Cette semaine, nous avons assisté à la conférence Wired Health à Londres. Comme toujours, l’événement a été rempli d’innovateurs se bousculant pour la position dans la course vers un avenir plus lumineux et plus sain.
Wired Health se tient chaque année à Londres, au Royaume-Uni. Il compte un large éventail de conférenciers provenant de tous les coins du monde de la technologie de la santé, aux côtés de sociétés avant-gardistes qui donnent un aperçu de leurs dernières offres.
Cette année a été aussi variée que jamais et les discussions ont porté sur la façon dont la technologie pouvait intervenir dans des domaines aussi divers que le VIH, le deuil chez les enfants et la chirurgie cardiovasculaire.
J’ai passé la majeure partie de mon temps à l’étape d’accès à la santé EY WIRED, qui mettait en vedette une vitrine annuelle de nouvelles entreprises.
Pour moi, le thème principal de cette année était celui de la consolidation. Je me suis moins concentré sur la technologie nouvelle et plus sur l’utilisation des innovations récentes de manière plus efficace.
Plutôt que de concevoir des solutions de bas en haut, il semble plutôt s’agir de capitaliser sur des inventions durement acquises récemment.
Nous avons les données – maintenant quoi?
Au début de la procédure, Pamela Spence, leader mondiale des sciences de la vie chez EY, nous a rappelé que nous sommes actuellement au plus profond de la quatrième révolution industrielle. Et, clé de cette nouvelle aube courageuse est ce mot de quatre lettres qui promet tellement: les données.
Aujourd’hui, capturer des données est plus facile que jamais. Nous disposons de plus de données que nous n’aurions pu le penser il y a tout juste dix ans. Nous avons un pouvoir de traitement presque illimité au bout de nos doigts.
La question est de savoir à quels moments nous accordons de l’attention, qui peut la partager et que devons-nous en faire?
Spence a parlé des problèmes liés à la compilation de ce nouvel essaim de chiffres. Les données sur les soins de santé tendent à être étalées et distribuées dans différents silos.
Si elles pouvaient être combinées plus efficacement et analysées efficacement, elles pourraient être exploitées pour le plus grand bien.
Elle a plaisanté que les cliniciens avaient l’habitude d’être soutenus par les scientifiques de données, mais, de plus en plus, les scientifiques de données sont soutenus par des cliniciens.
C’est l’avenir de la technologie de la santé. Cependant, en ce moment, vous avez le sentiment que les données que nous exploitons sont loin d’être aussi utiles qu’elles promettent de devenir.
Une entreprise qui cherche à exploiter le nouvel océan de données de la médecine est hétérogène. Bien que le séquençage génétique soit disponible depuis un certain temps, Heterogeneous offre un séquençage du génome entier à des prix moins élevés que ce que l’on aurait pu imaginer il y a quelques années.
N’importe qui peut s’inscrire et, une fois que votre génome a été séquencé, vous devenez propriétaire de vos données. Vous êtes ensuite en mesure de sélectionner les projets de recherche auxquels vous souhaitez rendre vos données disponibles.
Hétérogène passez votre génome (anonymement) pour leur étude. Les chercheurs reçoivent rapidement des données de bonne qualité et vous recevez la chaleureuse satisfaction de faire progresser la science passivement depuis votre fauteuil.
Ce n’est pas une nouvelle idée; De nombreuses entreprises offrent des informations génomiques aux consommateurs. Cependant, la plupart des autres sociétés vendent ces données à des tiers sans en informer le client. C’est tout à fait légal et prioritaire, mais hétérogène veut faire partie d’un avenir plus ouvert et collaboratif.
Big data et personnalisation
Bien que de nombreux changements dans les soins de santé soient prévus à partir de la riche mosaïque de données que nous recueillons, il y a aussi des changements à l’autre extrémité du spectre: la médecine personnalisée.
Bruce Levine – de l’Université de Pennsylvanie à Philadelphie – a parlé à un auditoire captivé de son travail avec la thérapie cellulaire des récepteurs d’antigènes chimériques (CAR).
Dans cette technologie, les cellules immunitaires des patients cancéreux, ou cellules T, sont retirées, puis entraînées génétiquement pour cibler les cellules cancéreuses et réintroduites dans le patient.
Déjà testé dans la leucémie et le lymphome, CAR-T peut sauver des vies – une seule perfusion avec les lymphocytes T nouvellement formés peut effacer des «kilogrammes» de cellules tumorales. Bien que la méthode ne puisse pas encore s’attaquer aux tumeurs solides, Levine et ses collègues sont sur leurs talons.
Cette intervention est très adaptée à l’individu. En fait, il l’a comparé à une greffe d’organe plutôt qu’à une intervention pharmacologique, l’appelant le «traitement final ultime». Les propres cellules des patients sont soignées pour reconnaître et détruire le cancer spécifique qu’elles portent.
L’histoire de Levine fournit également un petit aperçu de la rapidité avec laquelle une technique médicale peut passer de la périphérie au courant dominant.
Il s’est souvenu que, il y a quelques années à peine, lui et les autres chercheurs qui étudiaient le potentiel de CAR-T étaient considérés comme les gars «pittoresques» dans le coin. Maintenant, ils sont la «chose chaude», approuvé par la Food and Drug Administration, et, à juste titre, le centre d’attention.
Application de génération
Les conférences technologiques du monde entier sont inondées de smartphones et d’applications. J’ai dû m’arrêter de rouler des yeux quand j’ai vu le nombre de solutions basées sur des applications à Wired Health cette année. Mais je ne devrais pas rouler les yeux.
Oui, j’étais déçu qu’il n’y ait pas plus de robots maniant le laser et de chaussures de fusée à rayons X, mais c’était une conférence scientifique, pas une conférence de science-fiction (je ne paierai pas pour mon ticket Comic-Con).
Les applications sont accessibles à des millions de personnes dans le monde via quelques touches sur un appareil gardé dans leur poche. Leur incroyable ascension vers l’omniprésence – rappelons-nous que l’App Store d’Apple n’a ouvert ses portes numériques qu’en juillet 2008 – en fait un outil potentiellement puissant pour la santé de l’humanité, s’il est entre de bonnes mains.
Une telle paire de mains sûres appartient à Clinova, qui a développé une application appelée Caidr.
Toute conférence axée sur la santé au Royaume-Uni.est presque obligé de mentionner le British National Health Service en difficulté. Bien que les raisons de ses problèmes soient en grande partie politiques, trouver des moyens de réduire les coûts et d’économiser de l’argent sont d’un intérêt particulier.
Caidr, qui a été conçu par deux pharmaciens, aide les utilisateurs à «distinguer les affections mineures d’une maladie plus grave». En répondant à une série de questions simples, les algorithmes de l’application évaluent si elles ont besoin de consulter un médecin ou si un pharmacien pourrait offrir des médicaments en vente libre efficaces.
Aux États-Unis, où les temps d’attente pour voir un médecin ont explosé au cours des dernières années, cette application pourrait aider à soulager la pression.
Index Ventures, qui a créé une application appelée Kry, est une autre entreprise qui propose un itinéraire plus facile vers les soins de santé. L’application vous permet de parler directement avec un médecin via votre téléphone portable.
Cela permet d’économiser à la fois le temps du médecin et du patient et est nettement plus facile que d’avoir à s’absenter du travail ou à jongler avec d’autres engagements pour se rendre au cabinet du médecin. Il est particulièrement utile pour les personnes qui ne peuvent pas consulter le médecin facilement ou qui vivent dans des régions isolées.
Kry fait déjà partie du service de santé de la Suède, et 2% de toutes les nominations de soins primaires ont lieu à travers l’application. Encore une fois, il s’agit d’un bon exemple de technologie qui existe depuis un certain temps et qui est maintenant utilisée de façon nouvelle et utile.
Aborder l’obésité à partir de nouvelles directions
Une société appelée Modius a créé un dispositif portable qui stimule le huitième nerf crânien, aidant les gens à perdre du poids.
Oui, cela pourrait ressembler à la science-fiction que j’espérais, mais elle repose sur de solides neurosciences.
Comme nous avons évolué sur des milliers et des milliers d’années, nous avons affronté la famine à chaque tournant.
Parce que le manque de nourriture était une force motrice constante dans notre développement, nos corps se sont adaptés pour qu’il soit très difficile pour nous de perdre du poids.
Pendant la préhistoire, garder une couche de graisse supplémentaire était un excellent moyen de survivre. Mais, maintenant que nous avons accès à suffisamment de nourriture pour nous suicider, garder la graisse n’est plus une adaptation si bénéfique.
L’hypothalamus, profondément dans le cerveau, aide à décider quand et comment déposer la graisse. Le dispositif Modius est capable de stimuler l’un des nerfs crâniens qui passe assez près de la surface de la peau, envoyant un courant dans le tronc cérébral.
De là, la stimulation se déplace vers l’hypothalamus, réduisant l’appétit et encourageant le corps à se déplacer vers un état plus maigre.
Le huitième nerf crânien est également appelé le nerf auditif vestibulaire, car il joue un rôle dans notre sens de l’équilibre. Selon l’un des membres du personnel de Wired Health – qui se sont portés volontaires pour essayer le dispositif de stimulation cérébrale – cela vous donne un peu le vertige. Ce n’est pas sans rappeler l’effet après d’un verre de vin, apparemment.
Cela peut également rendre l’utilisateur un peu endormi, de la même manière que le fait de faire bercer un bébé stimule le système vestibulaire et le rend peu intelligent.
Ce n’est pas un remède miracle par tous les moyens, mais pour les personnes qui ont du mal à perdre du poids et qui sont actives et qui mangent bien, cela peut fournir un avantage indispensable.
Bien que la technologie de stimulation cérébrale soit, dans ce cas, à la pointe du progrès, la théorie qui l’a précédée a été découverte par la NASA en 1972, bien qu’elle ne s’en soit pas rendue compte à l’époque. Il a fallu encore 30 ans pour comprendre que la stimulation du système vestibulaire entraîne une réduction de la graisse corporelle.
Le message à retenir pour moi cette année est celui du regroupement. Au cours de la dernière décennie, il y a eu tellement d’innovations que chaque volet de la technologie attend toujours de se concrétiser.
Aujourd’hui, nous voyons une technologie qui a déjà été mise au point pour être enfin utilisée au profit de la santé mondiale. C’est un moment intéressant et app-lourd pour la science médicale.
