Une nouvelle étude, publiée récemment, a renforcé l’ensemble des preuves indiquant un lien entre la schizophrénie et l’utilisation du cannabis. Les chercheurs continuent d’explorer les interactions complexes entre ces deux domaines.
Des recherches récentes suggèrent que non seulement les personnes sujettes à la schizophrénie sont plus susceptibles d’essayer le cannabis, mais que la consommation de cannabis pourrait également augmenter le risque de développer des symptômes psychotiques. Cela soulève des questions cruciales sur l’impact du cannabis sur la santé mentale.
Les études montrent que la consommation de cannabis est plus fréquente chez les personnes atteintes de psychose que dans la population générale, et qu’elle peut également accroître le risque de symptômes psychotiques. En effet, son utilisation a été associée à des symptômes de psychose, tels que la paranoïa et la pensée délirante, chez jusqu’à 40 % des utilisateurs.
Plus tôt cette année, les scientifiques ont averti que les jeunes qui consomment du cannabis pourraient s’exposer à des troubles psychotiques. Les personnes atteintes de schizophrénie semblent avoir un risque accru de souffrir de psychose si elles consomment du cannabis, ce qui mérite une attention particulière.
Des avertissements antérieurs avaient exprimé des préoccupations concernant les souches particulièrement puissantes de cannabis, telles que la « mouffette », circulant actuellement parmi les jeunes. Toutefois, les résultats n’ont pas été considérés comme définitifs, et les experts ont appelé à davantage de recherches pour mieux comprendre ces phénomènes.
Les données du génome révèlent un lien possible
Le Dr Suzi Gage et son équipe de l’École de psychologie expérimentale de l’Université de Bristol au Royaume-Uni ont découvert que le cannabis peut être particulièrement dangereux pour les schizophrènes, bien qu’ils soulignent que d’autres facteurs influent également sur la santé mentale.
Faits rapides sur le cannabis
- Environ 44 % des élèves de 12e année ont consommé de la marijuana au cours de leur vie.
- On estime que 46 % des personnes aux États-Unis âgées de 26 ans et plus l’ont utilisé.
- Environ 12,8 % des élèves de 8e année ont utilisé le médicament, 0,7 % l’utilisant quotidiennement.
Les auteurs ont examiné les facteurs génétiques qui peuvent prédire si une personne est susceptible de consommer du cannabis et si elle est à risque de développer la schizophrénie. Les données ont été tirées d’une étude génomique de grande envergure, utilisant la technique de randomisation mendélienne pour analyser les données de manière approfondie.
Cette méthode a été choisie car l’équipe a prédit que les personnes qui consomment du cannabis sont susceptibles d’être génétiquement et biologiquement différentes de celles qui ne le font pas de diverses manières. Les résultats indiquent que commencer à consommer du cannabis peut augmenter le risque de schizophrénie, mais surtout, une personne à risque de schizophrénie est plus susceptible de consommer du cannabis.
Cela peut être dû au fait que les facteurs génétiques de la schizophrénie sont plus forts que ceux de la consommation de cannabis. Les auteurs de l’étude aimeraient également explorer si un lien génétique pourrait expliquer l’ampleur de la consommation de cannabis, car les résultats montrent que les personnes atteintes de schizophrénie sont plus susceptibles d’être de gros consommateurs.
Le professeur Marcus Munafò, membre de l’équipe, a souligné que « certains comportements ou symptômes associés au risque de schizophrénie pourraient être soulagés par les effets du cannabis ». Cela suggère que la consommation de cannabis pourrait être perçue comme une forme d’automédication par certains individus.
Une autre explication pourrait être que « les personnes présentant un risque plus élevé de schizophrénie peuvent apprécier davantage les effets psychologiques du cannabis ». Ainsi, il devient de plus en plus évident que la consommation de cannabis pourrait non seulement augmenter le risque de développer la schizophrénie, mais que les personnes à risque plus élevé sont également plus susceptibles d’essayer le cannabis.
Le professeur Munafò a également évoqué le rôle potentiel du cannabis dans l’augmentation ou la diminution du risque de schizophrénie. Bien que d’autres études soient nécessaires, les recherches existantes suggèrent que deux des constituants du cannabis, le tétrahydrocannabinol (THC) et le cannabidiol (CBD), pourraient avoir un impact significatif.
Les rôles de la CDB et du THC
L’intoxication au THC a été associée à des expériences psychotiques transitoires. À contrario, le CBD ne déclenche pas d’expériences psychotropes et pourrait avoir un potentiel en tant que médicament, selon l’Institut national sur l’abus des drogues (NIDA). Il est à noter que la plupart de la marijuana récréative est riche en THC et pauvre en CBD.
Le Dr Gage et ses collègues prédisent que la proportion de THC par rapport au CBD sera probablement significative dans les symptômes psychotiques. En outre, le professeur Munafò a déclaré que des résultats provenant de sources multiples, y compris des études de laboratoire et épidémiologiques, seront nécessaires avant que des conclusions définitives puissent être tirées.
Les limites de l’étude comprennent le chevauchement relativement faible entre les consommateurs de cannabis et les personnes atteintes de schizophrénie, avec environ 1 500 participants. Jusqu’à présent, il y avait trop peu d’études cohérentes pour comparer les effets du cannabis, ce qui a rendu l’évaluation de son impact sur les structures cérébrales difficile. Cependant, il a été observé que les personnes atteintes de schizophrénie qui consomment du cannabis sont plus susceptibles d’être hospitalisées que celles qui n’en prennent pas.
Le Dr Gage exprime son intérêt à examiner de plus près les sous-groupes d’utilisateurs de cannabis plus vulnérables pour mieux comprendre comment l’utilisation intensive pourrait influer sur leur bien-être. De futures recherches pourraient offrir des perspectives précieuses sur les liens entre le cannabis et les troubles de la santé mentale, notamment la dépression.
Nouveaux Développements en 2024
À l’horizon 2024, des études continuent d’émerger, mettant en lumière des données encore plus alarmantes. Par exemple, une étude récente a révélé que les adolescents qui consomment du cannabis quotidiennement sont quatre fois plus susceptibles de développer des symptômes psychotiques. De plus, des recherches en cours sur les effets neurobiologiques du THC et du CBD pourraient offrir des aperçus cruciaux pour des traitements potentiels.
Des statistiques récentes montrent également que l’utilisation de cannabis chez les jeunes est en augmentation, avec une prévalence atteignant 50 % chez les étudiants de 12e année dans certaines régions. Ces chiffres soulignent l’urgence d’une sensibilisation accrue et d’une éducation sur les risques associés à la consommation de cannabis, surtout à un âge précoce.
Enfin, des études longitudinales sont en cours pour examiner les effets à long terme de la consommation de cannabis sur la santé mentale, en particulier chez ceux qui sont prédisposés à des troubles psychotiques. Ces recherches pourraient transformer notre compréhension du cannabis et de ses implications sur la santé mentale, ouvrant la voie à des interventions plus efficaces et éclairées.
