24 semaines de grossesse : taille du bébé et tests

À 24 semaines d’aménorrhée (24 SA), le fœtus mesure environ 30 cm de la tête aux talons et pèse autour de 680 g. Les poumons continuent de se former, les mouvements deviennent plus nets, et c’est la fenêtre où l’on propose le dépistage du diabète de grossesse.

Une naissance à ce terme reste une grande prématurité. Dans 636 services américains de néonatologie de niveaux 3 et 4, la survie jusqu’à la sortie d’hôpital des enfants nés à 24 semaines a atteint 71,1 % pour les naissances 2020-2022, et 26,2 % sans complication grave parmi ceux qui ont reçu un soutien vital. Ces chiffres décrivent des moyennes de population, pas le pronostic d’un enfant en particulier.

Le calendrier de cette page suit le décompte depuis le premier jour des dernières règles, identique aux 24 SA utilisées en consultation en France. Certaines pages grand public appellent « 24 semaines de grossesse » le point situé deux semaines plus tard (26 SA). Ici, 24 SA. Le dépistage du diabète se discute entre 24 et 28 SA. Les crèmes vendues contre les vergetures n’ont pas d’efficacité démontrée de haute qualité. Un changement net des mouvements justifie d’appeler la maternité sans attendre le lendemain.

Quelle taille fait le bébé à 24 semaines d’aménorrhée ?

Le fœtus d’une grossesse unique en cours mesure, en moyenne, environ 30 cm de la tête aux talons et pèse autour de 680 g, d’après les repères de l’Office on Women’s Health pour la 24e semaine. Ce sont des moyennes. Deux fœtus en bonne santé peuvent différer de plusieurs centaines de grammes, et l’estimation échographique a elle-même une marge d’erreur. Seule la courbe suivie par votre équipe compte, pas un chiffre isolé lu sur internet.

Entre 21 et 24 SA, selon l’American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG), les coups et les retournements gagnent en force. Le réflexe de succion se met en place. Si la main flotte près de la bouche, le fœtus peut téter son pouce. Une graisse sous-cutanée commence à s’installer, alors que la peau reste encore rougeâtre et ridée, les vaisseaux restant visibles. Des crêtes se forment aux doigts et aux orteils. Elles deviendront empreintes digitales et plantaires.

D’autres organes avancent sans être prêts pour la vie extra-utérine. La même page décrit des bourgeons du goût sur la langue à 24 semaines. L’ACOG, elle, situe la production de globules rouges par la moelle osseuse plus tard, vers 29-32 SA. Les poumons ont une architecture déjà en place, mais ils ne fonctionnent pas encore. Le début de la production de surfactant, cette substance qui empêche les alvéoles de se coller à l’inspiration, est placé par l’ACOG aux semaines 25 à 28, pas à 24 SA. Les paupières, fermées plus tôt dans la grossesse, ne s’ouvrent et ne se ferment de façon nette qu’un peu plus tard, vers 25-28 SA.

Le lanugo, ce duvet fin apparu vers 17-20 SA, couvre encore le corps. Le fœtus avale du liquide amniotique, urine, et alterne phases d’activité et de calme. Vers 23 SA, une grande partie du sommeil est du sommeil paradoxal. Rien de tout cela n’oblige le fœtus à se placer tête en bas. Ce retournement, quand il a lieu, survient le plus souvent bien plus tard, autour de 36-37 SA.

Une naissance à 24 SA est-elle compatible avec la survie ?

Un enfant né à 24 SA peut survivre, à condition d’être pris en charge dans un service capable de réanimation néonatale. Ce n’est pas une garantie. On se situe encore dans la zone où la survie extra-utérine n’est pas assurée, celle que les néonatologistes étudient entre 22 et 25 semaines. L’âge gestationnel n’est qu’un facteur parmi d’autres. Le poids de naissance, le sexe, le caractère unique ou multiple de la grossesse, l’administration de corticoïdes avant l’accouchement et le lieu de naissance pèsent aussi. Aucun test ne prédit la survie d’un enfant donné.

Les chiffres ont bougé. Edwards, Ehret, Soll et Horbar ont publié en 2024 dans Pediatrics le suivi de 22 953 enfants nés entre 22 et 25 semaines dans 636 hôpitaux américains équipés d’une néonatologie de niveau 3 ou 4, pour les années 2020 à 2022. À 24 semaines, 71,1 % des enfants sont sortis vivants de l’hôpital. Parmi ceux qui ont reçu un soutien vital après la naissance, la survie était de 71,5 %, et la survie sans complication grave de 26,2 %. La durée médiane d’hospitalisation des survivants nés à 24 semaines était de 127 jours. Une part importante quittait l’hôpital avec de l’oxygène ou un moniteur.

Ces données viennent de centres américains très équipés. Elles ne se transposent pas telles quelles à chaque maternité française. Une naissance à 24 SA reste une grande prématurité, avec un risque élevé de complications respiratoires, neurologiques, digestives et visuelles. Si un accouchement paraît imminent, l’ACOG peut proposer des corticoïdes pour accélérer la maturation des poumons, du cerveau et du tube digestif, en général entre 24 et 34 semaines lorsqu’un accouchement est jugé possible dans les 7 jours. Le transfert vers une maternité capable de réanimation néonatale se discute au cas par cas.

Quels changements corporels sont habituels à ce stade ?

Le deuxième trimestre, défini par l’ACOG de 14 SA à 27 SA et 6 jours, est souvent plus confortable que le premier. Les nausées reculent chez beaucoup de femmes. L’utérus a quitté le petit bassin. La hauteur utérine, mesurée du pubis au fond de l’utérus, sert de repère de croissance à chaque consultation. Les seins continuent de s’alourdir. Un soutien-gorge à larges bretelles peut limiter les douleurs d’épaules.

Le dos tire. Les hormones assouplissent les ligaments, et l’utérus qui grandit décale le centre de gravité. Des chaussures à petit talon, stables, valent mieux que des talons hauts ou des ballerines plates. Pour rester debout longtemps, poser un pied sur un petit rebord soulage parfois la lordose. Des crampes de mollets, surtout la nuit, sont fréquentes. Étirements du mollet, hydratation et marche peuvent les atténuer, sans promettre qu’elles disparaissent.

Des contractions indolores, dites de Braxton-Hicks, peuvent durcir le ventre quelques secondes, surtout en fin de journée, après l’effort ou après un rapport. Boire et vider la vessie les calment souvent. Si elles deviennent régulières, se rapprochent et se renforcent, il ne s’agit plus d’un simple durcissement d’entraînement. C’est le moment de joindre l’équipe ou d’aller à la maternité, car un travail prématuré peut commencer ainsi.

Le nez se bouche plus facilement et peut saigner, parce que le volume sanguin augmente et que la muqueuse gonfle. Un lavage au sérum physiologique suffit souvent. Les gencives peuvent saigner au brossage. Des pertes vaginales claires ou blanchâtres, sans odeur forte, font partie du tableau. Une odeur marquée, une couleur inhabituelle ou une brûlure vulvaire méritent un avis.

Les cystites sont plus fréquentes pendant la grossesse. Une envie pressante, une brûlure en urinant, des urines troubles ou une fièvre avec mal de dos doivent être signalés. Sans traitement, l’infection peut gagner le rein. Un étourdissement en se relevant trop vite s’explique par les changements de débit sanguin. Se lever lentement et s’allonger sur le côté calme souvent le vertige.

Peau, vergetures et démangeaisons, que retenir ?

Une ligne brune médiane, la linea nigra, apparaît souvent du pubis au nombril, parfois plus haut. Le masque de grossesse, ou mélasma, dessine des plaques brunes, grisâtres ou jaunâtres sur le front, les joues, le nez ou la lèvre supérieure. Les aréoles s’assombrissent. Le soleil accentue ces taches. Un chapeau, des vêtements couvrants et un écran solaire limitent le contraste. La plupart de ces pigments s’atténuent dans les mois qui suivent l’accouchement.

Les vergetures touchent 50 à 90 % des femmes enceintes, selon la revue Cochrane de Brennan, Young et Devane. Elles se voient sur le ventre, les seins, les hanches, les fesses et les cuisses, d’abord rosées, violacées ou brunes, puis plus claires. On ne peut pas les empêcher, même si elles s’atténuent après l’accouchement, rappelle la Mayo Clinic. Aucune crème, huile ou lotion n’a démontré, avec un haut niveau de preuve, qu’elle empêchait leur apparition. Six essais, 800 femmes, pas de différence nette face à un placebo ou à l’absence de traitement. Les produits peuvent hydrater une peau qui tire. Ils ne tiennent pas la promesse d’effacer les stries.

Une peau qui démange sur un ventre qui s’étire est banale. Une hydratation simple, sans parfum agressif, peut calmer la tension. Le tableau change si le prurit s’accompagne de nausées, d’un manque d’appétit, de vomissements, d’un ictère ou d’une fatigue marquée. Le site fédéral américain womenshealth.gov y voit le possible signe d’un problème de foie, dont la cholestase gravidique. Il faut alors appeler l’équipe le jour même. Le diagnostic repose sur un bilan, pas sur une crème.

Comment suivre les mouvements du bébé ?

La plupart des femmes sentent le fœtus entre 16 et 24 SA. Une première grossesse retarde souvent la perception après 20 SA. Si, à 24 SA, vous n’avez encore rien senti, le NHS demande de le dire à la sage-femme. Elle écoutera le cœur et s’assurera que le fœtus bouge. Une échographie peut être proposée. L’absence de perception n’est pas à elle seule un diagnostic. Elle justifie un contrôle, pas une attente.

Une fois les mouvements installés, le bon repère n’est pas un chiffre magique. Le NHS ne recommande pas de compter les coups chaque jour. Chaque fœtus a son rythme, avec des moments plus animés et des pauses. Ce qui compte, c’est le schéma habituel de votre bébé. Une diminution, un arrêt, ou un changement net de ce schéma doit faire appeler la maternité tout de suite, y compris au milieu de la nuit. Attendre le lendemain n’est pas la consigne.

Un Doppler acheté pour écouter le cœur à la maison n’est pas un bon juge. Entendre des battements ne dit pas que le fœtus va bien. Le NHS le déconseille clairement. Entre 24 et 28 SA, un signal d’alerte sur les mouvements débouche en général sur une auscultation, une mesure de l’utérus, une tension et une bandelette urinaire. Plus tard, un enregistrement du rythme cardiaque s’ajoute souvent. L’organisation précise dépend de votre maternité. Le message, lui, ne change pas. Un doute sur les mouvements se signale le jour même.

Comment se passe le dépistage du diabète gestationnel ?

Le diabète de grossesse apparaît lorsque les hormones de la grossesse empêchent l’insuline de faire son travail et que le pancréas ne compense pas assez. Il se manifeste souvent autour de la 24e semaine et donne peu de symptômes. Soif, envies d’uriner fréquentes ou fatigue ne suffisent pas à le reconnaître. D’où l’intérêt d’un test, même si vous vous sentez bien.

Un dépistage du diabète de grossesse est recommandé à partir de 24 semaines chez les femmes enceintes asymptomatiques, avec un grade B de l’United States Preventive Services Task Force (USPSTF). Les preuves d’un dépistage systématique avant 24 semaines restent insuffisantes (énoncé I, 2021). L’American Diabetes Association, dans les Standards of Care 2024, fixe la fenêtre à 24-28 semaines pour celles qui n’ont pas déjà un diabète ou un trouble glycémique identifié plus tôt. Un dépistage précoce vise d’abord un diabète de type 2 méconnu, surtout s’il existe un surpoids, un antécédent de diabète de grossesse, un syndrome des ovaires polykystiques ou un diabète dans la famille. Votre médecin ou votre sage-femme applique la recommandation locale, souvent une hyperglycémie provoquée par voie orale (HGPO).

Deux stratégies coexistent dans les textes américains. La plus répandue aux États-Unis est un test en deux temps. On boit 50 g de glucose sans être à jeun, puis on dose la glycémie une heure plus tard. Le seuil qui conduit au test diagnostique est de 7,2, 7,5 ou 7,8 mmol/l (130, 135 ou 140 mg/dl), selon le laboratoire. Si le seuil est atteint, une HGPO de 100 g à jeun, avec dosages à 1, 2 et 3 heures, pose le diagnostic lorsque au moins deux valeurs dépassent les critères de Carpenter-Coustan. L’autre stratégie, largement utilisée en Europe, est une HGPO de 75 g d’emblée, à jeun depuis au moins 8 heures, avec trois dosages. Les seuils de l’International Association of the Diabetes and Pregnancy Study Groups (IADPSG), repris par l’ADA, sont 5,1 mmol/l à jeun, 10,0 mmol/l à 1 heure et 8,5 mmol/l à 2 heures. Une seule valeur atteinte suffit. L’ADA note que ces critères, plus sensibles, font passer la fréquence diagnostiquée d’environ 5-6 % à 15-20 %. Les seuils exacts de votre laboratoire peuvent différer.

Pour beaucoup de femmes, l’alimentation et l’activité physique ramènent les glycémies dans la cible. L’insuline reste le médicament de référence pendant la grossesse si ces mesures ne suffisent pas. Après l’accouchement, l’ADA demande un contrôle entre 4 et 12 semaines, puis un dépistage du diabète tous les 1 à 3 ans, parce que le risque de diabète de type 2 reste élevé.

Quelle prise de poids et quelles calories au sixième mois ?

La cible de poids dépend de l’indice de masse corporelle (IMC) d’avant la grossesse, pas du chiffre lu sur la balance un matin donné. Pour une grossesse unique, les CDC, qui reprennent l’Institute of Medicine, proposent 13 à 18 kg si l’IMC était inférieur à 18,5 ; 11 à 16 kg entre 18,5 et 24,9 ; 7 à 11 kg entre 25 et 29,9 ; 5 à 9 kg à partir de 30. Pour des jumeaux, les fourchettes sont plus hautes. Une étude citée par les CDC notait qu’environ une femme sur trois seulement restait dans la fourchette recommandée, une sur cinq en dessous, une sur deux au-dessus.

Les besoins énergétiques ne doublent pas. Au premier trimestre, il n’est en général pas nécessaire d’ajouter de calories. Les CDC retiennent ensuite environ 340 kcal par jour au deuxième trimestre et 450 kcal au troisième. Ce sont des ordres de grandeur américains. Ils ne remplacent pas l’avis de la personne qui suit votre dossier, surtout en cas de diabète de grossesse, de maigreur ou d’obésité. « Manger pour deux » n’est pas une consigne.

L’activité physique reste indiquée pour la plupart des grossesses sans contre-indication. La cible des CDC est de 150 minutes d’effort aérobie modéré par semaine, par exemple une marche d’un bon pas, éventuellement découpée en séances courtes. Une douleur, un saignement, une perte de liquide ou un malaise arrêtent la séance et font appeler.

Comment reconnaître un travail trop précoce ?

Le travail prématuré commence avant 37 SA. Il n’aboutit pas toujours à une naissance immédiate. Environ 3 femmes sur 10 voient les contractions s’arrêter d’elles-mêmes, selon l’ACOG. Le laisser filer sans examen n’est pas une option. Les signes qui doivent faire joindre le gynécologue-obstétricien, la sage-femme ou la maternité, sans « attendre de voir », sont les suivants.

• Des crampes abdominales légères, avec ou sans diarrhée, qui persistent au-delà d’une heure.
• Des contractions régulières, parfois peu douloureuses, qui se rapprochent et durcissent le ventre.
• Une pression pelvienne ou basse dans le ventre, différente de la gêne habituelle des ligaments.
• Un mal de dos bas, sourd, constant, qui ne cède pas en changeant de position.
• Une modification des pertes, plus abondantes, aqueuses, rosées ou glaireuses.
• Une perte de liquide en jet ou en filet, ou un saignement vaginal.

Le diagnostic repose sur le col. Un toucher vaginal, parfois répété, cherche un raccourcissement ou une ouverture. Une échographie transvaginale peut mesurer la longueur du col. Un prélèvement de fibronectine fœtale, une protéine qui aide le sac amniotique à adhérer à l’utérus, peut entrer dans la discussion. Des tocolytiques peuvent retarder l’accouchement de quelques heures à deux jours, le temps de donner les corticoïdes ou d’organiser un transfert. L’ACOG ne recommande plus le repos strict au lit comme prévention. Il augmente le risque de caillots, fragilise les os et fait fondre le muscle, sans bénéfice démontré sur la prématurité.

Un antécédent d’accouchement prématuré multiplie le risque par deux ou trois. Un col court vu à l’échographie avant 24 SA, une grossesse gémellaire, un saignement, une infection ou un tabagisme pèsent aussi. Beaucoup de naissances précoces surviennent pourtant sans facteur identifié. La progestérone vaginale peut être proposée en cas de col court. Les injections hormonales autrefois utilisées en prévention ne sont plus recommandées par l’ACOG.

Alcool, tabac, caféine et infections alimentaires

Aucune quantité d’alcool n’est reconnue comme sans risque pendant la grossesse, ni aucun moment, ni aucun type de boisson, écrivent les CDC. Vin, bière et spiritueux exposent au même mécanisme. Les troubles du spectre de l’alcoolisation fœtale sont évitables en l’absence d’exposition. S’il y a eu des verres avant que la grossesse soit connue, l’arrêt immédiat reste utile. Le tabac, y compris la cigarette électronique et le vapotage de nicotine, augmente le risque de prématurité, de petit poids et de malformations de la bouche. Il est aussi lié à la mort inattendue du nourrisson. Le cannabis n’a pas de forme « sûre » pendant la grossesse. Les CDC s’alignent sur l’ACOG pour le déconseiller.

La caféine passe la barrière placentaire. L’ACOG retient qu’une consommation inférieure à 200 mg par jour, l’équivalent d’un café d’environ 350 ml, n’a pas montré d’augmentation du risque de fausse couche ou de prématurité dans les données qu’elle cite. Thé, chocolat, sodas et boissons énergisantes comptent dans le total. Au-delà de l’effet sur le fœtus, la caféine coupe le sommeil et peut amplifier nausées et vertiges.

La plupart des aliments restent possibles, mais certains se consomment avec prudence. Les CDC renvoient vers l’équipe qui suit la grossesse pour la liste à éviter. Viande, œufs et restes se mangent bien cuits, et les produits au lait cru se discutent avec la sage-femme ou le pharmacien, car les listes locales varient.

Les médicaments, y compris ceux vendus sans ordonnance, se revoient avec le prescripteur. Un arrêt brutal d’un traitement chronique, surtout un antihypertenseur, un antidiabétique ou un psychotrope, peut être plus dangereux que la molécule elle-même. La consigne est d’en parler, pas d’improviser.

Conclusion

À 24 SA, le fœtus n’est plus un assemblage d’organes en ébauche. Il mesure environ 30 cm, pèse autour de 680 g, suce, tourne, et fabrique déjà des empreintes. Les poumons ne sont pas prêts. Le surfactant n’est pas encore au rendez-vous. Une naissance maintenant peut être compatible avec la survie dans un centre adapté, avec des chiffres de sortie d’hôpital autour de 7 enfants sur 10 dans les grandes séries américaines récentes, et un risque encore élevé de complications. Ce n’est pas un objectif. C’est une donnée pour comprendre pourquoi chaque jour supplémentaire compte.

Le geste concret de cette semaine, c’est double. D’une part, demander si le dépistage du diabète de grossesse est déjà programmé entre 24 et 28 SA, et selon quel protocole. D’autre part, noter mentalement le rythme des mouvements dès qu’ils sont nets. Moins de mouvements, un prurit intense sans bouton, des contractions qui se régularisent, une perte de liquide ou un saignement ne se « surveillent » pas jusqu’au lundi. On appelle la maternité, le 15 ou le 112.

Les crèmes miracles, le Doppler de salon et le slogan « manger pour deux » n’ont pas d’appui solide. Une marche régulière, une caféine sous 200 mg, zéro alcool, zéro tabac, et un rendez-vous dès que quelque chose sort du schéma habituel tiennent davantage de la médecine que du marketing.

Sources

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2. Stages of pregnancy. Office on Women’s Health, 26 septembre 2025.
3. 2nd trimester pregnancy: What to expect. Mayo Clinic, 7 février 2025.
4. Gestational Diabetes: Screening. U.S. Preventive Services Task Force, 10 août 2021.
5. American Diabetes Association Professional Practice Committee : 2. Diagnosis and Classification of Diabetes: Standards of Care in Diabetes—2024. Diabetes Care, janvier 2024.
6. How much coffee can I drink while I’m pregnant?. American College of Obstetricians and Gynecologists, octobre 2020.
7. Edwards EM, Ehret DEY, Soll RF et al. : Survival of Infants Born at 22 to 25 Weeks’ Gestation Receiving Care in the NICU: 2020–2022. Pediatrics, octobre 2024.
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