L’alteplase est un médicament anti-caillots qui est actuellement administré uniquement aux patients dans les 3 heures suivant l’apparition de l’AVC ischémique. Cependant, une nouvelle étude affirme que le médicament devrait être utilisé plus largement pour les patients victimes d’un AVC, après avoir constaté qu’il est plus sûr que ce que l’on pensait auparavant.
La responsable de l’étude, Joanna Wardlaw, du Centre for Clinical Brain Sciences de l’Université d’Édimbourg au Royaume-Uni, et son équipe publient leurs résultats dans des revues médicales de renom.
L’AVC ischémique est la forme la plus courante d’AVC aux États-Unis, représentant environ 87 % de tous les AVC. Ce type d’AVC se produit lorsqu’un caillot de sang bloque l’artère qui alimente le cerveau en oxygène.
L’alteplase (nom de marque Activase), un activateur tissulaire du plasminogène (tPA), agit en brisant les caillots sanguins, permettant ainsi au sang de circuler vers le cerveau. C’est le seul médicament approuvé par la FDA pour le traitement de l’AVC ischémique.
Actuellement, toutefois, l’alteplase est administrée uniquement aux patients qui présentent un début d’AVC ischémique dans un délai de 3 heures – jusqu’à 4,5 heures chez certains patients – afin d’améliorer les symptômes de l’AVC. Selon Wardlaw et ses collègues, il existe une préoccupation répandue que l’administration d’alteplase aux patients présentant des signes précoces d’ischémie dans le cerveau, tel que déterminé par les tomodensitogrammes, pourrait augmenter leur risque de saignement cérébral, ou hémorragie.
Les chercheurs affirment que « peu d’informations sont disponibles quant à savoir si les signes structuraux préexistants, qui sont fréquents chez les patients âgés, affectent la réponse à l’alteplase. » En conséquence, ils ont entrepris d’évaluer comment les signes précoces de l’ischémie sur les scintigraphies cérébrales sont associés aux résultats après le traitement par l’alteplase.
Un caillot de sang frais, des lésions tissulaires antérieures : des signes d’un risque accru d’hémorragie
Pour l’étude, l’équipe a analysé les scintigraphies cérébrales CT de 3017 patients atteints d’AVC aigu qui faisaient partie d’un essai clinique évaluant l’efficacité de l’alteplase. Les résultats du traitement de tous les patients ont été soigneusement évalués.
L’équipe a constaté que seuls les patients avec un caillot frais bloquant une artère dans le cerveau, en présence de signes de lésions tissulaires cérébrales causées par d’autres affections antérieures, présentent un risque accru d’hémorragie avec un traitement par alteplase. Ces indicateurs, comme les chercheurs le soulignent, peuvent être facilement repérés avec des tomodensitogrammes.
En détail, les chercheurs révèlent que 14 % des patients avec un caillot de sang frais et des lésions préexistantes du cerveau ont subi une hémorragie, contre seulement 3 % des patients qui ne présentaient pas ces signes sur les tomodensitogrammes cérébraux.
Étant donné que ces facteurs de risque peuvent être aisément identifiés dans les scintigraphies cérébrales, l’équipe affirme qu’ils pourraient être utilisés pour aider les médecins à décider si les patients à risque d’AVC ischémique pourraient bénéficier d’un traitement par l’alteplase.
« La présence de combinaisons de signes d’imagerie chez les patients après un AVC pourrait fournir des informations supplémentaires pour la prise de décision lorsque l’incertitude clinique existe quant au bénéfice probable de l’alteplase – par exemple, chez un patient proche du dernier délai ou dont l’état est jugé marginal, » expliquent-ils.
Wardlaw ajoute :
« Les saignements dans le cerveau sont les principaux effets secondaires de l’alteplase. Donc, si nous pouvons éviter ce risque, les patients sont plus susceptibles d’en bénéficier. Les études antérieures n’ont pas examiné les signes préexistants de dommages ni envisagé d’analyser plusieurs signes simultanément. Il est fréquent que les patients présentent des signes multiples et anciens après un AVC. »
Les chercheurs notent que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer la force de l’association entre les indicateurs préexistants sur les tomodensitogrammes cérébraux et le risque de saignement cérébral après un traitement par l’alteplase.
Le mois dernier, une étude publiée a révélé que la supplémentation en acide folique et les médicaments contre l’hypertension pourraient réduire le risque d’un premier AVC chez les adultes souffrant d’hypertension artérielle.
Perspectives et Recherches Futures
Il est essentiel de continuer à explorer les implications cliniques de ces découvertes. En 2024, des études plus approfondies sont attendues pour analyser les impacts à long terme de l’utilisation de l’alteplase chez des populations variées. Les résultats préliminaires indiquent qu’une utilisation plus large pourrait non seulement améliorer les résultats des AVC, mais également réduire les coûts liés aux soins de santé en évitant des complications graves.
Une autre voie de recherche pourrait se concentrer sur le développement de protocoles d’évaluation rapides pour identifier les patients à risque. L’innovation technologique pourrait également jouer un rôle crucial, avec de nouveaux outils d’imagerie capable d’identifier plus précisément les signes d’ischémie cérébrale précoce. Cela pourrait permettre une administration plus ciblée et plus sûre de l’alteplase, augmentant ainsi les chances de rétablissement des patients victimes d’AVC.
