents chimiothérapeutiques standard pourrait non seulement améliorer l’efficacité, mais aussi réduire les effets secondaires indésirables.
De plus, des essais cliniques sont en cours pour évaluer la biodisponibilité de la curcumine et son absorption dans le corps, ce qui pourrait ouvrir la voie à des formulations plus efficaces. Cela pourrait transformer la manière dont nous envisageons le traitement du cancer, en intégrant des approches naturelles aux traitements conventionnels.
Ainsi, la recherche sur la curcumine ne se limite pas à sa capacité à surmonter la résistance aux médicaments. Elle pourrait également jouer un rôle clé dans la prévention du cancer, en modulant des voies métaboliques et en favorisant un environnement propice à la santé cellulaire.
En somme, les découvertes récentes indiquent que la curcumine pourrait devenir un allié précieux dans la lutte contre le cancer du pancréas, et d’autres recherches sont essentielles pour exploiter pleinement son potentiel thérapeutique.
