Vitamine C: Pourquoi est-ce important?

La vitamine C est un nutriment vital pour la santé. Il aide à former et à maintenir les os, la peau et les vaisseaux sanguins. Il se produit naturellement dans certains aliments, en particulier, les fruits et légumes. Des suppléments sont également disponibles.

Il est également connu sous le nom d’acide L-ascorbique, d’acide ascorbique ou de L-ascorbate.

Pourquoi nous avons besoin de vitamine C

Les vitamines, y compris la vitamine C, sont des composés organiques. Un composé organique est celui qui existe dans les êtres vivants et contient les éléments carbone et oxygène.

La vitamine C est soluble dans l’eau et le corps ne la conserve pas. Pour maintenir des niveaux adéquats de vitamine C, les humains ont besoin d’un apport quotidien d’aliments qui en contiennent.

La vitamine C joue un rôle important dans un certain nombre de fonctions corporelles, y compris la production de collagène, de L-carnitine et de certains neurotransmetteurs. Il aide à métaboliser les protéines et son activité antioxydante peut réduire le risque de certains cancers.

Le collagène, que la vitamine C aide à produire, est le principal composant du tissu conjonctif et la protéine la plus abondante chez les mammifères. Entre 1 et 2 pour cent du tissu musculaire est le collagène. C’est un composant essentiel dans les tissus fibreux tels que:

• tendons
• ligaments
• peau
• cornée
• cartilage
• des os
• l’intestin
• vaisseaux sanguins

Dans le cas de la cicatrisation des plaies, la recherche, dès 1942, suggérait que les blessures prenaient plus de temps à guérir si quelqu’un avait le scorbut.

Le scorbut résulte d’une carence en vitamine C. Ses symptômes comprennent des articulations enflées, des gencives saignantes et des dents desséchées, l’anémie et la fatigue.

Le scorbut rebond peut se produire si une personne prend de très fortes doses de vitamine C, puis l’arrête rapidement.

Cicatrisation des plaies, infections et tuberculose

En 1982, les chercheurs ont conclu que les plaies, les coupures et les éraflures peuvent guérir plus rapidement chez les personnes qui consomment plus de vitamine C que ce qui est habituellement disponible dans leur alimentation. Cela peut être dû au fait que la vitamine C contribue à la production de collagène.

Le rôle de la vitamine C comme antioxydant aide également à réparer les tissus et à réduire les dommages causés par l’inflammation et l’oxydation.

On pense que les personnes ayant des niveaux adéquats de vitamine C sont mieux en mesure de combattre les infections que les personnes ayant une carence en vitamine C.

La vitamine C peut également aider à prévenir les infections respiratoires aiguës, en particulier chez les personnes souffrant de malnutrition et chez les personnes physiquement stressées.

Les chercheurs ont également découvert que la vitamine C peut tuer les bactéries tuberculeuses résistantes aux médicaments dans une culture de laboratoire. Une étude publiée en 2013 suggère que l’ajout de vitamine C aux médicaments antituberculeux pourrait raccourcir le traitement.

La vitamine C et la thérapie contre le cancer

La vitamine C peut aider à traiter le cancer. En tant qu’antioxydant, il protège le corps contre le stress oxydatif et aide à prévenir l’oxydation d’autres molécules. Il semble régénérer d’autres antioxydants dans le corps, aussi.

Les réactions d’oxydation produisent des radicaux libres. Les radicaux libres peuvent déclencher des réactions en chaîne qui endommagent les cellules.

Des doses élevées de vitamine C ont été trouvées pour réduire la vitesse de croissance de certains types de tissus cancéreux. Les chercheurs ont proposé d’utiliser la vitamine C chez les patients cancéreux dont les options de traitement sont limitées.

Plus d’études sont nécessaires pour comprendre quels cancers pourraient être affectés par la vitamine C et quels autres traitements efficaces peuvent être utilisés en conjonction avec la vitamine C, ainsi que les effets à long terme de cette approche.

Certains scientifiques ont contesté l’utilisation de la vitamine C dans le traitement du cancer.

En 2013, cependant, les chercheurs ont trouvé des preuves que des doses élevées de vitamine C par voie intraveineuse pourraient bénéficier aux patients atteints de cancer. Une étude de 2015 a confirmé son efficacité.

L’Institut national du cancer a rapporté plusieurs études qui utilisaient de fortes doses de vitamine C par voie intraveineuse avec peu d’effets secondaires.

Un certain nombre de médecins l’appuient et l’utilisent déjà pour le traitement.

« Les recherches actuellement en cours ont montré que des concentrations élevées de vitamine C peuvent arrêter la croissance, voire tuer un large éventail de cellules cancéreuses.Seule administration intraveineuse de vitamine C peut délivrer les doses élevées jugées efficaces contre le cancer. » Dr. Ronald Hoffman

La Food and Drug Administration des États-Unis (FDA) n’a pas encore approuvé l’utilisation de la vitamine C par voie intraveineuse dans le traitement des patients cancéreux, y compris ceux sous chimiothérapie et radiothérapie, et elle n’est pas reconnue comme un traitement.

Autres bénéfices

D’autres avantages de la vitamine C peuvent inclure ce qui suit:

• Santé cardiovasculaire: La vitamine C peut élargir les vaisseaux sanguins, ce qui pourrait aider à protéger contre les maladies cardiaques et l’hypertension ou l’hypertension artérielle.

• Taux de cholestérol: Ils ont été trouvés pour être plus faible chez les personnes ayant des niveaux adéquats de vitamine C.

• Cataractes: La vitamine C peut aider à réduire le risque de cataracte ainsi que la dégénérescence maculaire liée à l’âge.

• Diabète: Les patients sont moins susceptibles de subir une détérioration des reins, des yeux et des nerfs s’ils mangent beaucoup de fruits et de légumes riches en vitamine C.

• Anémie: La vitamine C améliore l’absorption du fer.

• Les niveaux de plomb peuvent être réduits s’il y a un apport adéquat en vitamine C.

• Histamine: L’histamine est une substance produite par le système immunitaire, entraînant une inflammation et d’autres problèmes. Une étude de 1992 a révélé des taux sanguins d’histamine plus bas chez les personnes qui prenaient 2 grammes (g) de vitamine C par jour.

• Mal de mer: Dans une étude portant sur 70 personnes qui prenaient 2 g de vitamine C ou un placebo et qui passaient 20 minutes sur un radeau de sauvetage dans une piscine à vagues, ceux qui prenaient le supplément avaient moins de mal de mer.

La vitamine C peut-elle traiter le rhume?

Beaucoup de gens croient que la vitamine C peut guérir un rhume, mais la recherche n’a pas confirmé cela. Cependant, de fortes doses de vitamine C peuvent protéger les personnes qui sont exposées à une activité physique sévère et à des températures froides.

Les personnes ayant une faible teneur en vitamine C, en raison du tabagisme ou de l’âge, par exemple, peuvent trouver des suppléments bénéfiques.

Sources et exigences

Les hommes adultes devraient consommer 90 milligrammes (mg) de vitamine C par jour et les femmes devraient consommer 75 mg par jour, selon les National Institutes of Health (NIH). Pendant la grossesse, les femmes devraient prendre 85 mg par jour et 120 mg pendant l’allaitement.

Les meilleures sources de vitamine C sont les fruits et légumes frais. La chaleur et la cuisson dans l’eau peuvent détruire une partie de la teneur en vitamine C, de sorte que les aliments crus sont les meilleurs.

Les aliments contenant de la vitamine C comprennent:

• Une demi-tasse de poivre rouge doux: 95 mg ou 158 pour cent de la valeur quotidienne recommandée (DV).
• Un orange moyen: 70 mg ou 155 pour cent de DV.
• Une demi-tasse de fraises fraîches: 49 mg ou 82 pour cent de DV.
• Une demi-tasse d’épinards: 9 mg ou 15 pour cent de DV.

D’autres bonnes sources comprennent les agrumes, les tomates et les pommes de terre.

Dans les pays développés, la plupart des gens reçoivent suffisamment de vitamine C, bien que certains groupes soient plus susceptibles de manquer de cet élément nutritif.

Ces groupes comprennent:

• les fumeurs et les fumeurs passifs
• les personnes ayant une variété de nourriture limitée
• les nourrissons qui consomment du lait évaporé ou bouilli
• les personnes atteintes de malabsorption et certaines maladies chroniques

Les fumeurs ont des niveaux plus faibles de vitamine C que les non-fumeurs, en partie parce qu’ils ont des niveaux plus élevés de stress oxydatif. Fumer provoque également une inflammation et des dommages aux membranes muqueuses de la bouche, de la gorge et des poumons.

La vitamine C est nécessaire pour une muqueuse saine et aide à réduire l’inflammation. Les NIH recommandent donc aux fumeurs de consommer 35 mg de vitamine C supplémentaires chaque jour.

Pouvez-vous en avoir trop?

Trop de vitamine C est peu susceptible de causer un problème. Cependant, un apport élevé de plus de 1000 mg par jour peut signifier que toute la vitamine C n’est pas absorbée dans l’intestin. Cela peut entraîner une diarrhée et un inconfort gastro-intestinal.

Une consommation élevée de vitamine C par le biais de suppléments, mais pas de régime, peut provoquer des calculs rénaux, et elle peut augmenter le risque de problèmes cardiovasculaires chez les femmes après la ménopause, mais cela n’est pas confirmé.

Les personnes atteintes d’hémochromatose héréditaire, un trouble d’absorption du fer, devraient consulter leur médecin avant de prendre des suppléments de vitamine C, car des taux élevés de vitamine C pourraient entraîner des lésions tissulaires.

L’apport quotidien maximal recommandé en vitamine C pour les mâles et les femelles adultes est de 2 000 mg.