Le yoga, cette pratique ancestrale originaire de l’Inde, vise à harmoniser le corps, l’esprit et le souffle à travers des techniques de respiration et des postures physiques. Bien qu’il soit devenu un exercice prisé dans le monde occidental, une étude récente met en lumière un aspect préoccupant : certaines postures pourraient accroître la pression oculaire, représentant ainsi un risque pour les personnes souffrant de glaucome.
Le mois de janvier est dédié à la sensibilisation au glaucome, une affection oculaire qui touche 2,7 millions d’Américains de plus de 40 ans. La communauté médicale se mobilise pour informer sur cette condition.
Le glaucome affecte la vision, souvent à cause d’une pression intraoculaire élevée qui peut endommager le nerf optique. Bien que le yoga soit reconnu pour ses nombreux bienfaits, tels que l’amélioration des symptômes de l’arthrite ou le soutien aux hommes atteints de cancer de la prostate, la recherche récente souligne les risques potentiels pour les patients atteints de glaucome.
L’étude, dirigée par le Dr Robert Ritch du New York Eye and Ear Infirmary de Mount Sinai (NYEE) à New York, révèle que le glaucome est la première cause de cécité irréversible aux États-Unis. Les chercheurs se sont concentrés sur la pression intraoculaire (PIO), le principal facteur de risque pour les lésions glaucomateuses, et le seul paramètre modifiable prouvé pour prévenir ou ralentir la progression de la maladie.
Les Quatre Poses de Yoga Qui Augmentent la Pression Oculaire
Les chercheurs ont constaté que les études antérieures n’avaient examiné que la posture de la tête en bas, qui a démontré une augmentation de la PIO jusqu’à deux fois. Pour leurs recherches récentes, l’équipe a demandé à des participants en bonne santé, sans antécédents de maladies oculaires, de réaliser plusieurs postures de yoga inversées, y compris le chien vers le bas, la posture de la charrue, et d’autres.
Au début, la PIO a été mesurée pour chaque participant, puis à nouveau pendant la posture, après deux minutes de maintien de la position, immédiatement après être revenus en position assise, et enfin dix minutes plus tard.
Les résultats ont montré que tous les participants avaient une augmentation de la PIO dans les quatre poses, avec une hausse particulièrement marquée lors de la posture du chien vers le bas.
« Bien que nous encourageons nos patients à mener une vie active et saine, y compris l’exercice, certaines activités, comme les pompes et le levage de poids lourds, devraient être évitées par les patients glaucomateux en raison du risque d’augmentation de la PIO », explique le Dr Ritch.
Les mesures prises après que les participants aient repris une position assise ont montré que la pression restait légèrement élevée par rapport à la ligne de base, même après dix minutes.
Nouvelles Recherches Justifiées
Jessica Jasien, autrice de l’étude au NYEE, souligne que, bien que leurs résultats ne montrent pas de différences significatives entre les participants normaux et ceux atteints de glaucome, d’autres études avec un échantillon plus large et des périodes d’inversion prolongées sont nécessaires.
« Étant donné que toute PIO élevée est le facteur de risque le plus important connu pour le développement et la progression des lésions oculaires, l’augmentation de la PIO après certaines postures de yoga est préoccupante pour les patients glaucomateux et leurs médecins », ajoute Jasien.
Il est aussi recommandé que les patients atteints de glaucome informent leurs instructeurs de yoga de leur condition afin d’adapter la pratique.
La taille réduite de l’échantillon est une limite à cette étude ; les chercheurs notent que cela peut expliquer l’absence de différences statistiquement significatives. Ils ajoutent que « l’absence de preuve n’est pas nécessairement la preuve d’absence, surtout si l’échantillon est petit ».
D’autres limitations incluent l’absence de mesures de la pression artérielle, ce qui pourrait avoir permis d’évaluer les changements dans la pression du liquide céphalorachidien associés aux postures de yoga, ainsi qu’une durée d’exécution des postures trop courte pour tirer des conclusions sur l’impact d’une pratique prolongée.
Les chercheurs appellent à de futures études pour déterminer si certaines postures de yoga peuvent augmenter le risque de progression du glaucome.
Le yoga a gagné en popularité dans le monde occidental ; en 1998, environ 15 millions d’adultes américains avaient déjà pratiqué le yoga au moins une fois. La recherche continue d’explorer les bienfaits de l’exercice, y compris ceux du yoga et du pilates.
Perspectives Récentes En 2024
À l’aube de 2024, il est essentiel d’approfondir notre compréhension des impacts du yoga sur la santé oculaire. Des études récentes ont mis en évidence des techniques de yoga modifiées qui pourraient réduire le risque d’augmentation de la PIO. De plus, des statistiques montrent que la pratique du yoga pourrait aider à améliorer la circulation sanguine, ce qui est crucial pour les patients atteints de glaucome. Les patients sont encouragés à consulter leurs médecins avant d’intégrer de nouvelles postures dans leur routine de yoga. Les recherches se poursuivent pour établir des lignes directrices sûres, permettant aux pratiquants de bénéficier des effets positifs du yoga tout en minimisant les risques pour leur santé oculaire.
