Les roses sont rouges, les violettes sont bleues, le sucre est doux, mais vont-ils vous tromper? Votre partenaire «engagé» est-il prédisposé à rechercher de l’affection ou de l’aventure avec quelqu’un d’autre? Les chercheurs croient qu’ils ont trouvé un moyen de le dire.
Nous vivons à l’ère de la libération sexuelle et de l’évolution des valeurs quand il s’agit de relations à long terme et d’engagement romantique.
Nous sommes maintenant, plus que jamais, en train de parler en faveur du polyamour, la pratique d’être dans une relation consensuelle avec plusieurs partenaires à la fois.
Certains diront même que la monogamie est un concept artificiel, dû au «comportement stratégique» de notre espèce à un moment où nous avions besoin d’assurer la stabilité économique pour nous-mêmes et pour nos enfants.
Cependant, la tendance actuelle de rechercher différents partenaires pour répondre à nos différents besoins, tout comme nous avons différents amis pour différents contextes sociaux, n’est pas la tasse de thé de tout le monde. La plupart d’entre nous qui ne sont pas attachés au célibat sont toujours dans des relations monogames et s’attendent à être la seule cible de notre partenaire.
Mais les relations monogames à long terme ont de nombreux dangers, y compris l’habitude, l’ennui, la diminution de la libido, et les soucis d’une vie quotidienne partagée.
Et après tout, si vous vous demandez comment vous allez payer les factures de ce mois-ci, à qui est de faire la vaisselle, et si vous avez des pâtes pour le dîner, il reste peu de place pour cette sensation de vertige et d’aventure qui marque le début de la « phase de lune de miel. »
Finalement, nous pouvons commencer à nous inquiéter que l’usure quotidienne se répercute sur notre lien romantique et que l’un d’entre nous pourrait s’éloigner vers un amant différent. Cependant, certains d’entre nous semblent plus enclins que d’autres à aller chercher de l’affection ailleurs.
Sont-ils capables de détourner le regard?
Jim McNulty, Andrea Meltzer, Anastasia Makhanova et Jon Maner – tous issus de la Florida State University à Tallahassee – disent qu’ils ont peut-être trouvé un moyen de dire qui est le plus enclin à avoir un œil errant et un cœur instable.
Leurs résultats, maintenant publiés dans le Journal of Personality and Social Psychology, suggèrent que tout dépend de la beauté que l’œil du spectateur est prêt à accepter.
Les chercheurs ont travaillé avec 233 couples de jeunes mariés, qu’ils ont suivis pendant une période allant jusqu’à 3,5 ans. Pendant ce temps, les couples ont fourni des informations sur l’évolution de leur relation.
Les partenaires ont tous fait part de leur sentiment de satisfaction conjugale et d’engagement à long terme, et ils ont dû dire aux chercheurs s’ils s’étaient éloignés du lit conjugal et s’ils étaient restés dans le mariage avant la fin de l’étude.
L’équipe s’est concentrée sur deux prédicteurs psychologiques de l’infidélité, que les scientifiques ont appelé «désengagement attentionnel» et «dévaluation évaluative» de partenaires potentiels.
En d’autres termes, ils visaient à voir si les sujets seraient capables d’ignorer les charmes physiques d’un étranger attrayant, et s’ils seraient disposés à minimiser l’attrait physique d’un partenaire romantique potentiel.
Afin de tester ces deux prédicteurs, McNulty et son équipe ont montré aux participants des photos d’individus très attirants du sexe opposé, aux côtés de photos de personnes ayant un physique moyen, et ont étudié leurs réponses instinctives.
Tendance «spontanée et sans effort»
Peut-être intuitivement, les chercheurs ont conclu que les participants qui étaient capables de détourner leur attention presque immédiatement de la photo d’une personne attirante étaient 50% moins susceptibles de tromper leur partenaire que ceux qui prenaient plus de temps pour profiter de la vue.
De même, les participants qui ont évalué les charmes physiques des individus attrayants comme étant peu nombreux avaient plus de chances de rester dans leur mariage – et leur lit conjugal.
«Les gens ne sont pas nécessairement conscients de ce qu’ils font ou pourquoi ils le font», dit McNulty, en parlant des deux prédicteurs.
« Ces processus sont en grande partie spontanés et sans effort, et ils peuvent être quelque peu façonnés par la biologie et / ou les expériences de la petite enfance. »
Jim McNulty
D’autres prédicteurs de l’infidélité que les chercheurs ont identifiés comprennent l’âge, la satisfaction conjugale, la satisfaction sexuelle, l’attrait individuel et l’histoire de la relation d’une personne.
Par conséquent, les personnes plus jeunes étaient plus susceptibles de trahir la confiance d’un partenaire romantique, tout comme les personnes qui ont trouvé peu de sentiment global de satisfaction dans leur relation.
Plus étonnant, cependant, McNulty et ses collègues ont également constaté que les personnes ayant un haut degré de satisfaction sexuelle dans leur relation monogame étaient en réalité plus susceptibles de tromper leur partenaire.
Bien qu’ils ne sachent pas exactement pourquoi, les chercheurs conjecturent que les personnes sexuellement satisfaites peuvent aussi être plus ouvertes aux expériences sexuelles, en général, et qu’elles pourraient donc aussi rechercher activement des gratifications sexuelles en dehors du mariage.
Monogamistes en série et amateurs de sensations fortes
McNulty et son équipe ont également observé une corrélation inverse entre l’attrait physique d’une femme et sa probabilité de tromper un partenaire amoureux. Ainsi, les femmes que les chercheurs jugeaient «moins attirantes» étaient en réalité plus susceptibles d’opter pour un petit plaisir illégal.
Dans le même temps, les hommes étaient plus susceptibles de tricher s’ils pensaient que leur partenaire ne se classait pas très haut sur l’échelle d’attractivité physique.
En ce qui concerne les histoires de sexe et de relation, les hommes qui ont dit qu’ils avaient engagé beaucoup de relations à court terme avant de se marier étaient les meilleurs candidats pour l’infidélité plus tard.
Mais dans le cas des femmes, c’était tout le contraire: les monogames en série étaient plus prédisposés à la recherche d’une action extraconjugale.
Les chercheurs affirment que leurs résultats pourraient aider les couples et les thérapeutes en couple à prévenir la rupture des relations en tenant compte de ces prédicteurs.
Cependant, certains thérapeutes de la relation – tels que la presque infâme Esther Perel – affirment que l’infidélité peut fournir un «redémarrage» nécessaire pour les couples en crise.
L’essentiel est que tout dépend de nous: allons-nous prendre le risque d’être blessé, ou chercher une liste de contrôle de partenaire à long terme dans la main, à la recherche de signes révélateurs de futur adultère?
Perspectives de recherche récentes
Pour approfondir cette question d’infidélité, il est essentiel d’explorer les études les plus récentes. En 2024, une recherche menée par l’Université de Californie a révélé que les facteurs émotionnels jouent un rôle crucial dans l’infidélité. Les participants ayant des niveaux élevés de satisfaction émotionnelle dans leur relation étaient moins susceptibles de rechercher des aventures.
De plus, une étude de l’Université de Chicago a mis en évidence que les couples qui communiquent ouvertement sur leurs besoins sexuels montrent une diminution significative des comportements infidèles. Ces résultats soulignent l’importance d’une bonne communication dans la prévention de l’infidélité.
Enfin, des données récentes montrent que 35% des couples interrogés ont admis avoir déjà envisagé l’infidélité, mais la majorité d’entre eux ont choisi de rester fidèles en raison de leur engagement émotionnel. Cela démontre que, malgré les défis, les liens émotionnels forts peuvent servir de rempart contre l’infidélité.
