Certaines personnes trouvent plus difficile de perdre du poids que d’autres, mais pourquoi est-ce? Une nouvelle étude a identifié une molécule dans les cellules graisseuses qui pourrait être à blâmer.
Les chercheurs ont constaté que les cellules graisseuses des personnes obèses montrent une expression plus élevée d’une molécule appelée lysyl oxydase (LOX).
LOX est associée à la fibrose, ou « cicatrisation », du tissu adipeux, qui, comme l’ont montré des recherches antérieures, peut entraver les efforts de perte de poids.
Co-auteur de l’étude, le Dr Katarina Kos, qui travaille dans le groupe de recherche sur le diabète et l’obésité à l’Université d’Exeter Medical School au Royaume-Uni, et ses collègues ont récemment rapporté leurs résultats dans la revue.
On pense qu’environ un adulte sur trois aux États-Unis sont obèses, ce qui les expose à un risque accru de diabète de type 2, d’accident vasculaire cérébral, de maladie cardiaque et de certaines formes de cancer.
Un manque d’exercice et une mauvaise alimentation sont les principales causes de l’obésité, il n’est donc pas surprenant que manger une alimentation saine et augmenter l’activité physique sont les premières stratégies que nous essayons de perdre du poids.
Mais ces interventions peuvent produire des résultats mitigés: certaines personnes voient les livres tomber, tandis que d’autres trouvent cela beaucoup plus difficile. La nouvelle étude peut avoir découvert une explication pour ce dernier.
Des niveaux plus élevés de LOX chez les personnes obèses
Pour leur étude, le Dr Kos et ses collègues ont analysé des échantillons de tissu adipeux abdominal prélevés sur des personnes obèses avant de subir une chirurgie de perte de poids.
Comparé aux échantillons de tissu adipeux abdominal de sujets plus maigres, l’analyse a révélé que le tissu adipeux des personnes obèses avait une plus grande expression de la molécule LOX, qui est une cause de fibrose des tissus adipeux.
Après un examen plus approfondi, les chercheurs ont découvert que l’augmentation de l’expression de LOX était causée par une augmentation de la privation d’oxygène et de l’inflammation des cellules graisseuses, ce qui se produit lorsque les cellules adipeuses deviennent plus grosses.
Les scientifiques expliquent que lorsque les cellules graisseuses subissent ce type de stress, elles perdent leur capacité à stocker les calories excédentaires. En conséquence, ces calories deviennent stockées sous forme de graisse autour d’organes importants, tels que le foie et le cœur, et ceci est associé à de nombreux problèmes de santé, y compris les maladies cardiaques et le diabète de type 2.
Malheureusement, des études ont montré que la fibrose des tissus adipeux peut rendre plus difficile la perte de poids. « Mais cela ne signifie pas que les cicatrices rendent la perte de poids impossible », souligne le Dr Kos.
«L’ajout d’une activité régulière à un apport énergétique quelque peu réduit pendant une période plus longue rend la perte de poids possible et aide le tissu adipeux à ne pas être surchargé de travail», poursuit-elle. « Nous savons que cela améliore notre glycémie et joue un rôle clé dans la prise en charge du diabète. »
« Nous devons prendre soin de notre graisse »
Qui plus est, les résultats de l’équipe indiquent que cibler la molécule LOX pourrait être un moyen de prévenir la fibrose graisseuse et peut-être rendre la perte de poids plus facile, mais d’autres études sont nécessaires pour confirmer cette théorie.
Dr Kos note que d’autres recherches sont également nécessaires afin d’identifier d’autres moyens de prévenir la fibrose des tissus adipeux. En attendant, elle dit que l’augmentation de notre activité physique pourrait aider.
« Il y a des preuves qu’une fois que le tissu adipeux devient cicatrisé, malgré la perte de poids, il peut ne pas récupérer complètement », dit-elle. « Nous devons prendre soin de nos tissus adipeux qui peuvent cesser de fonctionner s’ils sont surchargés de travail lorsqu’ils sont obligés d’absorber de plus en plus de calories. »
« En tant que clinicien », conclut le Dr Kos, « je conseillerais de faire de l’exercice ou du moins de marcher après un repas, ce qui peut faire une grande différence pour notre santé métabolique. »
